Джим Лонг - Список потерь

В дверь ее гостиничного номера постучали. "Ну что ж, будем решать", подумала Рия. Она встала с кресла и, поправив на ходу форму, направилась к двери. Открыв ее, она увидела стоящих рядом двух воинов, женщину в форме лейтенанта вооруженных сил и мужчину в форме, но без знаков отличия.

- Приветствую вас, - сказала Рия. - Я лейтенант Роуз. - Она дружелюбно улыбнулась и пригласила гостей войти. - Надеюсь, - она посмотрела на вошедших, - эта комната ничем не хуже обычного экзаменаторского кабинета. Вы простите мне мою маленькую бесцеремонность.

Кандидаты-конкуренты переглянулись и внимательно посмотрели на Рию.

- Я представлю вас друг другу, - продолжила она. - Лейтенант Дональдсон, познакомьтесь, это Юрий Догдорвич. Господин Догдорвич, - Рия внимательно посмотрела на мужчину, - представьте, что я не верю вам, когда вы заявляете, что служили в армии. Как вы можете доказать мне, что я ошибаюсь?

Рия заметила, как оба кандидата напряглись. Они хорошо знали, что для одного из них результатом встречи будет подписание контракта, также они знали и то, что любой воин, не служивший в армии, подозревается если не в самом пиратстве, то уж во всяком случае в связях с пиратами. Рука Дональдсон скользнула к кобуре и остановилась в нескольких сантиметрах от нее.

Не моргнув глазом, Догдорвич простодушно кивнул.

- Я не собираюсь вас разочаровывать, - ответил он. - Интересно, как вы догадались, до сих пор этот пункт в моем досье ни у кого не вызывал никаких вопросов.

- Вам не повезло. У меня есть приятель, он когда-то служил в Лиранской гвардии. Я связалась с ним и спросила, знает ли он вас и тех воинов, имена которых вы назвали. Приятель ответил мне, что ваше имя ему неизвестно, а тех, кого вы называете в качестве своих бывших сослуживцев, уже давно нет. Вот и все.

- Весьма прискорбно, - спокойно ответил незадачливый претендент. - И что самое противное, что за такую липу я выложил кучу денег. Я так предполагаю, - прибавил он, вопросительно глядя на Рию, - что вы сейчас позовете Драгун. Рия пожала плечами.

- Ну, пока я этого делать не собираюсь. - Она посмотрела на Догдорвича. - Мне нужен водитель робота, внутренними делами Харлеча я не занимаюсь. Рия посмотрела на Дональдсон и снова обратилась к Юрию. - Квалификация лейтенанта Дональдсон мне известна, а какова ваша квалификация, господин Догдорвич?

- Здесь у меня все в порядке, квалификация и участие в битвах подлинные, я действительно много сражался.

- Я верю в то, что сейчас вы говорите мне правду, - ответила Рия, - но поймите меня правильно - вас двое, а воин мне нужен всего один. - Рия внимательно посмотрела на претендентов. - Что вы будете делать, если я скажу вам, что место достанется только настоящему воину?

Пока Дональдсон наклоняла голову, силясь понять вопрос, Догдорвич упал на пол. Одной ногой он подсек ноги Дональдсон, а другой толкнул ее. "Ножницы" сработали, Дональдсон пошатнулась и стала падать. Она попыталась удержаться, на лету лейтенант схватилась за ручку кресла, но кресло только покачнулось и, упав, накрыло ее. Уложив конкурентку, Юрий тут же вскочил. Взбешенная поражением, Дональдсон вместо того, чтобы попытаться встать, расстегнула кобуру и достала пистолет. В ответ Юрий выхватил из-за одного из наплечников длинный и острый стилет с черной, до блеска отполированной ручкой. Доля секунды - и он метнул бы его в Дональдсон.

- Все, достаточно! - резко крикнула Рия, и оба претендента замерли в своих позах. И только после того как Рия повторила приказание, оба поняли, что испытание закончено.

- Извините меня, лейтенант, - обратилась Рия к поднявшейся женщине, за то, что я оторвала вас от других, может быть более важных, дел. Надеюсь, что вы мне простите и нетрадиционный подход в подборе кадров. До свидания, я вас больше не задерживаю.

Пылавшая негодованием женщина хотела что-то сказать, но сдержалась и, с ненавистью посмотрев на Догдорвича, повернулась на каблуках и вышла из комнаты. Рия ходила по комнате, изредка поглядывая на Догдорвича. Тот убрал стилет в ножны и молча посмотрел на Рию. - У вас неплохая реакция.

- Там, откуда я приехал, с худшей реакцией, как правило, долго не живут, - спокойно ответил он. - Могу я считать, что принят?

- Время покажет, - уклончиво ответила Рия, - но начало у вас очень неплохое. - Она пристально посмотрела на Догдорвича и твердо произнесла: Завтра в восемь часов утра у меня в руках должен быть ваш послужной список. Настоящий. То, что вы служили пиратам, у меня сомнений не вызывает, и, полагаю, переубеждать меня вы не собираетесь.