Aklin - Ящик Пандоры

На девушке был просторный, но притом приталенный балахон из белого неблестящего сатина. Широкие рукава спадали с ее рук. Белые сандалии с чудной тонкой шнуровкой до колен выглядывали из-под спадающей до пола просторной юбки. Вместо украшений на ее руках были блестящие белые перчатки до локтя, а вместо диадемы была вплетена белая лента. Косы ее были расплетены и спадали на плечи девушки. Правая половина волос по-прежнему оставалась темной, а левая – та, на которую полилась кровь северянина, была светлого блондинистого оттенка. Просторный капюшон покрывал голову Келлы. Девушка улыбнулась. Перевязь пропала с ее кожи. Теперь рисунок шел по краям ее одежды. Толстая полоса шла от левой груди до середины правой половины живота, по поясу, на манжетах. Рисунок шел и по расстегнутому высокому воротнику. Тонкая черная полоса шла по ее левому плечу, рукаву и заканчивалась у самых ног. На левой груди одежды девушки было вышито ее имя. Ее настоящее имя. Ее звали Анна. Келла засмеялась, рассматривая свое платье, и даже подпрыгнула от радости.

Когда же девушка налюбовалась нарядом, она осмотрелась вновь. От того мостика вокруг башни, на котором стояла Келла, в разные стороны уходили шесть дорожек. Каждый мостик либо висели на тросах, либо опирался на высоченные столбы. Некоторые из них были лишь небольшими подпорками, другие представляли собой несущую конструкцию, удерживающую каменный купол. Она не знала, что над потолком, и эта мысль заинтересовала ее. Для простой крыши даже для такого огромного здания столбы казались излишне массивными.

Наконец, девушка выбрала одну из дорожек, и пошла по ней. Она прошла несколько шагов или несколько десятков шагов, и ее дорожка раздвоилась. Келла внимательно посмотрела на оба варианта, но не нашла ничего интересного ни в том ни в другом. Она двинулась прямо. Но сделала девушка еще несколько шагов и вновь оказалась на перепутье. На этот раз один мостик уходил вправо, а винтовая лестница – уводила на другой этаж. Девушка перегнулась через поручень и посмотрела вниз, затем направо. Несмотря на то, что все конструкции были отлично видны, и света было более чем достаточно, невозможно было определить, куда приводит тот или иной маршрут и какие сюрпризы он преподнесет. Вся конструкция запутанного лабиринта чем-то напоминала хаотически упорядоченную паутину, в которую можно зайти, но невозможно выбраться наружу.

Келла в очередной раз решила не отступать от маршрута. Она быстро перебирала ногами по гладкому мягкому полу конструкции и подбежала к очередному перекрестку. На этот раз это был небольшой пятачок наподобие того, в котором она оказалась после выхода из двери. Но в отличие от первого, в этом было четыре выхода в разные стороны, расположенные крестом. Келла поглядела в каждую из сторон. Складывалось впечатление, что пересекающая дорога есть не что иное, как большее кольцо вокруг центральной башни. Прямо в центре небольшой площадки был металлический столб. Внутри оказалась узкая винтовая лестница, ведущая из самой глубины воды высоко к своду. Девушка провела рукой по лестнице. Она заметила причудливые иероглифы, чем-то отдаленно напоминающих животных. Она уже видела такие же на башне, но те были выполнены краской розового цвета, а эти – темного насыщенного красного оттенка. Она внимательно изучила пол и перила всех выходов. На каждом из них – и на спуске вниз по винтовой лестнице и на подъем и на каждом поручне рядом с выходом в ту или иную сторону был изображен такой рисунок. Словно кто-то подписывал тропинки, чтобы не заблудиться.

«Как жаль, - подумала Келла, - что она не понимала, что они означают». Девушка мысленно простилась с этим местом и побежала вдаль от грозной башни, перебирая ножками, словно бабочка крыльями. Так ей было легко и весело. Она бежала прямо, к бесконечно высоким стеллажам, тянущимся от самого низа и до верха. Она вбежала в этот сложный лабиринт из полок и подставок. Девушка прошла немного, проводя пальцами по полкам. Здесь лежали различные красивые предметы – небольшая металлическая модель автомобиля, выполненная с удивительной точностью, стеклянные предметы, напоминающие различных животных. Келла удивлялась тому, что она видела. Она взяла яблоко, лежавшее на полке, и поднесла его к носу. Девушка вдохнула ноздрями непередаваемый запах свежего фрукта. Яблоко было деликатесом в песках Пандоры. Девушка надкусила его, наслаждаясь потрясающим вкусом. Еще никогда Келла не ела таких вкусных яблок. Прожевав, девушка положила яблоко на полку. Фрукт покатился и упал вниз с противоположной стороны полки. Келла быстро выбежала назад и посмотрела за поручень. Прошло много времени, и она уже думала, что пропустила этот звук, но плеск воды прервал ее мысли.