Гордон Макгил - Последняя схватка

А вот почему Филмор повел себя подобным образом? Чем больше Кейт ломала над этим голову, тем сильнее запутывалась в своих догадках. И она сочла за благо забежать в бар и опрокинуть стаканчик вина.

Вернувшись домой Кейт почувствовала раздражение. Обычно, возвращаясь, она забирала с собой на верхний этаж Питера, но сейчас было уже очень поздно, и он наверняка спал. Женщина припарковала машину и, поднявшись по ступенькам крыльца, принялась шарить в сумке в поисках ключей. При этом бубнила себе под нос, до чего же она никудышная мамаша.

Миссис Рейнолдс...

Внезапно раздавшийся голос испугал журналистку. Она резко обернулась и увидела священника.

- Мне необходимо срочно поговорить с вами, миссис Рейнолдс...

Кейт удрученно вздохнула. "Нашел по телефонному справочнику", подумала она. Пожалуй, она стала слишком известной. Все новые и новые незнакомцы прогуливаются у нее под окнами.

- ...о вашей передаче. Об этих смертных случаях.

- Демонстрация протеста одного из недовольных телезрителей, саркастически съязвила Кейт. - Как же все это надоедает.

- Наоборот, - возразил отец де Карло, - я поздравляю вас. Вы очень проницательны.

Кейт вставила ключ в замочную скважину.

- Ну и что дальше? - спросила она, наблюдая, как священник внимательно окинул взглядом окрестности.

- Нельзя ли мне поговорить с вами в доме?

Кейт отрицательно покачала головой.

- Извините, но... - Меня зовут отец де Карло. Я священник.

- У меня был тяжелый день, святой отец, - устало произнесла женщина. - Может быть, вы позвоните моему секретарю на студию и договоритесь о встрече...

- Это дело чрезвычайной срочности, миссис Рейнолдс...

Кейт пристально посмотрела на священника. Он совсем не походил на человека, от которого можно ожидать неприятностей. К тому же он, видимо, был искренен. "Ладно, - решила про себя Кейт, - пусть этот человек выскажется и успокоится".

Она толкнула дверь и пропустила священника.

- Только, пожалуйста, говорите потише, мой сын спит.

Кейт проводила священника в гостиную. Как обычно, там царил полный хаос: повсюду валялись справочники, книги и листы бумаги. Поначалу журналистка решила извиниться за этот беспорядок, но потом передумала. Черт с ним, в конце концов. Никого она не приглашала.

Кейт усадила священника в кресло, а сама сбросила пальто. Она хотела узнать о цели ночного визита, но священник вдруг уставился в потолок и заговорил:

- ...Ирод послал их вперед, и они перебили в Вифлееме всех младенцев, родившихся в тот же день, что и Исус, о чем царь выспросил у мудрецов.

С губ Кейт сорвался стон.

- Чего ради?..

Но отец де Карло приподнял руки, успокаивая женщину, и продолжал:

- Вы сообщили в своей передаче, что во всех этих смертных случаях прослеживается общая закономерность: жертвами оказались младенцы мужского пола.

Опустившись в кресло, Кейт согласно кивнула.

- Но есть и другая общая деталь, миссис Рейнолдс. Все мальчики родились между полуночью и шестью часами утра двадцать четвертого марта. И любой мальчик, явившийся на белый свет в это время, подвергается смертельной опасности, если с ним уже не покончено.

"Не покончено, - мысленно повторила Кейт. - Какой странный священник! Однако ну и хватка же у него".

- Так вы полагаете, что их всех убили?

- Нет, я утверждаю, что так оно и было.

- Но кому же понадобилось совершить это преступление?

Отец де Карло наклонился, и Кейт почувствовала, что он волнуется. Руки священника дрожали, глаза блестели, он вообще выглядел так, будто не спал уже целую вечность.

- Он снова родился, миссис Рейнолдс. Так же, как и Антихрист, сын Сатаны, что было предсказано в "Откровении".

- Извините, святой отец, - прервала его Кейт, поднимаясь с кресла. Я уважаю вашу веру, но не разделяю ее. - В душе женщина ругала себя последними словами, не понимая, как допустила с свой дом этого сумасшедшего. Надо было немедленно выпроводить ненормального священника.

- Вы не в полном смысле христианка? - поинтересовался де Карло.

- Я в полном смысле журналист, - отрезала Кейт, - а первая заповедь журналистики - быть Фомой неверующим. Мне нужно увидеть доказательства собственными глазами.

Отец де Карло тут же решил воспользоваться этими словами, раскрыл свой чемоданчик и вытащил кое-какие документы.

- Вот доказательство. Почитайте. Кейт неохотно взяла бумаги и разложила на столе. Это были копии свидетельств о рождении. Ее глаза расширились, когда она узнала несколько фамилий.