Роберт Хайнлайн - Угроза с Земли

Роберт Хайнлайн

Угроза с Земли

Меня зовут Холли Джоунс, мне 15 лет. Я из третьего поколения, родилась здесь, в Луна-Сити. Живу с родителями в Доме Артемиды. Это кооператив в Пятом уровне, на глубине 800 футов. Но дел у меня по горло, так что дома я появляюсь редко.

По утрам я в технической школе, во второй половине дня занимаюсь или летаю со своим компаньоном Джеффом Хардести, а когда прибывает туристический корабль, сопровождаю кротов. Вот и сегодня прямо из школы отправилась его встречать.

Из карантина, как стая гусей, тянулись туристы. Я не стала лезть вперед, мистер Доркас и без того знает, что работаю я лучше всех. В гидах я временно, мое основное занятие космические корабли. Но раз уж взялась за что-то, делай как следует.

Мистер Доркас меня заметил.

- Холли, подойди, пожалуйста. Мисс Брентвуд, Холли Джоунс будет вашим гидом.

- Холли, - повторила она,- какое необычное имя. Ты, правда, гид, детка?

К кротам я отношусь терпимо. Некоторые из моих самых близких друзей - земляшки. Как говорит папа, родиться на Луне счастье, земляшкам просто не повезло. В конце концов и Гаутама Будда, и Христос, и доктор Эйнштейн были кротами.

Но до чего же они раздражают! Если бы не старшеклассники, кто бы, интересно, с ними работал? Я ответила:

- В моем документе написано именно так, - оглядев ее при этом с ног до голоны, точно так же, как она в тот момент оглядывала меня.

Ее лицо показалось мне знакомым. Возможно, я видела ее фотографию в светской хронике какого-нибудь земного журнала. Одна из многочисленных тамошних бездельниц. Она была хороша до противности... Глядя на ее шелковистую кожу, мятые, волнистые, серебристо-светлые волосы, фигуру и все прочее, я чувствовала себя уродцем на детском рисунке. Но не ощутила дурных предчувствий. Она ведь была кротом, а кроты не в счет.

- Все гиды по городу - девушки, - объяснил мистер Доркас. - Холли очень компетентна.

- Нисколько не сомневаюсь.

Потом она стала охать и ахать, как все туристы. Неужели гид нужен только затем, чтобы проводить до отеля? А где таксист? А носильщики? Узнав, что мы пойдем по подземному городу одни, она изумленно вытаращила глаза.

Мистер Доркас терпеливо отвечал на все вопросы и в заключение произнес:

- Мисс Брентвуд, Луна-Сити - единственная столица в Солнечной системе, где женщина по-настоящему чувствует себя в безопасности. Здесь нет ни темных аллей, ни преступников.

Очень надо было мне все это слушать. Я сунула мистеру Доркасу бумажки - печать поставить - и взяла ее вещи. Вообще-то таскать чемоданы не мое дело: большинство туристов приходят в восторг, узнав, что тридцать футов положенного им багажа тут еле тянут на пять. Но надо же было заставить ее сдвинуться с места. Вдруг она остановилась:

- Мне не дали карты города.

- Изжните, но их вообще нет. Поэтому и нужны гиды.

- Но почему бы не обеспечить картами туристов? Или вы, гиды, боитесь остаться без куска хлеба?

Представляете?

- Вы действительно думаете, что гид - это профессия? Мисс Брентвуд, если бы тут водились обезьяны, они бы этим и занимались.

- Тем более, почему не напечатать карты?

- Да потому, что Луна-Сити не такой плоский, как... - я чуть не ляпнула "кротиные города", но вовремя прикусила язык, - как земные города. То, что вы видели из космоса - всего лишь метеоритный щит. Под ним располагаются более десяти уровней и город уходит на много миль в глубину.

- Да, я знаю, но почему бы не сделать карту для каждого уровня отдельно?

От кротов только и слышишь: "Да, я знаю, но..."

- Я могу показать вам карту города. Это стереоскопический макет высотой в двадцать футов. Но даже там отчетливо видны только очень крупные сооружения. Гидропонические фермы, Замок Горного Короля, Пещера Летучих Мышей.

- Пещера Летучих Мышей? - повторила она. - Это где летают?

- Да, мы там летаем

К "Цюриху" - отелю, который она выбрала - можно попасть через тоннель Грэя, мимо Марсианского посольства, сойти у храма, затем в Шлюзовую Камеру, и вы на бульваре Дианы. Но я-то отлично знаю, где можно срезать путь. Мы сошли с движущегося тротуара, чтобы спуститься на лифте. По-моему, ей должно было это понравиться. Я велела ей ухватиться за кольцо. Она глянула в шахту и отпрянула назад:

- Ты шутишь?

Тут вниз проехала наша соседка. Я крикнула:

- Здравствуйте, миссис Гринберг.

- Привет, Холли. Как твои?

Сузи Гринберг можно назвать толстухой. Она ехала, повиснув на одной руке, другой держала маленького Дэвида и при этом умудрялась читать газету "Дейли лунэтик".