Эдгар Берроуз - Поиск Тарзана

- Кажется, она хотела отыскать нечто такое, что должно было вернуть ей молодость, - отозвался англичанин.

- Да, об этом ходило много разговоров. Но я не все передал ей, потому что не хотел, чтобы она ехала сама. Мне нужно было добиться только ее согласия на экспедицию. Знаешь, как я хотел заполучить рецепт этого эликсира! На нем можно заработать миллионы. Только вот добраться до него почти невозможно. Сколькие пытались и сгинули без следа... А теперь нам, конечно, уже не до эликсира молодости. Нам бы выбраться отсюда, не так ли, старина Тиббс?..

x x x

В это время Тарзан двигался на восток, стремясь выяснить что-нибудь о судьбе Джейн. Сбороу очень мешал ему: он был слишком обессилен, и приходилось поминутно останавливаться. И, хотя принц чем-то вызывал у Тарзана неприязнь, бросить его на произвол судьбы он не мог: ведь тот был другом Джейн.

Джейн... Где она сейчас? Что с ней? Из-за постоянно скулящего принца Тарзан и так уже потерял массу времени. И царь джунглей, которого вконец измотали бесконечные привалы, молча забросил Сбороу на свое плечо и помчался по деревьям со скоростью обезьяны. Алексис от страху только повизгивал время от времени, но не сопротивлялся.

После всего рассказанного принцем Тарзан твердо решил убить Брауна.

- Опиши мне, как выглядит этот летчик, чтобы я сразу узнал его, сказал он, остановившись.

- Браун довольно высок и крепко сложен. Этакий здоровяк, - попробовал съязвить Сбороу. - Второй, Тиббс, ниже ростом, к тому же его легко отличить по следам оспы на лице.

Тарзан повел ноздрями, принюхиваясь, словно гончая, и опустил принца на землю.

- Двигайся по этой тропе, - велел он Алексису. - Я пойду вперед.

- Неужели вы бросите меня?! - заскулил принц. - А вдруг лев...

- Нет тут никаких львов, - оборвал Тарзан. - Потом я вернусь за тобой. Делай, как я сказал.

И он молниеносно рванулся вперед, на запах, который дал ему знать, что совсем рядом находятся двое мужчин. Вот, наконец, он и увидел их - ладно скроенного американца и тщедушного англичанина. Запах не обманул его: женщины с ними не было. Тарзан пристально следил за этими двумя, оставаясь незамеченным в густой листве деревьев, и прислушивался к их разговору.

Внезапно англичанин остановился и тяжело вздохнул. Видно было, что он почти выбился из сил.

- Давайте немного передохнем, - предложил он. - Мне кажется, нам никогда не выбраться отсюда.

- Я понимаю твое состояние, Тиббс, - ответил ему второй. - Но мы должны идти дальше. Чем больше я размышляю над происшедшим, тем крепче у меня уверенность в том, что Сбороу увел леди Грейсток.

- А как же Аннет? Ведь она словно растаяла в воздухе?

- Не знаю, как это объяснить, - признался Браун. - Будем искать. Я не могу смириться с мыслью, что их обеих нет в живых.

- Вам очень нравилась Аннет?

- Да, - искренне ответил Браун. - А эта гнида Сбороу нашептал ей, будто у меня роман с леди Грейсток... Эх, как бы узнать, что же все-таки произошло с Аннет?

- Думаю, я могу вам в этом помочь, - неожиданно раздался голос прямо над ними.

Человек-обезьяна легко спрыгнул с дерева на тропу. Тиббс, совершенно ошарашенный, оторопело уставился на незнакомца.

- Ты откуда взялся? - не растерялся Браун. - Кто ты такой? Чем ты нам можешь помочь?

- Я друг, - ответил Тарзан. - И мне кажется, я знаю, как исчезли обе женщины, о которых вы говорили.

- Почему ты носишься голышом? У тебя что ли нет одежды?

- Я - Тарзан из племени обезьян, - гордо представился незнакомец.

- Отлично. В таком случае я - Наполеон. Давай, выкладывай скорее, что тебе известно об Аннет и леди Грейсток. Может, тебе Сбороу наплел что-нибудь? Хотя откуда ты можешь его знать...

- Я видел Сбороу, - ответил Тарзан. - Мне известно, что вы попали в аварию, что принцесса была убита. Кажется, я догадываюсь и о том, что произошло с Аннет и леди Грейсток. Думаю, их похитили кавуду, на земле которых мы сейчас находимся.

- Что еще за кавуду? - поинтересовался пилот. - И зачем им Аннет и леди Грейсток?

- Кавуду - это племя дикарей. Они похищают молодых женщин, вероятно, в обрядовых целях, точно мне неизвестно, так как свои тайны они не доверяют посторонним. Никто даже не может войти в их деревню. Но, поговаривают, будто кавуду открыли чудесный эликсир, позволяющий вечно сохранять молодость. Браун присвистнул от неожиданности.

- Значит, кавуду-то мы и искали. Старая леди бредила о том, чтобы заполучить этот эликсир. Да и я тоже.

Неожиданно Браун умолк, и лицо его исказилось от ярости.