Виктор Комаров - Божий суд

- Пожалуйста, разбудите своих друзей, Сойк, - холодно сказал Хэксли, приняв наконец устойчивое положение. - Мне нужно немедленно с вами поговорить.

- Будет сделано, шеф, - Сойк был невозмутим, будто ночные совещания в лаборатории самое обычное дело.

Через несколько минут заспанные теоретики, ежась и позевывая, вновь сошлись в гостиной.

Подождав, когда они рассядутся в креслах, Хэксли сказал ледяным голосом:

- Мне кажется, молодые люди, вы отнеслись к моему сообщению, мягко сказать, несколько легкомысленно.

- Но мы уже все обсудили, шеф, - демонстративно зевнув, нарочито беззаботным тоном сообщил Сойк.

- И что же?

- Мы пришли к выводу, что действительно подозревать в хищении документов можно в абсолютно равной степени каждого из нас, - пояснил Сойк с обескураживающей улыбкой.

- Сейчас не время для шуток, Сойк, - резко оборвал его Хэксли.

- Да, время действительно позднее, шеф, - все так же спокойно отозвался Сойк.

- Видимо, вы плохо представляете себе всю серьезность положения, Хэксли явно нервничал. - Что же касается подозрений, то я не хуже вас знаю, кого следует подозревать. Но мне нужны не подозрения, а похищенные бумаги.

- Но, шеф, вы не дали мне договорить. А я как раз собирался сообщить о бумагах.

Хэксли, прищуриваясь, посмотрел на Сойка.

- И что же?

- Мы пришли к выводу, шеф, что эти бумаги никто из нас в глаза не видел.

- Ну вот что, - Хэксли стукнул кулаком по столу. - Я старался отнестись с уважением к вашему человеческому достоинству. Не зная, кто из вас виновен, я не хотел оскорблять подозрением остальных. Но я вижу - вы сговорились. Это что же, круговая порука?

- Как вам будет угодно, шеф, - вежливо заметил Ленгли.

- Хорошо, - медленно произнес Хэксли и обвел молодых ученых недобрым взглядом. - Хорошо же. Тогда я вам скажу все, что думаю.

Он на секунду умолк, а потом заговорил, отчеканивая каждое слово:

- Я вправе подозревать любого из вас. Любого. В сравнении с Девидсом все вы - простые ремесленники. Вы все завидовали ему. Да, вы неплохо считаете, но стоило поставить перед вами действительно сложную задачу, как вы не смогли даже с места сдвинуться. Разумеется, я сам виноват: я просто в вас ошибся. Ну что можно ожидать, например, от вас, Сигрен, нетрудно понять, когда видишь, с какой тоской вы смотрите на свои уравнения. Или от вас, Ленгли? Ведь у вас на уме только женщины. Я уже не говорю о вас, Сойк. Вы, конечно, человек не глупый, но, к сожалению, рождены не для теоретической физики... Грехем? Еще в детстве бабушка не раз предупреждала меня, чтобы я остерегался рыжих.

- Шеф! - возмутился Ленгли. - Вы переходите границы.

- Оставь, - равнодушно сказал Грехем.

- Границы? - насмешливо переспросил Хэксли. О каких еще границах вы можете говорить? Один из вас - преступник.

- Но вы оскорбляете нас всех.

- Перед остальными я впоследствии извинюсь, - бесстрастно заметил Хэксли, - а пока советую меня не перебивать. Так вот. Мне бы и а голову не пришло вас подозревать, если бы вы сами были хоть на что-нибудь способны.

- Хорошо, пусть мы бездарны, - заметил Сойк, - Но от бездарности до преступления...

- Не так уж далеко, - перебил Хэксли. - Как говорится, всего один шаг. И кто-то из вас его сделал. Я бы очень хотел, чтобы это было не так, но факты... Одним словом, я передумал. Я не хочу ждать до понедельника. Бумаги должны быть возвращены сегодня утром.

Хэксли помолчал.

- Пожалуй, я даже соглашусь, чтобы тот, кто взял бумаги, просто положил их на стол в этой комнате. Для меня, в конце концов, не имеет значения, кто именно их взял. Я хочу получить бумаги. И все. Но если утром их не будет, я сообщу в полицию.

И, круто повернувшись, он направился к себе в кабинет.

- Напрасно вы нас пугаете, - бросил ему вдогонку Ленгли.

Но Хэксли даже не оглянулся.

УТРОМ В ВОСКРЕСЕНЬЕ

В воскресенье в восемь утра Хэксли, который тоже коротал эту ночь в своем кабинете, разбудил Грехема.

- Ну как? Что вы надумали?

- Вы меня имеете в виду? - переспросил теоретик, поеживаясь и методично массируя руку, затекшую от лежания на жестком диване.

- Всех.

- На этот счет мне ничего не известно, - пожал плечами Грехем, - лично я, как вы сами видели, спал.

- Но на столе в гостиной бумаг нет.

- Нет? Тем лучше, - загадочно сказал Грехем. - Значит, вам известно об этом больше, чем мне.

- Взгляните сами, - предложил Хэксли.

- Зачем? Разве от этого они могут появиться?

- Но я хочу все же, чтобы вы посмотрели, - настаивал Хэксли.

- А почему именно я? - настороженно спросив Грехем. - Тогда уж будите всех.