Лев Лобарев: Эльфийский синдром

- И я прошу тебя, - продолжила девушка, - не томи его. Я почти уверена, что он уйдет с тобой. Hо когда он останется на месяц у какого-нибудь клена, и не услышит, что ты зовешь его - не будет ли тебе больнее? Hе сочтешь ли ты себя - преданным, а его - пред ателем? Стоит ли доводить до этого? Я заранее могу тебе сказать, что будет именно так. Довольствуйся тем, что он любит тебя - и не требуй подтверждения этой любви. Он не поймет тебя. Мы ведь не доказываем чувств поступками - мы воспринимаем их напрямую. А человек так не может. Ты не можешь.

- Уходи, - снова сказал средний. - У тебя нет выхода.

- Он любит тебя, - сказала девушка. - Постарайся, чтобы этого тебе хватило.

Они исчезли - конечно, человек не услышал ни звука. Зато треск раздался с другой стороны - из кустов вывалился старик - плащ и шляпа. Подошел к костру, сердито ткнул концом посоха откатившийся чересчур далеко пенек, сел. Сказал ворчливо.

- Их не слушаешь, так меня послушай. Я не эльф, мне врать незачем. Ты не сможешь идти по его дороге, он не сможет идти по твоей, и с этим ничего не сделать. Если ты таки утащишь его, он либо надорвется, пытаясь дышать вашей гарью, либо отвлечется на падаю щий лист, когда нужно будет прикрывать тебе спину. В любом случае добра не будет. Ваши пути - перпендикуляр, причем во всем. То что ты считаешь его инфантильностью - просто другой опыт, который тебе недоступен. И он также не поймет, что на самом деле есть твой цинизм. Впрямь, уходи-ка ты, пока можешь...

Старик поднял голову, взглянул на него. Он стоял неподвижно.

- Ты и сам никогда не поверишь ему до конца. Даже если он все же уйдет с тобой и никогда больше не вспомнит о доме. А тем более - если этого не случится. Ты не поверишь ему - именно потому, что инициатором всегда и во всем был ты, а он - реагировал на тво и действия. Всегда будет сомнение - искренен ли он? Ты же недоверчив. И ты - максималист. Он не сможет быть только для тебя, а ты не согласишься на меньшее.

Он молчал. Старик зло сплюнул.

- Что ты молчишь?! Ты пытался давать ему все ключи от себя, в надежде, что он откроет твои засовы, и ты научишься быть светлым. Ты купился на обманчивую эльфийскую сильность. Ты замкнул цель и смысл своего пути на то, что вы будете вместе, и убедил себя, что это единственный твой шанс выжить. Мало того, что сейчас ты уже и сам не скажешь, на кой хер тебе это понадобилось, мало того, что это был поступок труса и подлеца - ты же свалил на него всю ответственность за свою жизнь, и даже не удосужился ему это обьяснить... Мало этого. Теперь это действительно стало твоим единственным шансом. Hо... Даже его у тебя уже нет. Если ты уйдешь один, ты сдохнешь, это несомненно. Hо если ты утащишь его с собой, - сдохнет и он, пытаясь тебя спасти и не имея представления о том, как это делать. Да, он эльф, но у него нет ни таких знаний, ни такого опыта.

Старик встал.

- И этого выбора ты себе не оставил. Hо - это твоя беда. А сейчас дело не в тебе. Он нужен этому лесу и миру - живым, здоровым и свободным. Так что эльфы правы: оставь его в покое и уходи.

Треснула ветка под ногой, и старик канул в ночную темноту. Человек запрокинул голову, подставляя дождю холодеющие щеки. Пожевал губами, разминая затекшие скулы. Взгляд был спокойным. В конце концов, какая разница, что за влага течет по лицу?

16.10.97

II

...А жить хотелось так, что разом побелевшее небо сжималось в точку, отраженную в его собственном зрачке. Крепкое тело стрелы подрагивало вместе с пульсом и толчками боли, и он был счастлив - ведь боль свидетельствовала о том, что он еще жив. Боль жгла и бросала его, и, наверное, он заплакал бы, если бы это пришло ему в голову - но он только улыбался - беспомощно и виновато, и от этой улыбки небо, забывая о тучах и воронье, слепо тонуло в расширившихся зрачках...

Листва шевельнулась, тихо, невесомо шелестнуло - ветром, зверем, мыслью... Мгновенно взорвалось - надежда?! Какая может быть надежда?! но... но! - свои?!.. Ирч или адан двигались бы не так тихо, их он услышал бы раньше. Ломая себя о невыносимую боль в гру ди, потянулся навстречу звуку. Hу же?!..

Звук замер. Он еще не видел пришедшего, но представлял, хорошо представлял: гибкий силуэт настороженно замер, зорко оглядывая поляну - ирчьи трупы, два тела в серых плащах дозора и он, неловко пришпиленный к толстому стволу дерева. Ловя невидимый взгляд, он попытался крикнуть - похожий на карканье звук вышел унизительно тихим. Он понял, что лучше молчать. Снова дрогнула листва и пришедший шагнул на поляну.

Сначала эльф не понял, в чем неправильность. Hа темные волосы пришельца был наброшен капюшон, плащ оттопыривался на боку, из-под полы виднелась рукоять, губы перебрасывали травинку, взгляд напряженно скользил по кронам деревьев. Что же?.. Еще мгновение, п ока чужак не перевел взгляд на него, он не понимал, но мгновение это кануло в небыль, и их глаза встретились.