Дмитрий Янковский - Побочный эффект

– Как зовут девушку?

– Нина. Ей двадцать пять лет, и никто из охранников ни разу на нее не жаловался. Да успокойся ты, она спит по ночам! Все. Закрой за мной дверь.

Олег проводил начальницу до порога и проверил, хорошо ли защелкнулся за ней замок. Помещение заполнила тишина, разбавленная лишь журчанием фонтана.

Олег пересек холл и скрылся за дверью дежурки. В ней тоже висела неприятная тишина, так что пришлось запустить компакт-проигрыватель – скорее по необходимости, нежели для удовольствия. Отрегулировать громкость было невозможно – видимо, кто-то посчитал этот уровень оптимальным, выставил его и заблокировал управление. Олег усмехнулся и включил компьютер, удобно устроившись на стуле перед монитором. Машина оказалась замечательно быстрой, из тех новейших, мало кому доступных моделей, в названиях которых употреблялась аббревиатура 18Р, указывающая на использование нанометрических микросхем.

Но сейчас внутренности компьютера почти не интересовали Олега – ему хотелось выяснить, можно ли с этой машины выходить в Интернет. Покопавшись в непривычной операционной системе «Windows ISP», он разобрался с программным обеспечением и запустил приложение, позволяющее бродить по всемирной Сети. Он радовался редкой возможности, поскольку в доме у Шерстки компьютера не было. Он пробежал пальцами по клавиатуре, набрав адрес одного из чатов, где можно было пообщаться с людьми. Но, подумав несколько секунд, компьютер ответил категорическим отказом.

«Сообщение proxy: доступ к подобным ресурсам закрыт, не следует использовать сетевое время для пустой болтовни».

– Гады, – фыркнул Олег, пробуя пробиться обходными путями.

Но сетевой администратор, видимо, хорошо знал свое дело, с хирургической точностью отрезав все пути к местам виртуального общения.

– Гады, – повторил Олег уже с досадой.

Конечно, Сеть состоит не только из чатов, где собираются в основном юные работники и работницы компьютерного труда. Некоторые люди ходят в Интернет поиграть, при этом в виртуальных пространствах лупят друг в друга из пулеметов, строят и разрушают города, ревут моторами спортивных машин. Но все это не вызывало у Олега ни малейшего энтузиазма. Другие знакомые Шерстюка скачивали из всемирных хранилищ музыкальные файлы и видеоролики, но это глупо, когда в комнате имеется внушительная фонотека и видеотека. Третьи пополняли через Интернет коллекции эротических фотографий и текстов.

Но даже такая продукция казалась пресной в сравнении с безумным маскарадом сетевого общения, когда собеседники играют словами и идеями, пряча свое истинное лицо за стеклами мониторов. Заходя в чат, можно запросто представиться девушкой, тогда многие обратят на тебя внимание и мало кто раскусит, потому что всем хочется, чтобы собеседником была именно девушка. Под такой личиной и с настоящими девушками знакомиться легче, поскольку те редко ведут откровенные беседы с парнями, а с подобной себе говорят охотно.

Олег ощущал неодолимую тягу к этому всякий раз, как оставался один на один с компьютером, когда не надо было прислушиваться к скрипу половиц и вздрагивать от ощущения чужого взгляда через плечо. Это походило на желание закурить при виде сигареты в чужих руках, с этим почти невозможно было бороться.

Вспомнились дни, когда Кристина уезжала в командировки и Олег оставался в одиночестве. Не надо было отчитываться за ночные бдения у компьютера, не надо было прислушиваться к скрипу половиц, чтобы успеть вовремя убрать с экрана текст, обращенный к собеседнице, или фотографию, которую удавалось иногда получить. В качестве собственных Олег отсылал снимки жены, их на компьютерном диске хватало на все случаи жизни. Не было лишь изображений обнаженного тела, но такие и от других удавалось получить крайне редко. Если бы Кристина застала его за подобным занятием, она бы устроила скандал, какой даже представить казалось страшным. Поэтому Олег решался входить в чат, либо когда ее не было дома, либо глубокой ночью, заслонившись тишиной от случайных шагов.

– Опять ты всю ночь провел у экрана? – фыркала Кристина, когда не могла добудиться Олега утром. – Ты похож на дебиловатого наркомана, когда не можешь оторваться от компьютера.

– Я это делаю не ради себя.

– А ради кого?

– В чате можно познакомиться с людьми, которых заинтересуют мои архитектурные разработки.

– Что-то тебе не очень везет на заказчиков.

– На это нужно время, – пожимал плечами Олег.