Гордон Макгил - Последняя схватка

"...горе вам, - говорит святой Иоанн в Откровении, - ибо Дьявол явился к вам в великом озлоблении, зная, что время его коротко..."

- Что случилось? - озабоченно спросил Питер, заметив напряженное лицо Дэмьена.

- Ничего особенного, - внезапно расслабился тот, взглянул на Питера и взял у него протянутое мороженое. - Я не устаю поражаться эксцентричности одной из ваших общественных организаций.

Питер кивнул и повернулся к Кейт, предлагая и ей мороженое. Взяв мороженое, Кейт вдруг вздрогнула, как от боли. Питер, испуганный внезапным выражением лица матери, проследил за ее взглядом и хмыкнул, увидев собаку. Пес, твердо уперев в землю лапы, застыл в неподвижности. Шерсть на нем ощетинилась и встала дыбом.

- Эй, песик, привет, - помахал чудовищу Питер.

- Питер! - резко вскинулась Кейт. - Держись от него подальше.

Мальчик отрицательно помотал головой и принялся свистеть собаке.

- Мам, это только ты ей не нравишься.

Собака миновала Кейт и потрусила дальше к деревьям, устремив свой горящий взгляд на высокого человека в черном, наблюдавшего за ними.

- Эй, песик, пошли! - крикнул Питер. Собака подбежала к нему, лизнула руку и направилась к Дэмьену. Кейт, держась от них подальше, снова подошла к ораторам и не слышала, о чем разговаривали Питер и Дэмьен.

- Интересно, почему собака не любит маму?

- Потому что мама не принадлежит к нам.

Кейт не заметила и того странного выражения, которое внезапно промелькнуло на обоих лицах.

Монахи прождали целый день, и отец де Карло начал беспокоиться. Он стоял возле пыльного и грязного окна, уставившись на красные полуразвалившиеся кирпичные дома напротив.

Де Карло взглянул на небо, но оно было покрыто тучами, напоминавшими дешевые потолочные обои. Он тряхнул головой. Кейбл-стрит действовала угнетающе, но их священная миссия должна осуществиться именно в этих сырых трущобах. Всю свою жизнь отец де Карло прожил в вере, загнав воображение в строгие рамки. Прелести внешнего мира не коснулись его души. Но восточный Лондон так удручал священника, что Субиако в сравнении с ним казался просто раем. По крайней мере в Субиако светило солнце и можно было видеть безоблачное небо. Отцу де Карло стало жаль тех, кто был вынужден жить в Лондоне всю свою жизнь.

Он взглянул на остальных монахов, мрачно сгрудившихся в сумрачной каморке.

Со стороны лестницы послышались шаги, и де Карло, повернувшись, увидел входящих монахов Паоло и Матвея. Они несли с собой плакат. Матвей дрожал от волнения и тут же с порога пытался выложить новости. Когда все расселись, де Карло разрешил Матвею высказаться.

И тот поведал, что они видели его, Антихриста, в человеческом обличье, сегодня днем, совсем близко. Его сопровождали женщина и ребенок. С ними была и собака.

- Какая женщина? - заинтересовался отец де Карло.

Паоло достал свою записную книжку.

- Телерепортер. Я справился у тех, кто просил у нее автограф. Кейт Рейнолдс. Очевидно, очень известная личность.

- А мальчик?

Паоло пожал плечами.

- Наверное, ее сын.

Положив на стол руки, отец де Карло склонился вперед.

"Женщина и ребенок, - подумал священник. - Что ему нужно?"

Матвей перебил ход его мыслей.

- Пожалуйста, святой отец, взмолился он. - Можно мне начать? Мы уже встретились с ним: глаза в глаза. Он клюнул на меня. Я заманю его и уничтожу.

Отец де Карло покачал головой и вздохнул. Какие же они порывистые, храбрые и... наивные.

- Он наверняка прочел твои мысли, - возразил священник. - Мы должны сначала усыпить его бдительность.

Де Карло оглядел комнату, мрачную и убогую даже при дневном освещении. Семь кинжалов. Семь мужчин, сидящих за ветхим, скрипучим столом. Такая слабая и крошечная армия против страшного и всесильного противника.

- Цель должна быть определена, - заявил один из монахов.

- Может быть, когда он спит? - произнес другой.

Отец де Карло опять отрицательно покачал головой.

- Его резиденция охраняется и днем, и ночью.

- А посольство?

Отец де Карло не удостоил высказывание ответом, а Паоло пробормотал: "Невозможно". Отец де Карло успел рассмотреть здание на площади Гросвенор - сооружение внушительных размеров с кучей охранников. И вот это-то здание брат Мартин собирался атаковать с одним кинжалом!

Тихий голос нарушил его мысли:

- Вот наш выход.

Священник взглянул на Бенито, указывавшего в левый угол, где на трех ножках стоял сломанный телевизор.

Сначала он никак не мог взять в толк, куда клонит Бенито. И лишь когда тот вместе с Паоло начали вслух высказывать свои мысли, отец де Карло поднял глаза и возблагодарил Господа за озарение.