И Крупеникова - Предел бесконечности

- А меня зовут Тамара! - сообщила девочка, остановившись перед новым знакомым. - Пойдем?

- Куда?

- Домой.

- А где твой дом?

Она растерянно завертела головой.

- Не знаю. Пойдем искать, Глеб. Пойдем!

Он осмотрел ее с ног до головы. Хрупкая, тоненькая, беззащитная, девочка стояла перед ним с надеждой в ярко-синих огромных глазах. Стояла одна, босиком, в легком не по сезону платьице. И ждала ответа.

- Пойдем, - произнес он тихо и взял ее за руку.

Они шли по майскому лугу - бывший мотогонщик в потрескавшемся от морозов рваном комбинезоне, и подросток лет двенадцати с россыпью веснушек на курносом носу и двумя тощими темно-русыми косичками. Они не задумывались, куда приведет начавшаяся дорога, их не пугал заросший кустарником бор, вырастающий впереди, не беспокоила река без моста и брода. Она искала дом, он - горизонт.

___________________

"Тропинку к избе ясновидицы мне в поселке показали сразу же.

- Только вот лучше вам туда не ходить, - предупредила меня пожилая женщина. - Мария предскажет вам судьбу, и если у вас не хватит мужества отречься от того, что вам покажется плохим в ее предсказании, все беды, о которых вы услышите, случатся на самом деле.

И вот я уже подхожу к хутору. Заскрипела старая калитка.

Мария (будем называть ее так, чтобы не смущать нашу героиню) встречала меня на пороге.

- Я знаю, зачем ты пришла, девушка, - сказала она. - Ты хочешь проверить, правда ли то, что обо мне рассказывают люди".

Игорь оторвался от распечатки, затянулся и нахмурился.

- Анюта, ты это уже показывала редактору?

- Да! Он обязательно возьмет, только просил немного подработать текст.

- Немного подработать... Хм. Тут конь не валялся!

- Почему? Что по-твоему не так? - Анна приготовилась атаковать.

Журналист еще раз просмотрел заметку.

- Начнем с того, что стиль не отличается от среднего школьного сочинения.

- Вот еще!

- Анюта, если ты хочешь стать настоящим журналистом, тебе надо хотя бы... подчеркиваю, хотя бы послушать, что говорят опытные люди.

- Ну, давай, приступай.

- Оставим пока в покое композицию. Рассмотрим стиль. Реплика эпизодического персонажа сложна настолько, что я сам трижды ее перечитал, прежде чем понял смысл. Ее можно дать абзацем от третьего лица.

- Публика любит живое изложение!

- Не перебивай, хорошо?

Анна фыркнула и потянулась за зажигалкой.

- Следующая фраза: "подхожу" и "заскрипела", - продолжал Игорь. - Два глагола в разных временах описывают одно сюжетное событие. Так нельзя. И лирика с калиткой, кстати, совершенно лишняя. Основную тему своей статьи ты пытаешься дать в речи персонажа. Это допустимо, когда ты пишешь рассказ, а не...

- Короче, всё плохо.

- Не совсем всё. Тема вполне интересная, и в разделе... как там его...

- "Чудеса рядом с нами", - подсказала Анна сквозь зубы: мешала сигарета.

- Вот-вот. "Чудеса". Для этой колонки сгодится. Кстати, что она на самом деле предсказывала-то?

- Конец света. Редактор сказал, что такую муть уже никто не читает.

- А зачем ты к ней поперлась? - откровенно удивился Игорь.

- Она представляет "конец света" как очередной потоп в результате кувырка Земли через голову.

- Ого!

- Ну, она считает, что через несколько десятков лет планета начнет крутиться наоборот, - Анна для убедительности повертела в воздухе пальцем.

- Отличная тема! Покопайся в ней, сошлись на научное толкование. Выйдет отличная заметка!

- Да ну ее! Я в математике не шарю. Эта шизичка мне три тетради каких-то формул показала. Мне что, еще и в ее расчетах разбираться?!

- А как, ты думаешь, мы работаем? - усмехнулся журналист. - Я, например?

- У тебя политика! Там особо соображать не надо.

- Дуреха ты... Так и быть. Пошли делать текст.

- К тебе? - Анна просветлела.

- Обещаю кофе и круассаны.

Девушка с готовностью вскочила. Игорь неторопливо расплатился с официанткой, снял со спинки стула пиджак и деловито направился к выходу из кафе. Он чувствовал, как пожирает его взглядом молодая журналистка. Коллеги посмеивались - заарканила! Пусть бы и так. Анна давно ему приглянулась: упрямая, независимая, настырная! С ней позаниматься, толк будет. Он с удовольствием принял на себя роль старшего, наставника.

Глава 5

Дорога

Небо хмурилось. Игривая поземка уже не искрилась веселыми солнечными бликами и грозила превратиться в настоящую пургу. На дороге по-прежнему - ни души. Следы шин запорошило снегом несколько часов назад. Слева и справа шевелились во сне замерзшие ели.