Валерий Быков - Инженер

— Вы являетесь верховной королевой?

— Да, что вы хотите.

— Ваше последнее нашествие, уничтожило ряд наших колоний в главном рукаве. Мы в свою очередь уничтожили большую часть вашего флота. Мы могли бы вторгнуться на территорию вашей цивилизации и уничтожить население многих принадлежащих вам планет. Вы так же как и мы, не сумеете защитить всех. Имеет ли смысл продолжать конфликт? Нам принадлежат сотни тысяч звёзд, миллионы кораблей, ваши силы столь же велики, в случае продолжения войны ослабнут обе великие цивилизации.

— Вы предлагаете заключить мир и разграничить территории?

— Именно.

— Мы должны подумать.

— Вы же можете принять это решение?

— Требуется провести анализ, подключить к этому советников, принять решение.

— Когда вы сможете представить принятый вами вариант договора?

— Требуются сутки, не стоит тянуть.

На мостике царило небывалое оживление, большинство команды не могло в это поверить. Напряжение последних дней спало, по крайней мере нас не расстреляют. Меня поздравляли все и вся.

Уже на следующий день был подписан предварительный мирный договор, он включал в себя договор о не нападении, и свод правил о взаимоотношениях. Последний был довольно короток, мы не имеем права присутствовать в системах инсектов, инсекты не мог присутствовать в наших системах. Наши миры должны быть разделены двумя буферными зонами шириной по 300 световых лет, в них запрещено вести промышленную деятельность, но каждая из сторон имела права располагать на этих территориях военную и разведывательную технику. Переговоры по договору о разделе территорий стали затягиваться из-за того что Королева просила слишком много. В конечном счёте нам пришлось уступить, в результате новая граница прошла всего в 5 тыс световых годах от солнечной системы, но в принципе половина галактического рукава тоже не мало.

Реальных рычагов сохранения мирного договора не было. В принципе он значил следующее, мы не нападём на вас, только при условии, что вы не нападёте на нас, так давайте не будем просто так нападать, всё равно мы живём далеко. Сам процесс переговоров шёл достаточно своеобразно, особых дипломатических игр не получалось, удивительно что вообще удалось помириться. Королева отказывалась идти на какие-либо компромиссы, изначально считала, что в случае войны инсекты нас гарантированно раздавят, только это бессмысленно и не выгодно. Сказать по правде так оно и было, но из-за этого пришлось уступить слишком большую территорию. Во всяком случае мы могли с победой вернуться домой. Мир был хрупок, но у меня была надежда, что он будет долгим, просто потому, что наша и инсектовская цивилизации не соприкасаются. Посылать на край света флот ради добычи глупо. Ни один товар не оправдает затрат на постройку боевых кораблей и военных потерь. Битвы за территории нам также не грозят, цивилизация инсектов в последние 50 миллионов лет стабильна, и почти не увеличивает свой ареал. Человечеству же понадобится слишком много времени, чтобы заселить отданные ему 400 миллионов звёзд. А если когда-нибудь и возникнет проблема перенаселения, то уже не нужно будет волноваться о тотальном военном количественном превосходстве инсектов.

Спустя сутки после подписания договора все 364 корабля дипломатического флота взяли курс домой. Флот королевы провожал нас до самых границ империи насекомых, после чего мы их больше не интересовали. Несмотря на резвый старт, темпы ускорения очень скоро пришлось сбросить, топливо было на исходе, слишком много было потрачено на полёт в центр. Туда же требовалось добраться как можно быстрее, чтобы продемонстрировать свою технологическую мощь, превосходство, чтобы аналитики королевы не усомнились, что даже в самое тяжёлое время войны у нас найдётся три с половиной сотни тяжёлых кораблей исключительно для того, чтобы пофарсить ими на переговорах. В общем полёт предстоял долгий, шесть лет ни один день. Очень скоро также выяснилось, что у на бодрствование всего экипажа у нас просто не хватит ресурсов. К счастью на этот случай были предусмотрены анабиозные камеры. Конечно, я мог бы войти в список шести бодрствующих, только мне абсолютно не хотелось сидеть на этих гробах маясь от безделья долгих восемнадцать лет. Возможно раньше я бы согласился, по конструировал бы что-нибудь, но зачем теперь, когда впереди у человечества долгие и спокойные века? Лучше было лечь, и проснуться уже дома.