Сергей Верник - Истина пахнет кровью

Подойдя к стойке администратора, Вольф проговорил:

— Дайте нам два одноместных номера. И желательно, на разных этажах.

Утром Андрей приступил к работе. Он всегда начинал действовать с поиска необходимой информации. Следуя отработанным приемам и способам, стронгер за несколько часов узнал почти все, что могло ему понадобиться для начала активных действий.

Поскольку основной деятельностью населения Тиартога являлась добыча астрогединола (местные его называли просто — «астрал»), Вольф сразу решил нанести первый удар по этой, как он успел понять, нестабильной системе. Самое интересное, что этот наркотик появлялся в непроходимых зарослях планеты довольно загадочным образом. Никто не знал, как это происходило. Каждый раз горошины «астрала» обнаруживали на новом месте, рассыпанными по земле. Обычно за один раз можно было собрать до килограмма вещества. И так как в темноте эти горошины испускали красный неяркий свет, то охота на него происходила в основном только ночью.

В городах Тиартога имелось по несколько отрядов охотников. Вооруженные до зубов люди готовы были уничтожать всех конкурентов на своем пути, чтобы первыми найти заветный наркотик. Существовали и другие мелкие группы предпринимателей, такие, как, например, бригада Робертсона. Но им очень редко, когда везло. Многие из них погибали в джунглях: кого-то съедали хищники, кто-то был убит жадными товарищами. Так или иначе, а лидерами по сборам «астрала» являлись грамотно сформированные из профессионалов спецотряды горожан.

Андрей все правильно просчитал. Приостановив на какое-то время добычу «астрала», он тем самым вводил и так далекую от совершенства экономику Тиартога в кратковременный коллапс. А дальше все зависело от того, насколько жители местных городов не доверяют друг другу. Если их взаимная ненависть окажется достаточно сильной, то уже через несколько недель можно будет передать пустую планету в чешуйчатые лапы сиалонцев.

Разрабатывая стратегию, Вольф старался не упустить никаких мелочей, которые могли бы каким-либо образом повлиять на исход охоты. И прежде чем приступить к этой охоте, нужно было в первую очередь подумать о надежном хранилище для добычи. Любая «собака» могла учуять наркотик издалека даже сквозь сумку, какая бы плотная она ни была. Да и в номере гостиницы прятать такое сокровище крайне опасно — кто-нибудь мог случайно включить детектор в соседнем помещении и засечь источник. Поэтому Вольф начал искать варианты хранения, которые не вызвали бы лишних подозрений. Первой мыслью было выяснить у местных жителей про то, где обычно держат городскую «казну». Ведь рядом с основной массой «астрала» фон от относительно небольшого количества красных горошин не должен быть виден. Но сам факт размещения добычи на территории Дивиаполиса все-таки был рискованным, и стронгера особо не прельщал.

Перебрав еще несколько вариантов и откинув их из-за нелепой абсурдности, Вольф вдруг нашел оптимальное решение. Что может экранировать излучения надежнее космического скафандра? Разве что куттер. Но путь к транспорту до конца выполнения контракта заказан, а где взять два легких скафандра Андрей знал наверняка. Вот только не ведал дороги к тому месту, где он с Ионычем их спрятал. Хотя, в машине человека, что подвозил до города, стронгер приметил навигатор. В приборе должна сохраняться схема всех маршрутов.

Осторожно выяснив место жительства Эмиля Вудспика, Вольф не стал терять зря времени. Он покинул номер гостиницы, когда солнце только перевалило зенит. Ему еще нужно было сделать несколько важных покупок и, прежде всего, вооружиться.

Дивиаполис являлся небольшим городом. Число жителей едва достигало пяти тысяч человек. Правда вокруг города имелось приличное количество частных ферм, на которых местные жители выращивали различные фрукты и овощи. И каждую такую ферму с чистой совестью можно было назвать поселком, ибо фермерские семьи по численности, не считая помощников по хозяйству, доходили до нескольких десятков лиц.

Вольфу повезло, что эти селяне редко появлялись в самом городе. Ведь в малочисленных населенных пунктах все люди знают друг друга в лицо, и выдать себя за коренного дивиаполисца ни в коем случае тогда бы не прокатило. А вот за одичавшего фермера стронгер вполне сходил, и не вызывал ни у кого лишних подозрений.

Пройдя несколько унылых кирпичных домов, Андрей свернул на узкую, мощеную плоским камнем улицу. Сквозь неплотно примыкающие друг к другу камни пробивалась густая высокая трава. Даже росло тонкое чахлое деревце с поблекшими от нехватки солнечного света листьями. К нему какая-то усердная хозяйка привязала конец веревки, на которой висели окруженные роями насекомых вяленые полоски мяса. Чуть в стороне, на полусгнившем деревянном крыльце сидело несколько детей. Когда Вольф проходил мимо, они на миг замерли, уставившись любопытными взглядами на угрюмого незнакомца. Но, тут же вновь принялись рассматривать посаженого в стеклянную банку большого разноцветного жука. Он для них сейчас был более интересен.