Александр Долгополов - Гладиаторы

— " Системы защиты в переходном отсеке не сработали", — обрадовался майор, — "значит, мой план работает".

— " Входим внутрь. Пока всё тихо", — раздалось в кабине связи сообщение от одного из "танков" в переходном отсеке.

В это время возле вентиляционной шахты Феникс инструктировал пятерых "танков" перед их спуском вниз. Киборги были крупнее Феникса почти в два раза, на них стояла защита, превосходившая броню его костюма. На каждой руке киборга стоял авиационный пулемет с подкалиберными боеприпасами. Один такой "танк" уже представлял угрозу, а пятеро могли справиться с парой-тройкой рот хорошо обученных солдат.

— " Всё, что от вас требуется, это провести разведку боем", — голос Феникс звучал механически, безо всяких интонаций, — " Вам отводится роль приманки, поэтому никто не надеется, что вы вернётесь целыми. Значит, не надейтесь и вы. После завершения операции вы будете подняты на поверхность и отремонтированы".

Феникс специально не стал убеждать этих бойцов в том, что они якобы и должны выполнить основную задачу, это могло привести к излишним проблемам по контролю над ситуацией. Теперь, поскольку они знают свою роль во всём этом, от них можно было не ожидать непредвиденных действий. "Танки" должны были первыми спуститься вниз и в случае необходимости вступить в бой с любым, кого там обнаружат. Они беспрекословно прикрепили к себе тросы лебёдки, которая должна была их спустить вниз, и выстроились перед открытым люком шахты. Люк располагался в поросшем травой искусственном холме. Он был закрыт толстой решеткой, надежно перерывавшей доступ в шахту. Сейчас эта решетка была вскрыта, и в холме зиял темный провал, ведший на глубину порядка двух километров.

— " Первый пошёл!", — скомандовал Феникс и сразу же первый "танк" спрыгнул в шахту и лебедка начала его спуск.

— " Следующий!", — второй "танк" начал свой спуск. Так, после каждой команды Феникса, "танки" один за другим спустились вниз по шахте вентиляции. Затем они попали в воздушный коллектор, откуда должен был начаться их путь.

— " Внизу всё тихо. В помещении темно. На радаре никто не обнаружен", — раздался электронный голос командира спустившихся "танков". Феникс специально назначил одного из них командиром, чтобы тот постоянно докладывал ему обо всех их действиях. Так он контролировал ситуацию внизу.

— " Ясно", — ответил Феникс, — " начинайте движение по направлению ко второму грузовому лифту".

— " Понял. Начинаем движение", — раздалось в костюме Феникса, и тут же добавил: " Кто это?! Начинаем бой с неизвестными противниками!".

— " Всё, как я и рассчитывал", — подумал Феникс. Вся его группа слышала доклады "танка" о ведении боя. Один за другим из боя выбывали "танки", но бойцы группы не испытывали к ним никакой жалости, она была им всем чужда.

Через минуту на панели внутри костюма Феникса потухли все точки, обозначавшие спустившихся "танков". Они с Пустотой подцепили "Торнадо" к тросам лебедки, и та начала их опускать.

— " Через пять минут начинаем спуск!", — скомандовал Феникс группе, — " Проверить снаряжение".

Вторая фраза послужила командой для зарядки и приведения в боеготовность "Гневов", поскольку, в случае, если Феникс ошибся в своих предположениях, внизу они этого сделать не успеют. Через пять минут вся группа подцепилась к тросу лебёдки и Феникс спрыгнул в шахту. За ним последовал остальные. Им предстояло десять минут быстрого спуска на два с половиной километра под землю.

Спустившись, они увидели, что в комнате воздушного коллектора, куда за пять минут до них спустились пятеро "танков", никого нет. Стены помещения были испещрены отверстиями от пулемётов киборгов, но нигде не было, ни крови, ведь хотя бы одного из нападавших, если это были живые существа, они должны были если не убить, то хотя бы задеть, ни тел самих киборгов. Феникс и вся его группа отчётливо слышали, как из боя выбывали киборги, значит, должны были остаться их тела. Но тел нигде в комнате не было.

— " Очень странно", — подумал Феникс, проверив отходившие от коллектора тоннели вентиляции, где также не было тел "танков".

— " Возможно, их забрали с собой "Титаны", — сказал Ворон, — " Ты говорил, что они очень хорошо учатся. Вот и решили изучить эти железяки".

— " Вполне вероятно", — поддержал его Око, — " Значит надо быть предельно аккуратными. Это не просто бойцы-мутанты, раз тащат с собой сувениры для изучения".

— " Ворон первый, Шум за ним. Вперед. Пустота, Тихоня, замыкаете колонну", — распорядился Феникс, — " Двигаемся дальше. Через двадцать метров решётка в нужное нам помещение".