Андрей Ливадный - Колония

***

Цинь Хуань проснулся в обычное время. Он привык вставать с рассветом, когда в голове ощущается приятная свежесть, а мысли чисты, как прозрачная вода.

Утренние часы в расписании главы семьи Ляо неизменно посвящались совещанию с доверенными лицами, занимающими ключевые посты в управлении концерном.

Вот и сегодня, войдя в зал приемов, он увидел, как навстречу ему поднялись пять человек.

Он кивнул присутствующим и проследовал на свое место, расположенное на небольшом возвышении.

Столик был сервирован для легкого завтрака. Он привык слушать доклады, совмещая приятное с полезным.

Сегодня новостей было мало. Недавний инцидент с неудачной попыткой захоронения радиоактивных отходов до сих пор не нашел разумного объяснения, и это обстоятельство раздражало Ляо.

- Накажите всех, включая моего младшего сына, - буркнул он. - Я закрываю глаза на существование мелких проектов и фирм, с тем чтобы они самостоятельно наводили порядок на подконтрольных территориях.

Его слова были выслушаны с должным почтением, после чего к своей части доклада приступил командующий военными подразделениями концерна.

- Вчера мы провели третье тестовое включение передающего устройства, сообщил он. - Аппаратура работает исправно, все готово для подачи сигнала нашим "изделиям".

- Не терпится начать вторжение? - В голосе Ляо прозвучала снисходительная ирония. - С этим придется повременить. Крейсер корпорации находится в опасной близости от колонии. Наши друзья на Земле прилагают сейчас все усилия, чтобы снять санкции, наложенные на концерн после неудачи в поясе астероидов. Вскоре мы снова сможем заказывать космические корабли на земных орбитальных верфях, это вопрос ближайшего года, надеюсь. Как только мы получим надежное прикрытие из космоса, я дам команду о начале вторжения. - Он усмехнулся течению собственных мыслей. Приятно было думать о том, что ненавистная корпорация Евросоюза, год за годом закупая продукцию концерна, формирует в своих элитных городах и отдельных усадьбах настоящую армию противника, исполнительную, безжалостную, не способную на колебания или предательство. После горечи поражения в поясе астероидов Ляо мечтал о полном триумфе, который не только даст ему власть над марсианской колонией, но и потрясет земное сообщество до самого основания их кичливой "демократии".

***

Корпоративный сектор освоения Марса. То же время...

- Омоложенный фон Браун?

- Именно так, Марк.

Келли глубоко задумался.

- Зачем он тут инкогнито, Генри? - наконец озвучил он мысленный вопрос.

- Слишком большое поле для предположений. Трудно ответить однозначно, но теперь уже нет сомнения, что отправитель электронного письма именно он.

- Зачем?

- Ты не вписываешься в корпоративную структуру. Майлер никогда не работал с людьми твоего склада характера и мышления. Независимость сотрудника подрывает корпоративную общность, а ты сотни раз демонстрировал свое презрение к корпоративным идолам.

- Все равно не понимаю... - раздраженно ответил Марк, опуская стекло. Он закурил и добавил: - Зачем нужно было ворошить мою память? Что за выгода Майлеру от этого?

- Он игрок. Ему скучно, Марк. Тебе сложно понять подобные мотивы, но они существуют. Есть люди, которые давно перешагнули границы общепринятых моральных норм, личных комплексов, не удивлюсь, если в конечном итоге окажется, что фон Брауну исключительно важен даже не результат, а сам процесс "игры", где шахматными фигурами становятся живые люди.

- Живые и мертвые... - мрачно дополнил Марк, вспомнив видеозапись.

- Хорошо, что ты сам вспомнил про запись. - Генри слегка повернул голову, одновременно притормозив стремительное движение "Дэйша" по магистрали. - Думаю, нам не стоит следовать за фон Брауном. Он затеял грязную игру, но помешать ему сложно, по крайней мере сейчас.

- У тебя есть альтернатива? Сегодня меня сместят с должности начальника отдела безопасности, и я стану безработным, бездомным...

- Не перегибай. У тебя достаточно денег на счету, чтобы начать новую жизнь. Вопрос в том, какой она будет.

- Что я могу сделать? Мне непонятен смысл вершащихся прямо на глазах событий. Может быть, я просто тупой?

- Ты не тупой, а другой, - поправил его Генри. - Твоя система жизненных ценностей не допускает наличия смысла в некоторых действиях, но Майлер от этого не перестает быть самим собой. Для него такой смысл существует. Например, уничтожение археологической партии. Чего ради, подумай?