- У меня не получится, - губы дриады задрожали. - Я не выношу вида крови.
- Считай, что я этого не слышал! - строго произнес фавн. - Какое же ты "светлое воплощение", если боишься крови? Леди Комета испытывала наслаждение, убивая людей. И ты также должна радоваться при виде поверженного врага.
- Я попробую, - пообещала дриада, видимо, убежденная словами жреца.
Тот заметно обрадовался:
- Вот и отлично! Я всегда уверял Конклав, что тебе просто не хватает тренировки. Ты должна научиться воспринимать смерть спокойно и естественно. Вот, видишь, рабыня моет статую? Возьми шпагу и заколи ее!
Комета поняла, что речь идет о ней. Других людей в зале не было.
Фавн взял у одного из охранников шпагу и почти насильно впихнул эфес в руку дриады.
- Иди и убей! Докажи, что ты истинное "светлое воплощение" нашей божественной Леди Кометы!
Дриада и фавн в сопровождении стражи направились к Комете.
Девушка спокойно стояла и ожидала дальнейшего развития событий. Ей самой стало любопытно: сможет дриада перешагнуть грань между добром и злом, или не сможет?
Однако жрец не слишком надеялся на решительность своей ученицы.
Он приказал охранникам, указав на Комету:
- Подержите ее за руки! А еще лучше, поставьте на колени!
И тогда Комета заговорила:
- Смерть преследует человека всю жизнь.
- Что это? - спросил фавн у охранников. Он не обращался напрямую к девушке, так как считал, что его может осквернить разговор с существом человеческого вида.
- Неужели я жила и боролась РАДИ ЭТОГО? - спросила Комета скорее сама у себя, чем у нелюдей.
Двое кентавров-охранников приблизились к ней, но одним своим ЖЕЛАНИЕМ девушка размазала их о стены храма.
- Кто ты? - спросила дриада, выронив шпагу и с ужасом глядя на Комету.
- Комета. Леди Комета.
- Святотатство! - задохнулся от гнева фавн-жрец. - Убейте эту тварь!
Охрана выхватила оружие.
- Прочь!!! - крикнула Комета и топнула ногой.
Ее гнев вышел из-под контроля. По полу храма зазмеилась трещина, постепенно расширяясь и углубляясь. На улице она уже была шириной с ладонь, у стен Холмограда - с овраг. Трещина раскалывала поверхность планеты, захватывая все большую и большую площадь. Дойдя до моря, трещина превратилась в гигантский каньон, дна которого не было видно.
Вода хлынула в каньон и, встретившись с раскаленной мантией планеты, вскипела, рванувшись в атмосферу облаками пара. А трещина бежала все дальше и дальше - по дну моря, через соседний материк. Теперь в нее проваливались целые города, горы, леса. Планета тряслась так, что никто не мог устоять на ногах. И все это происходило настолько быстро, что люди и нелюди погибали, даже не успев понять, что происходит с их миром.
Храм, в котором находилась Комета, превратился в руины, похоронив под собой и тело служанки-рабыни, и дриаду, и фавна, и почетную стражу. Комета со стороны наблюдала за гибелью целого мира. Наблюдала - и не испытывала ни раскаяния в содеянном, ни жалости к погибавшим.
Она видела, как во все стороны разлетаются освобожденные души людей, нелюдей, животных, растений. Она знала, что все это вольется в бесконечный круговорот жизни и вновь воплотится в каком-нибудь другом мире, может быть, более справедливом и достойном, чем эта планета.
А созданная Кометой трещина, сделав вокруг планеты полный оборот, разрезала ее пополам. Земная кора провалилась внутрь, вода испарилась, планета превратилась в светящийся расплавленный шар. Будь у нее побольше массы - она стала бы новой звездой.
- Вот и все, - с мрачным удовлетворением произнесла Комета.
Ее эйфория прошла. Комета поняла, что быть Богиней непросто.
Раньше она была уверена в том, что поступает по справедливости, что действует во имя добра. Теперь же, получив дар и проклятье всевидения, она могла созерцать плоды своих трудов.
В лучшем случае о ней просто забывали, как это произошло в мире Найи Кайдавар. В худшем - посеянные ею семена давали ядовитые всходы, как на только что уничтоженной планете. Если даже она не успевала совершить что-то значительное, как в мире Латэлы Томпа, то планета гибла и без ее участия. Комета боялась даже взглянуть в сторону Кси-Лодердолиса. Как отразилось ее вмешательство на жизни миллиардов людей?
- Может быть, это мое проклятие? Все, к чему я прикасаюсь, оборачивается во зло? Или мир таков, что его невозможно повернуть в сторону добра? Тогда к чему мои старания, к чему весь этот мир?
Комете не с кем было посоветоваться, не с кем поделиться своими мыслями... Хотя, почему не с кем? В мире существовала еще одна сила, равная ей по могуществу. Почему же она не обратилась к ней раньше?
Читать дальше