Евгений Антохин: Arena

— Говорите, не стесняйтесь, лейтенант.

— Нет, я лучше вас послушаю, — ответил Деррек, забыв напрочь мысль, которую хотел только что высказать.

— Соревнования на Арене не такие уж и законные.

— Я в этом и не сомневался, — ответил Деррек, и пробежал взглядом всех присутствующих, соображая, не сказал ли какую-нибудь глупость.

— Видите ли, лейтенант, подробный отчет о том, что творится на острове у нас уже есть и мы можем предъявить обвинение Вивариусу по очень многим статьям, например о похищении людей с целью шантажа, принудительное участие в его шоу, впрочем, есть дела и посерьезнее. На острове у нас есть агент. Он работает уже достаточно долго, и у него накопился материал, подтверждающий причастность Вивариуса к некоторым очень серьезным делам. Нам нужен этот материал, но мы потеряли контакт с нашим агентом. Ваша задача будет заключаться в том, чтобы найти его, а так же собрать доказательства причастности Вивариса к похищениям людей с целью шантажа. Возможно, вы найдете свидетелей.

Слишком просто, как показалось Дерреку, и что-то во всем этом его смущало, что-то не вязалось, но сказать что именно, он бы сейчас не смог.

— А в чем уловка? — спросил Деррек.

Федералы переглянулись и тот, который беседовал с Дерреком, ответил:

— Уловка тут действительно есть, лейтенант. С одной стороны все может показаться просто: что сложного в том, чтобы найти человека, зная, где искать? Весь фокус в том, что никто на острове не будет знать, что вы офицер полиции, они будут думать иначе, а вам придется играть роль.

— Как я попаду на остров?

— Под видом претендента, желающего принять участие в состязаниях на Арене.

Это несколько насторожило Деррека, все может случиться, а что если его в нужный момент не смогут вывести из игры и тогда придется сражаться, а это почти наверняка смерть.

— Я не требую от вас ответа немедленно, у вас есть время: ровно два часа.

После этого Деррек встал с кресла и вышел за дверь, у него было ровно два часа, чтобы все взвесить и дать ответ, но теперь он наконец-то понял, что его так во всем смущает, это был не приказ, а предложение. Будь то приказ, ему не дали бы тех двух часов. В таких делах таких вещей, как просьба, не существует. И фокус был совсем не в том, что нужно будет играть роль добровольца-самоубийцы, а в том, что это не приказ, а просьба. А это куда хуже.

Дядя Оззи разместился на переднем сидении около водительского, остальные вместе с багажом в салоне.

Джей не спеша, вел микроавтобус по шоссе, соблюдая все правила безопасности дорожного движения.

— Я ведь серьезно, Джей, ты мог бы перебраться к нам в столицу, и стать гонщиком. Я готов поручиться за тебя.

Дядя Оззи знал, что скорость у Джея в крови. Когда-то именно он научил Джея водить гоночный глайдер, и тот довольно быстро освоил технику вождения. Многие, прежде чем сесть за руль гоночного глайдера, осваивают теорию, потом учатся водить симуляторы, и, только когда все эти этапы пройдены, можно сказать: выйдет из них пилот-гонщик или нет. Дядя Оззи был готов спорить на что угодно — из Джея получился бы чемпион мира.

— Нет, я для этого уже староват. Ведь у вас в клубе учатся совсем мальчишки, а я там буду как болван-второгодник…

— Напротив. Я не понимаю, почему ты отказываешься. Ты мог бы этих мальчишек даже чему-нибудь научить. Послушай, на будущий год мы организуем соревнования в клубе. Там примут участие гонщики из других клубов. Приедут воротилы гоночного спорта, они отберут лучших для подготовки к соревнованиям за выход в лигу полупрофессионалов. Я мог бы тебя зачислить в нашу команду. Подготовка начинается через месяц. Решайся, это твой шанс. Я верю в тебя.

Дядя Оззи так горячо высказался, что Джей даже растерялся немного. В одно время Джей всерьез подумывал вступить в один из таких клубов, но ему все время что-нибудь мешало. Как бы там ни было, но причиной всему была его недостаточная самооценка. Он сомневался, что у него есть шансы на победу, а между тем, не мог понять, откуда у него такой пессимизм.

Вскоре микроавтобус выехал на скоростное шоссе, и Джей прибавил скорости. Дядя Оззи, откинувшись в кресле, решил вздремнуть, а Джея прямо таки одолевали противоречивые мысли по поводу того, что сказал дядя Оззи.

С одной стороны, это был выход из всех его проблем разом. В столице гораздо больше возможностей, да и смена обстановки не будет лишней. А с другой стороны, у Джея уже были кое-какие планы на будущее, и если принять предложение Озборна, то они все пойдут коту под хвост. Джею предстояло решить, что для него будет важнее, но он пока оставил эту проблему на потом — день рождения как-никак.