Валерий Быков - Инженер

Вечером Юля как всегда отправилась в клуб. В этот раз она пришла пол восьмого, вроде бы Сергей приходит незадолго до восьми, будет время подготовиться, подумать о чём сказать. Но время шло, а Сергей всё не приходил, даже странно, последние два месяца он всегда как собачка ждал её тут. А сейчас когда она собралась сказать ему "женись на мне, позарез надо", этого раздолбая как назло нет. Сидя в клубе, невольно приходиться прислушиваться к разговорам других. Юля отметила, что все говорили только об императоре и его смерти, многие плакали. "Вот был человек, весь мир был его, такого бы встретить. Блин а Сергей был прав, говоря, что он коротает свой век где-то на земле, вот и в новостях говорят". Примерно пол девятого подошла Маринка:

— Представляешь, император умер, — она была навеселе, что то с ней было не так.

— Да, я слышала.

— Вижу тебя это мало интересует. Кого ждёшь?

— А ты не знаешь? Его.

— Думаешь дождёшься?

— Явится никуда не денется.

— Не, не думаю. Он теперь редко тут бывать будет.

— С чего ты решила?

— Да вы слишком хороший вечер с ним провели. Сергей тут вчера был, ну вообще сам не свой, спорим он о вас всё знает, — она злорадно улыбнулась, — теперь то он точно моим будет.

— Да иди ты стерва.

Юля выбежала на улицу, потом оделась, хорошо, что всё в руках было и пошла в ту сторону, где должна была располагаться избушка помощника лесника. На самом деле она не знала кем он работает, но он обычно платил за неё, значит жил не только на соц пособие. В принципе никто, да и сама девушка тоже, не знал, где на самом деле живёт Сергей. Правда Юля много раз видела по какой дорожке он приходит, значит он живёт не очень далеко, и скорее всего она сможет его найти. Было уже довольно темно, пришлось включить автофонарь. "Не люблю ходить по ночному лесу". Спустя пять минут она услышала голос.

— Стоять.

— Кто это.

— Патруль. Проход запрещён, далее лежит охраняемая зона.

— Здесь же нет военных объектов.

— Далее располагается объект важности степени премьер, проход запрещён. Разворачивайтесь и уходите.

— Так кто вы. Ну мне нужно, разрешите пожалуйста.

Из тени вышло сразу несколько боевых роботов, с оружием на изготовку. Под светом фонаря их панцири блестели алмазным покрытием, они выглядели потрясающе. Юля как и все, много раз смотрела фильмы о звёздных войнах, видела и знала, что это за машины, такие не могли быть здесь на лесной тропке просто так, не подчиниться им верная смерть.

— Уходите.

— Да, всё, извините.

Она сделала робкий шаг назад, потом ещё один и нетороплива пошла назад. Только теперь она обратила внимание на странный гул, время от времени проносившийся над лесом. Такое ощущение, как будто невдалеке время от времени взлетали и садились космические корабли с шумопоглотителями. Было уже довольно поздно, пора идти домой. "Ну откуда здесь, в этом леске боевые роботы, такие бывают только в фильмах, ну ещё они иногда бьются на границах со злобными инсектами. На мирной земле полицейские функции несут люди. Если и встречаются машины, то их корпуса сделаны из обычной стали, а совсем не из алмаза". Она добралась до дома без приключений. Включила телевизор, все телепрограммы были забиты новостями о смерти императора. Там также сообщалось, что монумент, воздвигающийся в честь его смерти уже почти закончен. Он будет доступен для посещения всем, кто захочет проститься с великим всего через 14 часов. "Все знакомые императора получат возможность лично принять участие в его похоронах, которые состояться через 10 часов". Юле уже порядком надоели все эти новости, своих проблем хватает и она отправилась спать. "Ну где же этот дурак, что мне делать?".

В дверь стучали, она открыла глаза, наконец сообразила, это здесь, а не во сне. Крикнула погромче:

— Ради бога подождите пять минут, я оденусь и выйду.

"Ну кто же это может быть в такую рань", на часах было 6-32. В принципе она выспалась, только само пробуждение было каким-то непривычно быстрым.

— Всё, всё иду.

Она подбежала к двери, открыла и замерла на пороге. За дверью стояло около сотни роботов, таких же как вчера, настоящих закованных в алмазную броню легендарных боевых Р-23. Она беспомощно улыбнулась.

— Что вас интересует?

— Юлия Павловна Крестова, это вы?

— Да, а в чём я провинилась?

— Вы были занесены в списки близких императора, вам "надлежит" присутствовать на его похоронах. У вас есть пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок. Приступайте немедленно.