Андрей Ливадный - Колония

Тусклый свет, пробивающийся через щель неплотно задвинутых створок технологической ниши.

...Тело андроида вздрогнуло, по нему пробежала конвульсивная судорога, когда пришли в движение механические мускулы, спрятанные под оболочкой псевдоплоти. Еще несколько таких же резких, беспорядочных движений, вызванных внутренним программным сбоем, незримой борьбой, когда блоки нейромодулей и кибернетическая система пытались управлять одними и теми же функциями опорно-двигательного аппарата, привели к тому, что человекоподобный робот проломил тонкую декоративную перегородку и, потеряв равновесие, рухнул на пол.

...Он лежал на полу и смотрел, как за окном на фоне незнакомых серых небес, имеющих непривычный фиолетовый оттенок, в воздухе застыл приветливый до дрожи лазерный росчерк:

"Добро пожаловать в Нъю-Даймонд. Вас приветствует колониальная администрация марсианского сектора освоения корпорации "Дитрих фон Браун".

***

Выслушав ровный, лишенный эмоций рассказ дройда, Марк в первый момент не смог ничего ответить ему - они с Генри смотрели друг на друга, словно встретились только сегодня, а не двенадцать лет назад.

Для Келли было сложно усомниться в том, что он услышал правду. Какой бы фантастичной она ни показалась в первый момент, это была ПРАВДА, та самая, о которой молчали технические службы корпорации и, скорее всего, не подозревали сами производители...

"Естественно... - подумал Марк, вспомнив, в каком состоянии он нашел дройда. - Азиаты не получили назад ни единого образца из опытной партии. Все скрыл гриф "совершенно секретно" и вычистили вспышки двух ядерных взрывов".

Однако, кроме эмоциональных оценок, существовала еще и практическая сторона вопроса. От Дейвида Мошера он узнал об эпидемии экзовируса, от Генри услышал рассказ о совершенно необъяснимой реинкарнации фрагмента посттравматической памяти погибшего на Земле полицейского в тщательно обученные, тонко отстроенные нейромодули человекоподобной машины. Были ли взаимосвязаны между собой два уникальных, экстраординарных процесса, протекавшие на ограниченной марсианской территории в одно и то же время?

Логика подсказывала, что подобных совпадений не бывает, значит, между неизвестным экзовирусом и частицей внедренной в андроида человеческой памяти должна присутствовать четкая, недвусмысленная взаимосвязь.

- Ты пытался переосвидетельствовать свое техническое состояние? нарушив воцарившуюся в номере тишину, спросил Марк.

- Я исправен, - лаконично и односложно ответил дройд. - Нейромодули не утратили своей главной функции - я успешно распознаю речь и формулирую адекватные ответы для взаимного общения с людьми.

- Это я знаю... - Келли вдруг ощутил странную сухость во рту. - И все же ты должен осознавать кое-что еще...

- Да, Марк. Я понимаю, что с технической точки зрения имевший место процесс перемещения данных невозможен. Чтобы андроид на Марсе получил частицу человеческой личности, должна существовать отлаженная, многократно апробированная система, осуществляющая съем информации с биологического носителя, ее перемещение через разделяющее две планеты пространство и инсталляцию на новый носитель.

- Почему ты уверен, что такого устройства не существует? Что ты или я можем знать о секретных военных разработках, например?

- Я проверял, Марк, - ответил Генри.

- Каким образом?

- Нью-Даймонд был пуст. Внутренние программы предписывали моей кибернетической системе явиться в службу технической поддержки и заявить о сбое. На первых порах победу в возникшем внутреннем конфликте одержала именно кибернетическая составляющая, и я, покинув здание, направился по пустынным улицам в центр сервисного обслуживания планетарной техники.

- Что показал тест? - Марк заинтересованно подался вперед, но ответ Генри в очередной раз обескуражил его:

- В тот день мне не удалось добраться до здания техподдержки. Когда я вышел на улицу, над Марсом шел серебристый снег, - ответил дройд, лишний раз доказывая свою способность к ассоциативному мышлению, потому что дальнейшие пояснения охарактеризовали упомянутый "снег" уже совершенно иначе: Микроскопические корпускулы витали в воздухе, сканирование показывало, что они состоят из металла и имеют некую внутреннюю архитектуру, реализованную на молекулярном уровне.

- Та самая серебристая плесень, что, по рассказу Мошера, разъедала кожухи силовых генераторов?

- Думаю, взвешенные в воздухе микрочастицы являлись уже некоей модификацией, прогрессивной формой, которая развилась из первоначального цистового состояния, в котором пребывала миллионы лет.