Устинова Юрьевна - Нежданная гостья хуже всех

— Хочу напомнить вам, высокие лорды, что гостья рода Шаррен вправе не отвечать на вопросы о своем происхождении, — произнес я, — Ее статус говорит сам за себя.

Фраза предназначалась и для Бести — девочка должна понять, что, занимая место рядом со мной, она находиться на такой высокой ступени социальной иерархии, что больше ничего не имеет значения.

— Все нормально, — она улыбнулась мне, но никаких чувств не было в этой дежурной любезности, — это же абсолютно естественно — пытаться узнать правду. Князь Линиэль, ваш племянник просто ошибся — я не демон. Скорее, наоборот: я слишком материалистична и приземлена, чтобы быть даже магом. Сказать по чести, я смущена таким вниманием к моей скромной персоне. Я даже согласна забыть о том недоразумении в Эвилоне, инициатором которого был лорд Магнирель. Ведь, в конечном счете, никто не пострадал.

Да как она смеет такое говорить князю! Это Я должен был предъявить претензии Светлому Лесу…если бы знал раньше! В каком свете эта зараза выставила меня перед эльфами! Вон как мило улыбаются! Да у них на лицах крупными рунами написан ехидный вопрос — может, и переговоры будут проходить в таком же составе?

Бести словно почувствовала мое изменившееся настроение (хотя это и было невозможно — я ни на секунду не ослаблял ментальный контроль), и встала из-за стола, якобы заинтересовавшись рыбками. Эльфы тут же перевели разговор на предстоящие переговоры. Помня о нашей договоренности с Оллеро, я постарался не давать никаких определенных ответов, но Бести и тут умудрилась вмешаться. Чтоб ее к драконам, почему она лезет со своими замечаниями? Вроде бы говорит в поддержку дроу… но при чем тут Мидденленд? Ох, приедем в Хайкастл — придется ее не то что приручать, а прямо-таки дрессировать… если только она не выведет меня из себя и я не прибью ее по дороге… Последнее замечание князя Линиэля меня буквально сразило:

— Действительно, ситуация выглядит так, словно какая-то третья сторона пытается стравить между собой два эльфийских народа. В этом случае выход только один — объединиться против общего врага.

Демоны вас всех полюби скопом и в отдельности! Я до последнего надеялся избежать этого «объединения» — ведь традиционно это подразумевает брачный союз. Разве я не говорил Бести, что не хочу этого?! И, тем не менее, сейчас она нарочно все подстроила!!

— Думаю, эту тему мы обсудим на переговорах, — только и остается демонстрировать невозмутимость, словно все идет по плану. Но девчонка мне ответит за свое поведение! Не посмотрю, что иномирянка! Я чинно подцепил Бести под руку, и мы распрощались со светлыми эльфами.

Уведя девчонку вглубь парка, чтобы обезопасить себя от возможного прослушивания, я остановился. Бести тут же попыталась избавиться от меня в своей излюбленной манере — вырвала руку и хотела направиться в другую сторону, но я был начеку.

Железной хваткой сжав ее предплечья, я развернул иномирянку к себе и основательно встряхнул:

— Что ты себе позволяешь?! Как ты посмела вмешаться в разговор о политике? Что ты от меня скрываешь?

Бести зашипела от боли, попыталась вырваться, но я держал крепко.

— Что произошло в Эвилоне? Почему ты мне ничего не рассказала о Магниреле? — я еще раз встряхнул девчонку.

— Отпусти меня!

— Говори!

Вместо ответа Бести попыталась ударить меня ногой. Нет, смертная, этот номер у тебя пройдет, я не Бриан, и в поддавки играть не буду. Поймав упрямый взгляд девчонки, я понял — она тоже не уступит. Будет молчать, как драконьи скалы. Чтоб ее демоны забрали! Я слегка ослабил хватку:

— Хорошо, я тебя отпущу. Только не пытайся убежать. Бести, пойми, все слишком серьезно!

Девчонка все так же молчала. Вздохнув, я убрал руки. Бести тут же отскочила от меня, но не бросилась прочь. Что ж, уже достижение…

— Что ваше высочество желает узнать? — осведомилась Бести. Именно осведомилась. Таким холодным официальным тоном со мной только отец говорил…когда готовился устроить мне очередной разнос.

— Почему ты скрывала от меня свое происхождение?

— Скрывала? Разве меня об этом кто-то спрашивал? — ненавижу эту ее манеру отвечать вопросом на вопрос! Главное, опять она права — меня это никогда не интересовало… Оллеро сразу что-то заподозрил, а я слишком увлекся играми…

— Если уж этот факт так важен для вашего высочества, может, стоило поднять этот вопрос до того, как предлагать мне статус гостьи рода? — язвительно продолжила девчонка. Это она сейчас на что намекает? — Наверное, тогда вы предложили бы мне что-нибудь другое? А нет, наверное, иномиряне вообще не могут рассчитывать на какие-либо деловые предложения! Им отводится роль подопытной крысы в лаборатории Хайкастла, например?