Александр Логунов(Сороковиков): Под созвездием Октапода

Джак Тач Крин шел от аллеи к аллее, стараясь впитать в себя все: запахи, деревья, цветы - все сразу и каждый в отдельности... Запомнить каждой чешуйкой кожи, окончанием нерва, каждой жилкой и мышечным волокном: кто знает, может быть посещение этого острова больше не повторится. Джак оглянулся, и увидел... Учителя. Он шел навстречу, с другого конца аллеи; сглаженные расстоянием очертания внешности едва обозначались, но не узнать его было невозможно. Чувствуя, как заколотилось сердце, едва сдерживая себя, чтобы не побежать навстречу, Джак двинулся к Учителю. Да, это был он, непохожий ни на кого из стеннонов. И чем ближе Джак подходил к Нему, тем сильнее пе реполнялся ощущением собственной ничтожности, что горячей кровью заливало сознание, сокрушая мысли и ломая слова - никак не желающие соединиться в фразу приветствия; и язык, словно высох и омертвел... Джак сделал еще шаг на подкосившихся ногах и упал, не смея поднять лицо, Джак - еще никому не поклонявшийся. - Встань ученик. - Мягко произнес Мудрейший. - Встань и будь равным мне, ибо лишь между равными может быть понимание. И спокойствие проникло в душу Джак Тач Крина: он поднялся и пошел рядом с Учителем, которого знал от своих предков уже тысячу лет. Великий и Мудрейший был похож на стеннонов только внешне: также у него было две руки и две ноги, и одна голова, и рост - ненамного превышающий Джака, но на этом сходство и кончилось. Кожа Учителя имела темнокрасный цвет, а черные глаза, казалось, занимали половину лица. На руках и ногах его, было по шесть длинных тонких пальцев. Учитель и Джак молча прошли по дороге сада и им не требовалось слов, потому что оба понимали чувства друг друга - чувства доверия и покоя. Также молча, без единого слова прошла утренняя трапеза и когда Джак Тач Крин с благодарностью поднялся и хотел объявить о цели своего прибытия. Мудрейший предупреждающе поднял свою шестипалую руку. - Я знаю все, мой ученик, - произнес он и отошел к арке, сплетенной из вьющихся цветов, - существование Земли в небывалой опасности, - большие глаза Учителя устремились вверх, и казалось, он что-то видел за пределами небосвода. - Земли стеннонов? - Переспросил Джак. - Нет, всей Земли, - ответил мудрейший и обернулся к правителю. - Значит ли это, что стенны все-таки начнут войну? - Холодея от страшных предчувствий, спросил Крин. - Она уже началась.- И лицо Учителя из темнокрасного стало багровым. Джак почувствовал, как звенящее оцепенение каменной твердостью стянуло все мышцы, а невыносимое отчаяние стало выламываться из груди как извержение вулкана, и не найдя выхода, с катастрофической силой ударило о дно черепной коробки. - Война началась! Что делать?! Почему Учитель молчит?! - Джаку не хватало дыхания, он хотел бежать, но не смог - ноги будто приросли. - Но что же делать?! - Он видел, как кренится небо и сам он падает замертво; и страшный крик, судорожным взрывом потряс все его тело. - Мудрейший! Как же это! - Джак кричал, не в силах сдерживать затопившее его отчаяние. Все вокруг стало странно плоским, окрасилось в невероятные багровые, черные и оранжевые цвета. - Но как же это?! Мудрейший! Вы все знали! И позволили мне спать, есть, наслаждаться отдыхом! А полчища стеннов уже льют кровь моего народа! Как же это?! - И Джак упал буквально захлебываясь в своем крике. - Успокойся, друг мой. - Учитель лодошел к лежащему на земле Крину и положил руку на его содрогавшееся в рыданиях тело. - Уже когда ты летел сюда, остановить что-то было невозможно... сядь на камень, что рядом с тобой и я расскажу тебе свою историю, и историю вас - стеннонов; первому из живущих на этой планете. Бездонная пустота заполнила все существо Джака, он молча сел и приготовился слушать. Учитель тоже замолчал, словно желая отчетливей увидеть в тишине глубины своей памяти, и лишь затем неторопливо заговорил. - Когда существа, подобные мне, прибыли на вашу планету, нас было более трех сотен. Измученные долгим перелетом люди, в надежде найти долгожданное спасение, высадились на третьей планете солнечной системы... Та планета, где жили мы, имела много государств, находившихся в состоянии вражды друг с другом. И однажды, вероятно это случилось без участия человека, бьши применены все виды оружия глобального уничтожения. Взрывались ракеты с антивеществом, орбитальные рентгеновские пушки расстреливали целые города, лучевое оружие мгновенно уничтожало военные корабли и ракеты противника, сейсмические генераторы производили извержения по заданной программе, искусственные смерчи поднимали в воздух квадриллионы тонн воды и грунта. Читать дальше