Михаил Чернолусский - Фаэтон

В лифте Маус взял у Маратика книгу, полистал ее и вернул.

Лифт поднимался бесшумно. Маратик тоже стал листать книгу.

— Вы сказали водителю, чтобы он нас подождал? — спросила Людмила Петровна Мауса.

— Обязательно. Она вздохнула.

— Почему гостиница не отвечает?

В течение дня она несколько раз из автоматов звонила в гостиницу — сначала вместе с Маусом, потому что не умела пользоваться кнопочным автоматом без телефонной трубки, а потом одна, — и никто ни разу не ответил. Маус пытался успокоить Людмилу Петровну, говорил, что гости у мэра всегда подолгу задерживаются, но она, конечно, волновалась. Тогда Маус сказал, что надо заехать к нему, от него можно позвонить мэру.

— Заодно распишетесь у меня в книге отзывов, — слащаво улыбаясь, добавил он. — Если, конечно, вы довольны экскурсией.

— Да, спасибо. По-моему, Маратик очень доволен.

— Ты доволен, молодой человек? — спросил Маус.

— Нет, — буркнул Маратик.

Маус даже руками развел.

— Почему?

— Мы не побывали на празднике Первых пришельцев.

— Праздник Первых пришельцев бывает раз в году. Я не виноват. Вот, пожалуйста, через неделю просись. Ровно через неделю.

— Что это за праздник? — поинтересовалась Людмила Петровна.

— Ему, наверно, водитель рассказал. Вот и книжка у него об этом.

Людмила Петровна взглянула на книжку.

— Интересно.

Тут лифт остановился, и они вышли. В квартире, закрыв за гостями дверь на все защелки, Маус объяснил:

— Каждую осень на стадионе у нас проводится этот праздник. С неба спускаются двенадцать волшебных лошадей. Они запряжены в колесницу, или фаэтон, как раньше говорили. Это очень большая коляска. В коляске сидит женщина, ее охраняют древние воины в шлемах и с пиками. Спустившись на материк, кони тут же снова улетают в небо, а фаэтон с женщиной и воинами остается на стадионе. Начинается праздник. По преданию, женщина, сошедшая с колесницы, — это прапрабабушка нашей матушки, которую вы видели.

Маус ввел гостей в комнату и сказал Маратику:

— Садись, молодой человек, за стол и смотри свою книжку. Все картинки в ней про пришельцев. — Маратик сел и раскрыл книжку, ему хотелось взглянуть на волшебных коней. — Вот так, — сказал Маус. — А телефон, Людмила Петровна, в соседней комнате, там же у меня и книга, напишите отзыв.

И Маус увел Людмилу Петровну…

Колесница летела по небу, окруженная огненным кольцом. Из-под лошадиных копыт летели искры, из ноздрей — огненные струи.

Перелистав несколько страниц, Маратик вдруг услыхал голос тети Люды:

— Нет, нет! Что вы! Что вы!

Маратик вспомнил про слова водителя, про карманный парашют. Он соскочил со стула и тихим шагом вошел в коридор. Увидел белую дверь. Она была приоткрыта, и он услыхал:

— Честное слово, Людмила Петровна, еще утром телефон работал… Это очень неприятно. Но вы не волнуйтесь, скоро будете дома… Давайте все-таки по рюмочке…

— Нет, нет! Что вы! — повторила Людмила Петровна.

Голоса стихли. Но Маратик не ушел из коридора. Он почему-то боялся за тетю Люду. Опять заговорил Маус:

— Спасибо за отзыв. Очень хорошо. Спасибо… Однако это не самое главное.

— Что еще?

— Главное, Людмила Петровна… Даже не знаю, как сказать… Главное, что вы мне очень понравились…

— Благодарю вас.

— Нет, не в том смысле… Вы… Я люблю вас!

— Не надо… Я ведь путешественница…

— Да, да! Я полюбил вас! Вы должны стать моей женой!

Вы с ума сошли!

— Сидите, сидите, Людмила Петровна! Слушайте меня! Я богатый, очень богатый! Никто этого не знает.

Но у меня нет детей. Я трижды был женат на этих бесплодных дурах…

Тут белая дверь захлопнулась. Людмила Петровна хотела, видимо, выйти, а Маус ее не пустил.

Маратик не знал, что делать. Вбежать в комнату, ударить Мауса, закричать или выпустить в форточку парашют? Но Маус не бьет тетю Люду, говорит только глупости. Что делать?

Он подошел ближе к белой двери. Здесь было чуть слышно.

— Ах да какая вы старуха, бросьте… Я не встречал прекраснее вас… Вы дадите мне ребенка. Вы, вы! Нет, я не пущу вас… Я богатый, молодой, что вам еще надо? — Вдруг заскрипел стул. — Не уходите! Видите, я у ваших ног! Вы мой последний шанс, Люда, дорогая!

— Не прикасайтесь! Я закричу.

Маратик рванулся обратно в комнату, взобрался на подоконник и выбросил в форточку красный шарик.

Шарик тут же превратился в маленький парашют и стал медленно опускаться вниз.

Маратик спрыгнул с подоконника, бросился в коридор, рванул на себя белую дверь, но открыть не смог.