Леонид Кудрявцев - Агент Звездного корпуса

Он толкнул дверь и вошел в бар.

Ничего особенного. Бар как бар.

Поскольку вечер еще не наступил, он был почти пуст. Пожилой абаузианец с испитым лицом, удобно устроившись на крохотной эстраде, копался в каком-то причудливого вида музыкальном инструменте. Здоровенный, мордатый бармен подпирал стойку и откровенно скучал. В уголке пили кофе две очень старые, очень седые и очень чопорные дамы. Легко одетая девица, с лицом, накрашенным так, что с него, если она хорошенько улыбнется, начнут сыпаться куски пудры, с огромными глазами, кажущимися от подводки еще больше, увидев Михаила, было встрепенулась, но моментально, чутьем опытной шлюхи определив, что этот парень ее клиентом не станет, сейчас же утратила к нему всяческий интерес.

Михаил протопал к бару и плюхнулся на высокий табурет.

Бармен лениво посмотрел в его сторону и процедил:

– Что будешь пить?

– Пиво.

– Пива нет.

– А что есть?

Бармен задумался. Судя по всему, это занятие потребовало от него просто чудовищной мобилизации всех сил.

– Может, «зеленую веточку»?

– А что это?

– Фирменный коктейль.

– Ну, давай свой фирменный коктейль. Только побыстрее. Пить хочется.

– Счас будет, – пробормотал бармен и взялся за дело.

Михаил от удивления вытаращил глаза. Каким-то образом продолжая сохранять на лице скучающее выражение, бармен так быстро орудовал бутылками и шейкером, словно до конца света оставалось не более одной минуты, а он не мог предстать перед лицом Всеблагого, не исполнив свой профессиональный долг до конца.

Не прошло и тридцати секунд, как перед Михаилом оказался высокий бокал, наполненный зеленоватой, с голубенькими прожилками жидкостью.

– Вот!

– Да уж! – ошарашенно пробормотал Брадо.

– Пробуй, это должно тебе понравиться. Михаил глотнул. Понравилось.

Однако он сюда явился не фирменные коктейли распивать.

– Что-то еще?

– Да… что-то…

Хорошо понимая, что вот сейчас все и решится, Михаил вытащил из кармана листок шарафея и положил его на стойку.

Как раз в этот момент к стойке подошла девица и, заметив листок, воскликнула:

– Ой, какая прелесть! Где вы его достали? Можно взглянуть?

Она уже протянула руку, но тут бармен прикрыл листок своей широкой лапой и прорычал:

– Пошла вон.

– Зачем же так грубо? – пробормотала девица.

Все-таки, видимо, портить отношение с барменом девице не хотелось. Перебазировавшись в дальний конец стойки, она повернулась к Михаилу спиной и стала следить за тем, как очень старые, очень седые и очень чопорные дамы пьют кофе.

Зрелище, наверное, было презабавное, поскольку не прошло и несколько секунд, как девица хихикнула.

Бармен внимательно посмотрел на листок и зачемто лизнул его. Наконец, удовлетворенно кивнув, он спросил:

– От кого?

Этот вопрос поставил Михаила в тупик. Он не знал, под каким именем бывал здесь Хака. Ничего не оставалось, как назвать его настоящее.

К счастью, ответ оказался правильным.

Второй раз удовлетворенно кивнув, бармен переспросил:

– Значит, от бетулийца?

– Угу.

– Напарник?

– Он самый.

Михаил уже начал терять терпение. Время стремительно уходило. Вот-вот должен бьи появиться вынюхиватель. А бармен, похоже, жил по пословице «тише едешь – дальше будешь». Может, он и был прав, но не в данном случае.

Наконец бармен удовлетворенно засопел и, сунув лист в карман, стал копаться под стойкой. У Михаила едва не встали дыбом волосы. Оружие, возможно, способное изменить весь ход будущей большой звездной бойни, хранилось в каком-то занюханном баре, под стойкой, где им в любую секунду могла заинтересоваться какая-нибудь посудомойка или официантка.

– Вот! – Бармен выложил на стойку небольшой, завернутый в пергаментную бумагу сверток.

– Это то, что тебе оставил Хака? – уточнил Михаил.

– Да, то самое.

Михаил взял сверток и взвесил его на руке. Особенно тяжелым его назвать было нельзя. Осторожно сунув сверток во внутренний карман куртки, Брад о снова взял стакан и, отхлебнув, сказал:

– Твое здоровье.

Бармен в знак признательности наклонил голову. Потом напомнил:

– Хака обещал, что тот, кто придет за свертком, заплатит.

– Сколько?

Михаил извлек из кармана внушительную пачку денег.

Бармен назвал сумму. Михаил ее отсчитал и, убрав деньги обратно в карман, неторопливо допил коктейль. Шла тринадцатая минута с тех пор, как он вошел в бар. Стало быть, спешить уже не имело смысла. Вынюхиватель был где-то рядом.