Роберт Мак-Каммон - Песня Свон

Роланд визжал, и Друг взвизгивал вместе с ним в злобной гармонии.

Наконец Друг фыркнул и встал, но Роланд схватил его ноги и вцепился в него, всхлипывая.

- Я - Рыцарь Короля, - бормотал он. - Рыцарь Короля, сэр Роланд. Рыцарь Короля... Рыцарь Короля...

Друг снова наклонился. Хотя молодой человек был уже использован, но у него все же был талант. Он действительно прекрасно распорядился последними запасами бензина и еды, и это он заставил брата Тимоти запеть кастратом. Друг провел рукой по стариковским волосам Роланда.

- Рыцарь Короля, - прошептал Роланд, пряча свою голову в плечо Друга. В его смятенном сознании возникли сцены в Земляном Доме - ампутация руки Маклина, то, как он полз через тоннель к свободе, через землю грязных бородавочников, убийство Фредди Кемпки, и еще, и еще в порочной панораме.

- Я буду служить тебе, - хныкал он. - Я буду служить Королю. Сэр Роланд имя мое. Да, сэр! Я ему покажу. Я ему покажу, как Рыцарь Короля восстанавливает справедливость, да, сэр, да, сэр!

- Ш-ш-ш, - сказал Друг, почти напевая вполголоса. - Теперь помолчи. Помолчи.

Наконец рыдания Роланда стихли. Он сказал вяло:

- Ты... Ты любишь меня?

- Как зеркало, - ответил Друг.

И молодой человек больше не сказал ничего.

Буря затихла в течение часа. Армия Совершенных Воинов снова стала продвигаться вперед, через усиливающиеся сумерки.

Вскоре "джип" разведчиков вернулся обратно по горной дороге, и солдаты доложили генералу Другу, что около мили впереди - здания из рубленного леса. На одном из этих зданий сохранилась выгоревшая вывеска "Универмаг Слатифока".

91. ЦАРСТВО БОЖИЕ

Они пришли с первым лучом света. Джош был разбужен стуком приклада винтовки в заднюю дверь грузовика, когда он встал на металлический пол, его кости болели. Он двинулся обратно к Робину и брату Тимоти.

Дверь была открыта и отъехала вверх на своих колесиках. Блондин с черными как смоль глазами стоял, заглядывая внутрь, защищаемый двумя солдатами с винтовками. На нем была униформа Армии Совершенных Воинов с эполетами и тем, что выглядело как нацистские медали и знак отличия на его груди.

- Всем доброе утро, - радостно сказал он, и как только он заговорил, Джош и Робин оба уже знали, кто он такой. - Как спали прошлой ночью?

- Холодно, - кратко ответил Джош.

- На плантации у нас будет для вас печка, Самбо. - Его взгляд переместился. - Брат Тимоти? Выйдите, пожалуйста. - Он приглашающе согнул палец.

Брат Тимоти съежился, и двое солдат вошли, чтобы вывести его. Джош почти прыгнул было на одного из них, но дуло винтовки толкнуло его, и момент был упущен. Он видел, что рядом припарковались два "джипа", их двигатели громыхали. В одном из них сидели три человека: водитель, полковник Маклин и солдат с пулеметом; в другом тоже были водитель, еще один вооруженный солдат и ссутулившаяся фигура, одетая в старое пальто и капюшон - и Свон и Сестра, обе худые и выглядящие больными.

- Свон! - закричал Робин, шагнув вперед к открытой двери.

Свон тоже увидела его и крикнула:

- Робин, - вставая со своего сиденья.

Солдат схватил ее за руку и заставил снова сесть.

Один из охранников толкнул Робина обратно. Он кинулся на мужчину, его лицо исказилось яростью, и солдат поднял приклад винтовки, чтобы сокрушить череп Робина. Джош внезапно сделал выпад и подхватил мальчика, когда тот ударил. Солдат плюнул на пол, и когда он шагнул из грузовика, задняя дверь скользнула на место и ее снова заперли.

- Эй, ты, ублюдок! - закричал Джош, выглядывая через одно из тридцати семи отверстий. - Эй, я тебе говорю, пресмыкающееся!

Он понял, что орет своим старым бойцовским голосом.

Друг толкнул брата Тимоти к первому "джипу" и потом по-царски повернулся.

- Для чего вам Свон и Сестра? Куда вы их дели?

- Все мы собираемся подняться на гору Ворвик, чтобы встретиться с Богом, - ответил он. - Дорога не достаточно хороша для чего-то более тяжелого, чем "джип". Это удовлетворило любопытство старого негра?

- Они тебе не нужны! Почему ты не оставишь их здесь?

Друг рассеяно улыбнулся и подошел поближе:

- О, они слишком значительны для этого. Предположим, что какой-нибудь ловкий старый лис решит, что хочет еще немножко больше власти и похитит их, когда мы уйдем? Вот почему. - Он вернулся к "джипу".

- Эй! Подожди! - позвал Джош.

Но человек с алым глазом уже забрался в "джип" и сел рядом с братом Тимоти.

Две машины поехали и скрылись из вида.

- Что теперь? - спросил его Робин, все еще кипятясь. - Мы просто сидим здесь?