Деннис Маккирнан - Черный прилив (Железная Башня - 1)

Даннер потупил глаза, не выдержав сурового взгляда человека. Варорец не мог не признать логичность доводов Гэнна, но внутренне все равно был с ним не согласен, все в нем протестовало.

- Да, малыш, - сказал Хаган. - Мы и раньше предполагали, что враг собрал большое войско, но все же не думали, что настолько большое. На наших советах этот план многократно обсуждался, да и разные другие тоже. Я хорошо понимаю твои чувства, потому что, оказывается, у нас много общего. Мы тоже не привыкли отступать и защищаться. Атаковать! Вот наш ответ на все жизненные невзгоды!

Такк был поражен тем, насколько точно Хаган понял характер Даннера. Он всегда идет в наступление, какие бы трудности ни вставали на его пути. Бросается вперед наперекор страху и благоразумным советам. Даже если приходится рисковать жизнью. Почему Такк сам до этого не додумался, ведь это же было очевидно. Гилдор и Хаган открыли Такку глаза на его друга, хотя были с ним едва знакомы, а он знал Даннера с детства. Но вскоре мысли Такка вновь вернулись к обсуждавшейся проблеме. Теперь заговорил маршал Видрон:

- Во многом Гэнн прав, если мы будем защищаться, то оттянем на себя часть войск противника. Замок стоит на вершине горы, и это, безусловно, стратегически выгодная позиция. Но и в этом плане есть несколько слабых мест. Во-первых, силы слишком неравны, едва ли мы сможем долго сдерживать натиск вражеских полчищ. Но даже если нам это удастся, маловероятно, что союзники подоспеют быстро и что войско будет достаточно велико, чтобы противостоять этим бесчисленным ордам. И последнее: мы не знаем, сколько солдат у Модру, вполне возможно, что на другие земли хлынули такие же несметные полчища и те отряды, которые шли на восток, - это лишь их малая часть. Я выдвинул три предположения, и если хоть одно из них подтвердится, то план, предложенный Гэнном, далеко не лучший. А менять что-либо будет поздно.

- Ерунда! - фыркнул Медвин, поднимаясь, но Аурион Красноокий дал знак, и человек из Пеллара неохотно опустился на место.

- Давайте оставим эти бесконечные споры, - сказал король. - Мы и так уже слишком много раз выслушивали аргументы обеих сторон. И логика зачастую уступала место эмоциям. Мы знаем слишком мало, и поэтому бессмысленно строить ни на чем не основанные предположения. Теперь вы все видели, как велико войско врага. Может быть, у кого-то созрел план, который мы еще не обсуждали?

Король медленно обвел взглядом присутствующих, выжидательно посмотрев на каждого: на лорда Гилдора, Видрона, Гэнна, Оверна, Медвина, юного Брилла, Хагана, Патрела, Даннера и, наконец, на Такка. Все отрицательно качали головой, когда очередь дошла до Такка, он почему-то почувствовал себя очень виноватым.

- Тогда совет закончен. - Аурион встал, но перед тем, как уйти, он обратился к Такку:

- Сэр Такк, перенесите ваши вещи в королевские покои. Я хочу, чтобы вы были моими глазами в этой темноте. Капитан Патрел, вы будете жить вместе с лордом Гилдором, а Даннер - с маршалом Видроном. Я поднимусь на укрепления.

* * *

Три варорца отправились за вещами в казарму. Когда они вошли туда, то обнаружили, что все остальные уже забрали свои пожитки. Помещение было пустым и сразу показалось каким-то заброшенным. Такк свернул спальный мешок, надел рюкзак и еще раз оглянулся вокруг: ни знакомых улыбающихся лиц, ни веселой болтовни бакканов. Он почувствовал себя безумно одиноким, и его синие глаза затуманились от слез. Не говоря ни слова, он пошел к выходу. Даннер и Патрел молча последовали за ним. И три друга, ни разу не обернувшись, отправились в замок.

Такк один пошел в покои короля, освещая себе дорогу фонарем. Он положил свой спальный мешок на кушетку в передней комнате и отправился на укрепления разыскивать Ауриона. Король ходил взад и вперед по северной стене. Видрон, Даннер и Арго тоже были там. Поднявшись, Такк заметил, что все взволнованно смотрят в сторону севера.

- Что случилось? - спросил он, присоединяясь к остальным.

- Взгляни вон туда, Такк, - сказал Арго, указывая на север. - Это почти недосягаемо для моего зрения, я различаю какие-то контуры, но не могу сказать, что там такое.

Такк поначалу ничего не разобрал. Он стал пристально всматриваться в ночной мрак и уже хотел сказать, что ничего не видит, как вдруг заметил какое-то движение, но что это было, он не знал.

- Зажмурься и старайся смотреть уголком глаза, - посоветовал Даннер, припомнив старый способ.

- Не уверен, что прав, - сказал Такк через некоторое время, - но похоже на лошадей, несущихся во весь опор.