Артур Квари - Хищник II

- А пока, - продолжал Хэрригэн, - я хочу узнать, что скажет патологоанатом по поводу смерти Дэнни. Я должен посетить морг.

- Доктора Ирэн Эдвардз с ее командой потрошителей, - сказал с отвращением Лэмберт. - Даже волосы встают дыбом. - Его передернуло.

Хэрригэн открыл дверцу машины.

- Она блестящий ученый, сынок, - сказал он. - Раскрыла больше преступлений, чем наши участки вместе взятые. - И, помолчав, добавил:

- Ты поедешь со мной.

Лэмберт с неохотой обошел автомобиль, открыл дверцу и опустился на сиденье.

***

Доктору Ирэн Эдвардз, главному патологоанатому Лос-Анджелеса, било немногим за пятьдесят. Она обладала выразительной внешностью, прекрасной фигурой и деловой манерой обращения. Лэмберт почувствовал себя в ее присутствии несколько неловко. Его удивляло, как могла женщина выбрать подобную профессию.

Доктор Эдвардз представила им пару рентгеновских снимков и дала пояснения.

- Смерть наступила в результате обширного вторжения в грудную полость острого оружия, - сказала она по-деловому, четко, - которое почти разделило грудную клетку надвое. Смерть наступила мгновенно, - добавила она, казалось, специально для Хэрригэна.

Лейтенант поблагодарил ее за информацию. По крайней мере, это случилось быстро, и Дэнни не страдал, подумал он.

- Детектив упал на пол с высоты около шести метров, - продолжала доктор Эдвардз, - на что указывают обширные кровоизлияния и переломы в левой части туловища. - Она на мгновение остановилась. - Затем убийца извлек из тела позвоночник и череп. Мышцы, связки, хрящи, скрепляющие позвоночник к грудной клетке, были рассечены одним мощным движением какогото инструмента, более эффективного, чем любой хирургический инструмент. Как рыбу разделал, - добавила она, не желая быть бесчувственной, но не сумевшая иначе выразить то, что хотела сказать. - Я никогда ничего подобного не видела, - заключила она.

Доктор Эдвардз взглянула на Лэмберта, который рассматривал оборудование.

- Пожалуйста, ничего не трогайте, - сказала она, как говорит мать k~ano{rmnls ребенку.

- Не беспокойтесь, - ответил тот.

- Что это могло быть за оружие? - спросил Хэрригэн.

- Очень острое, - сказала доктор Эдвардз, - от тридцати до тридцати шести сантиметров в длину. Острое как лезвие бритвы и с совершенно неизвестными свойствами.

Она подошла к холодильнику, вынула какую-то стеклянную пластинку и поместила ее в электронный микроскоп.

Хэрригэн и Лэмберт подошли поближе. На экране появились изображения разной степени увеличения.

- Вот образец кости, взятой из оставшейся в теле части позвоночника. Увеличение в сто пятьдесят тысяч раз. Темно-серый оттенок на костяной ткани - это осадок, оставленный оружием.

- Как след металла от пули? - спросил Лэмберт.

- Да. Но, полагаю, что этот след оставлен не самим орудием убийства, а своего рода смазкой, придающей невероятные режущие свойства этому орудию. - Доктор Эдвардз продолжала смотреть на экран. - Но остальное противоречит анализам.

Хэрригэн подумал, потом достал странного вида металлический наконечник и вручил ей.

- Это было зажато у Дэнни в руке, - сказал он. - Это то, что заставило его забраться на балку. - Он облизал губы, тяжело сглотнул и добавил. - Он умер за это.

Доктор Эдвардз приняла наконечник и стала с восхищением его рассматривать, потом прикинула его на вес.

- Он почти невесомый, - сказала она с удивлением.

- Но режет лучше стали, - заметил Хэрригэн. Доктор Эдвардз вынула стеклянную пластинку из микроскопа, нажала на какие-то клавиши и поместила наконечник на место пластинки.

- Удивительно, - сказала она, посмотрев на экран, и нахмурилась. Необъяснимые качества. Это не металл, а сложное кристаллическое вещество, сходное по прочности с алмазом, но гораздо более твердое. И, кажется, оно обладает таким же смазывающим действием, как оружие, поразившее детектива. - Доктор Эдвардз указала на экран. - То, что вы видите, - это своего рода туман, вернее, распыление этого вещества. - В смятении она посмотрела на Хэрригэна. - Ваша находка не соответствует периодической системе элементов.

- Не может быть! - воскликнул Лэмберт.

Она молча на него посмотрела.

Наступило неловкое молчание.

Периодическая система, твердил про себя Хэрригэн, периодическая таблица. Она же объединяет все элементы в природе. Как доктор Эдвардз может говорить такое? Это же невозможно.

Он подумал о Кизе, который, наверное, работает на какую-то правительственную организацию. Центральное разведывательное управление? Управление национальной безопасности?