Валерий Тиничев - Ученик Творца, книга 1

– Нет. Во-первых, я уже пятьсот лет не покидал этих мест и не горю желанием это сделать, а во-вторых, у меня некоторые разногласия с магами темного властелина, не хочу ворошить прошлое. Я лучше отсюда понаблюдаю за вашей авантюрой.

Гостеприимного хозяина ничейных земель мы покинули рано утром, пополнив запасы и получив в подарок довольно подробную карту Юрании с описанием особенностей тех мест, через которые лежал наш путь. Нам предстояло пересечь Великую Центральную равнину, территорию которой делили между собой баронства, графства и герцогства, постоянно враждующие, затем подняться на горный перевал, за которым находились земли магов и колдунов, и только потом мы приблизимся к империи темного властелина. Где-то там и находится цель нашего похода, до сих пор неясная.

После холмистых долин северной части континента Великая Центральная Равнина выглядела, как плоская тарелка с небольшим уклоном внутрь. Идиллию плоскости нарушали только пятна густых лесов, между которыми располагались открытые и обжитые участки. Начиналась равнина без всяких предисловий: только что были холмы, а дальше – абсолютно ровная поверхность. Гром Темной Ночи догнал наш отряд только у самой долины – не понравился ему любопытный и сильный маг, и дракон обогнул его земли на безопасном расстоянии. Мы удобно расположились на опушке леса, ожидая ужина, когда с восточной стороны к нам прискакал на взмыленном коне молодой рыцарь, с ходу вызвав меня на поединок.

– Доблестный сэр,- начал он, пытаясь одеть шлем,- или вы признаете, что леди Лусиния самая прекрасная дама на свете, или я проткну вас, как жука!

– Молодой человек, вы ничего не перепутали?,- спросил я в ответ.

– Нет, я всегда прав, как истинный рыцарь. Одевайте ваши доспехи и садитесь на коня, иначе я сочту вас трусом! И покажите мне ваш герб, чтобы я знал, кого побеждаю в этой схватке!

– Если ты рыцарь, а не оболтус,- сказал Торгон, снимая чехол с моего щита,- то знаешь законы геральдики и узнаешь, кому принадлежит этот герб.

– Король?,- ужаснулся гость,- ваше величество, приношу свои искренние извинения, я был не прав. Примите мою присягу верности и в вашу честь я скрещу копья в поединке с вот тем рыцарем!

– А это наследный принц, так что ты в пролете, мальчик,- вмешался подошедший Нано.

– Прошу прощения, ваше высочество,- извинился рыцарь и тут же увидел Грома, который расположился на отдых в тени раскидистого дерева.

– Дракон,- радостно завопил он,- вот теперь я совершу настоящий подвиг. Защищайся, тварь!

Молодой человек пришпорил коня, опустил копье и отважно бросился на противника. Дракон приоткрыл один глаз, лениво посмотрел на несущегося во весь опор рыцаря и… чихнул, явно усилив этот процесс с помощью магии. Нападающего смело, вместе с конем. Этот процесс сопровождался жутким лязгом доспехов. Я даже зажмурился: не убило бы парня.

– Помогите ему,- сказал я,- а то, не ровен час, повредил себе какое место.

Торгон и Нано довольно долго возились возле упавшего, прежде чем смогли поднять его на ноги.

– И на что он надеялся, надев эту бумагу,- гном рассматривал то, что осталось от блестящих рыцарских доспехов с явной брезгливостью.

– Присаживайтесь, молодой человек,- пригласил я пострадавшего рыцаря,- и представьтесь, а заодно и объясните, почему вы напали на нас.

– Баронет Луис Пектон, третий сын барона Гуи Пектона, прозванного Могучим. Я покинул дом моего отца, как только получил рыцарский пояс – я отправился на подвиги, чтобы обрести собственное имя. Вы первые благородные воины, с кем я встретился и решил скрестить мечи. Но дракон, извечный враг рыцарства, что он здесь делает? Или вы его пленили? О, это величайший подвиг, достойный короля!

– Ну что за край непуганых идиотов,- черт подсел к нам,- ты где эту консервную банку нашел? Я не крутой спец, как Торгон, но и то вижу – барахло нацепил и в путь. Да если бы не мы тебе попались, папаше на похороны скидываться пришлось бы.

– Так я что,- насупился баронет,- по закону майората не имею права быть наследником. Все, что мне причиталось – меч и конь, а остальное сам добыть должен. Матушка немного денег дала, я и купил доспехи. Торговец на ярмарке клялся, что это лучшая гномская ковка, замагичены – не меч не стрела не берут и успех гарантирован.

– У баб,- вставил слово Нано,- они блестючки любят. Твою "броню" я сейчас веткой насквозь проткну.

– Послушай, рыцарь без страха и упрека,- поднял голову Гром,- а мы-то чем тебе не угодили? Или тоже сказок начитался?