Устинова Юрьевна - Нежданная гостья хуже всех

Пришлось принять предложение эльфа и последовать за ним. Буквально через пять минут кружения по переулкам мы вышли на мощеную улицу, застроенную кирпичными домами, скрывающимися за высокими заборами. Пахло дымом от каменного угля. На крепких воротах были прикреплены знаки гильдий и тавро хозяина дома. Ага, нам нужен Мастер Дорониус — гильдия кузнецов, клеймо — резная змейка-уроборус, заглатывающая свой хвост…

— Спасибо! — Бести уже углядела нужный дом, и устремилась к нему, обогнув ошарашенного эльфа. Я торопливо ухватил девушку за руку:

— Бести, подожди!

— Лорин, что ты опять тормозишь?

Она ничего не понимает, а я не могу ей этого объяснить! Ну почему бабка Миранда ее не предупредила!

— Наш сопровождающий…

— И что? Ему надо чаевые дать? Лорин, опомнись, у меня же ни копейки!

Видерель.

«Дипломатическая миссия» в Авли! Звучит внушительно только для непосвященных. В этом весь мой отец — таким поручением показать свое мнение о моих способностях в области дипломатии и заодно обезопасить себя на какое-то время от моего беспокойного общества. Интересно, почему отец выбрал моего приятеля по Магической школе гнома Гимуса? Счел его самым спокойным или основной причиной послужило то, что Гимус вернулся в Авли, в гномью общину к отцу, продолжать семейное дело? Следовательно, меня направили туда же, в центр людских земель. Для «налаживания отношений». Говоря нормальным языком, для практики.

Скучать дни напролет в обществе гномьих Мастеров не было желания, Гимус тоже не мог уделять мне много внимания, работая в кузнице с отцом. Эльфов, проживающих в городе, я обошел в первый же день. Конечно же, со мной, как представителем старшего Дома Аерил, были предельно вежливы и обходительны. Еще бы, в мелкие человеческие городишки согласятся отправиться только обедневшие представители младших домов. Мне не откажут в помощи, выполнят мои поручения, в границах разумного, но будут за это ожидать от меня покровительства и т. д. Оно мне надо?

Да и помощи мне ни от кого особо не требовалось. Не так уж трудно узнать, как относится местное население к Лайфорсу, какие настроения преобладают в городском совете, и что интересного вообще происходит. Люди так любят обсуждать происходящее вокруг них. А тут как раз ярмарка началась, прибыли новости со всех окрестностей.

В общем-то, дел у меня никаких не намечалось. Я уже выполнил все, о чем меня просил отец, и отправил ему сообщение. Теперь мне оставалось только ждать ответа — или отец вызовет меня домой, в Лайфорс, или пришлет новое задание.

Я медленно прогуливался в разношерстной толпе, привычно заглушив эмпатический дар. Все эльфы обладают даром улавливать чужие эмоции и все учатся заглушать его — иначе недолго и с ума сойти, особенно в такой толпе. Ничего интересного, даже среди товаров не на что глаз положить…Кстати, люди более терпимы к полукровкам — эльфийскими товарами, не самого хорошего качества, а зачастую и просто подделками, торговали именно они.

ОГО! Вот это вспышка! Даже через блок пробилась поразительно сильная эмоция. Искреннее удивление, интерес…я бегло окинул взглядом людскую толпу…Вот! Юный полукровка и человеческая девчонка, маскирующаяся под мальчишку, в упор уставившаяся на меня. Даже не нужно быть эмпатом, и так все ясно. Вечно одно и то же. Вот скука-то! Полукровка бросил на меня взгляд, ясно говоривший, что девица занята. Ой, надо оно мне! Только влюбленной человечки мне не хватало! Но девчонка повела себя странно. Вспышка исчезла также быстро, как и появилась, а девчонка, зажимая рот от смеха, нырнула в толпу, волоча за собой полукровку и явно пытаясь скрыться. Не понял! Она надо мной, что ли, смеялась? Я по возможности незаметно оглядел себя, ища беспорядок в одежде. Конечно же, все было идеально…Тогда в чем дело? Я опять просканировал толпу. Девчонка и полукровка не успели уйти далеко. Я подошел ближе. Лучше бы не подходил! По ее словам эльфы что-то среднее между феями и бабочками?! Тон моего вопроса не сулил шутникам ничего хорошего:

— Это какой же маг-самоучка посмел назвать свое создание именем Перворожденных? Я желал бы также знать, где его можно найти для разъяснительной беседы.

Толпа вокруг нас моментально рассосалась.

— Вообще-то его зовут Ганс Христиан Андерсен, но боюсь, с ним невозможно побеседовать, поскольку он давно умер. Разве что провести спиритический сеанс…

И девчонка попыталась меня обойти, ворча что-то невразумительное.