Леонид Кудрявцев - Охота на Квака

Я помотал головой и сказал:

- Нет, за похороны мы больше пить не будем.

- А рождение новой бродячей программы по имени Ессутил Квак?

- Вот за это надо выпить, - согласился я. - Но только в другой раз. Идет?

- Почему? - спросил Ноббин

- Потому, что одновременно за похороны и за рождение не пьют.

- А мы нарушим эту традицию, - заявил Хоббин. - Нарушим в этот раз.

- И потеряем возможность напиться еще раз? - спросил Сплетник. - Нет, тут я не согласен. Как бы не была длинная одна пьянка, две все равно лучше.

- А может он прав? - спросил Хоббин. - Эй, Ессутил, с тебя еще причитается.

- Обязательно причитается, - сказал я. - Только в другой раз.

- Но здесь же, в "Кровавой Мэри"?

- Только здесь.

- Нет, все-таки, ты хороший парень! - заявил Хоббин. - И за это я тебя люблю. Очень.

Я отсчитал двести инфобабок и протянув их Сплетнику, пояснил:

- Долг.

- Понял. Уважаю, - промолвил тот.

- А мне пора, - сказал я, вставая.

- Подожди, - Cплетник схватил меня за руку. - Совсем забыл. Смотритель зоопарка передает тебя привет и благодарность за то, что ты все-таки вернул искусственное тело. Оно конечно слегка подпоречено, но несколько раз еще послужит.

Я вспомнил как искал вход в бункер, и невольно поежился. Это было что-то...

- Передай смотрителю привет и от меня. И вообще, большой привет всем, всем.

Сказав это, я двинулся к выходу и проходя мимо стойки, подмигнул бармену. Тот пожал плечами, выудил из-под стойки сачок и принялся ловить летавших под потолком рыбок.

Походя к двери, я подумал что чем больше все по-новому, тем больше все по-старому.

Львиная морда прорычала мне вслед:

- Спасибо за посещение. Обязательно заходите еще.

Я должен был что-то ей ответить, но стал этого делать. Потому что увидел Глорию.

Она стояла шагах в пятнадцати от входа в "Кровавую Мэри" и улыбалась так, словно была старенькой, готовой все простить матерью, а я - блудным сыном, наконец-то вернувшимся в отчий дом.

Ой-ой-ой.

Я подошел к ней и некоторое время мы стояли, гладя друг другу в глаза. А потом она меня поцеловала и сказала:

- Пойдем отсюда. Пойдем куда-нибудь.

- Может быть, стоит вернуться? - осторожно предложил я.

- Нет, - улыбнулась Глория. - Нам нужно поговорить наедине. А поэтому, пойдем-ка в парк.

Хорошо, в парк, так в парк.

И мы пошли в парк, а когда пришли, выбрали самую отдаленную скамейку, скрытую от посторонних глаз пышными зарослями жимолости, и сели на нее. И некоторое время молчали. А потом Глория закурила и спросила:

- У тебя все в порядке?

- Да, - честно ответил я. - Страховая компания выплатила приличную сумму денег. Теперь, я могу купить себе искусственное тело, и попытаться жить так, как жил раньше. Конечно, мне придется туговато, не я попробую. Наверняка рано или поздно можно привыкнуть и к искуственному телу. Кстати, мусорщики от меня отстали. Тут мне тоже повезло. Я очнулся настолько вовремя, что успел унести ноги, и даже вернуть в убежище искусственное тело. Таким образом, у мусорщиков не осталось никаких доказательств того, что я был в большой мире. По официальной версии, чудом спасшись от хищного вируса, я отсиживался здесь, в кибере - 12. А то, что там, в большом мире, кто-то в каком-то искусственном теле, пытался спасти мое тело, не имеет ко мне никакого отношения. Знаешь, мне кажется, мусорщики что-то подозревают, но поскольку никаких доказательств у них нет...

- А еще поскольку кое-кто на них надавил, - сказала Глория.

- Вот как?

- Ну конечно. Думаешь, почему они так быстро от тебя отстали? Поразмысли и поймешь что это на них совсем не похоже.

Я закурил сигарету и спросил:

- Кто же он, благодетель, так пекущийся о моем благополучии? Неужели твой старый приятель Сержа?

- Он самый.

- Понятно. Я вот одного не пойму... Почему он все время рвется мне помочь? Чем я заслужил такую, с его стороны, симпатию?

- Дело не в симпатии, - ответила Глория. - Просто, это благодарность за то, что он с твоей помощью хорошо заработал.

- Вот это да! Каким образом?

Я и в самом деле страшно удивился.

- Если точнее, то на нас обоих. Я свою долю получила деньгами. Ты услугой, причем, очень ценной. Если бы мусорщики и в самом деле захотели, взяли бы тебя за жабры в два счета.

Для того чтобы переварить сказанное Глорией мне понадобилось некоторое время и еще одна сигарета.

Наконец, отшвырнув прочь окурок, я потребовал:

- Глория, давай, рассказывай все. Ну, сейчас-то это можно?

- Можно, можно, - слегка рассеяно улыбнулась она.