Джордж Локхард - Драконы

принадлежат к отряду Сarnivores. В случае

драконов данная классификация означает не

более чем гетеротропное плотоядное питание,

т.к. класса "млекопитающих" на Дракии

никогда не возникало.

Известно четыре разновидности драконов,

две из которых к настоящему времени вымерли.

Плодовитое потомство при скрещивании

производят только Draco Sapiens Mutatus и

Draco Sapiens Mutatus Viverra, что позволяет

отнести их к одному виду. Подробное описание

этих подвидов приведено в секции " Биология

драконов". Здесь мы проследим общую историю

развития вида Draco Sapiens.

История драконов как разумных существ

началась приблизительно 50,000 лет назад,

когда в районе Южного полюса Дракии в океан

рухнула небольшая луна, до тех пор спокойно

обращавшаяся вокруг планеты. Мы ещё не знаем

причин, по которым орбита луны исказилась,

однако последствия её падения оказались

чудовищными.

Катастрофический взрыв у Южного полюса

выбросил в околопланетный космос огромное

количество водяного пара. Сотрясение мантии

разорвало древний экваториальный континент

на три части, образовавшие впоследствии

современные материки. Благодаря горному

рельефу планеты разрушения от волн цунами не

достигли катастрофических величин.

Однако на орбите теперь находилось

огромное количество мельчайших ледяных

кристаллов. Облако сверкающего тумана резко

повысило альбедо Дракии, и наступил

ледниковый период.

Последствия этой катастрофы не имеют

аналогов в истории. За несколько десятков

лет вымерло почти 80% всех видов животных и

растений, средняя температура опустилась

намного ниже нуля. Экология планеты была

практически уничтожена.

Следует отметить, что сравнивать

плейстоцены Дракии и Земли - совершенно

неправильно. На Земле ледниковому периоду

предшествовало полное вымирание мезозойской

фауны и многочисленные смены климата. Чтобы

получить представление о плейстоцене на

Дракии, следует вообразить наступление льдов

в конце юрского периода.

В то время теплокровных как класса не

существовало вовсе. Бронированные

яйцекладущие травоядные были обречены на

вымирание, как и зависящие от них хищники.

Драконов спасло их специфическое свойство

охраны потомства: за сотни тысяч лет

яйцекладущие ящеры эволюционировали в

живородящих зауроподов, и к началу

ледникового периода драконы уже были

общественными существами с чётко выраженной

иерархией и примитивным языком.

Однако подлинным решением проблемы

выживания явилось приручение огня. История

не сохранила имени того, кто сумел это

совершить. Впрочем, анализируя события

новейшего времени, можно предположить что

уже в то время в среде драконов встречались

мутанты вполне определённых свойств.

Экология планеты стремительно

рушилась. На глазах древних драконов

вымирали травоядные ящеры, их единственный

источник пищи. Целый подвид драконов,

Protodraco Sapiens, не сумел приспособиться

к новым условиям и исчез с лица планеты. Их

судьба произвела огромное впечатление на

выживших.

Здесь следует указать небольшую, но

специфическую деталь. Дракон, как

общественное существо, только отдалённо

напоминает известные на Земле виды. Испокон

веков стаи драконов селились в пещерах

горных массивов Драккара, вылетая оттуда

охотится на равнины. Изначально

немногочисленные, драконы потерпели тяжёлые

утраты с приходом льдов, и стали в полном

смысле слова редким видом. В такой

обстановке всякие проявления вражды между

родовыми стаями были немыслимы. Немаловажную

роль оказало также длительное накопление

опыта совместных охот, имевшее место в

спокойный период до катастрофы. Так вышло,

что ледниковый период встретили не слишком

разумные, но в высшей степени организованные

аборигены.

Голод. Призрак страшной смерти повис

над едва осознавшими свою разумность

драконами, призрак тем более ужасный, что на

их глазах вымерла целая раса

близкородственных существ. Огонь хранил

тепло в пещерах, но всё чаще самцы

возвращались с охоты и бессильно распускали

крылья. Перед жителями Дракии встала

беспощадная дилемма: найти способ выжить

или исчезнуть навсегда. Именно в то время

драконы стали разумными существами в полном

смысле этого слова.