Фредерик Браун - Марсиане, убирайтесь домой!

- Когда темнота и заткнутые уши показаны, - подсказал врач.

- Вот именно. Но он знает, что я вижу их и слышу, а он нет. Не думает ли он, что я ненормальна? Что все спятили, кроме Люка Деверо? Как вы считаете?

Доктор Снайдер снял очки и тщательно протер стекла.

- Это очень трудный вопрос, Марджи.

- Потому что вы не знаете ответа, или потому, что это трудно объяснить?

- И то и другое. В первые дни я не раз говорил с Люком. Он был слегка не в себе, можно даже сказать, несколько более, чем слегка. Марсиан нет - это он знал точно. У него было то ли расстройство психики, то ли просто галлюцинации, вот он их и видел. Однако он не мог объяснить - коль скоро все прочие люди тоже галлюцинируют, - почему он выздоровел, а остальные - нет.

- Но... тогда, он должен думать, что все мы сошли с ума.

- Вы верите в духов, Марджи? Конечно, нет. Но это совершенно другое дело. Верящие в духов - это просто люди, наделенные богатым воображением, которым кажется, что они повсюду видят марсиан.

- Но... ведь все видят марсиан. Кроме него.

Доктор Снайдер пожал плечами.

- Тем не менее, он рассуждает именно так. Аналогия с духами - его идея, а не моя, и в определенном смысле она хороша. Так сложилось, что некоторые мои друзья убеждены, будто видят духов. Вряд ли это значит, что они спятили, потому что я духов не вижу или не могу видеть. А может, просто не хочу.

- Однако... духов нельзя заснять, нельзя записать их голоса.

- Люди верят, будто делают и то, и другое. Вы явно читали маловато книг по психологии. Это не значит, что вы непременно должны были их читать, я просто обращаю ваше внимание, что аналогия с духами не лишена смысла.

- Значит, вы хотите сказать, что Люк вовсе не болен психически?

- Разумеется, болен. Или это так, или все остальные спятили, включая вас и меня. А в это я уж никак не могу поверить.

Марджи вздохнула.

- Боюсь, это мне мало поможет, если Люк когда-нибудь захочет поговорить со мной об этом.

- Он может никогда не захотеть. Со мной он говорил, пожалуй, неохотно. Если вам повезет больше, позвольте говорить ему, а сами просто слушайте. Не нужно никаких дискуссий. И боже вас упаси относиться к нему снисходительно. Но если заметите в Люке какую-то перемену или если он начнет по-другому вести себя, пожалуйста, дайте мне знать.

- Хорошо. Только зачем это, если вы не собираетесь его лечить?

- Зачем? - Доктор Снайдер нахмурился. - Моя дорогая Марджи, ваш муж безумен. В данный момент он подвержен весьма удобной форме безумия; Люк, вероятно, самый счастливый человек на Земле. Но что будет, если форма его безумия переменится?

- А разве паранойя может перейти во что-то другое?

Психиатр развел руками.

- Я все время забываю, что вы не дилетант. Нужно сказать, что его систематизированная иллюзия может приобрести иную, куда менее удобную форму.

- Например, он снова поверит в марсиан и усомнится в реальности людей?

Доктор Снайдер улыбнулся.

- Ну-у, не так резко, моя дорогая. Но вполне возможно... - Улыбка исчезла с его лица, - Словом, он может усомниться и в тех, и в других.

- Вы, конечно, шутите?

- Нет, не шучу. Это вполне обычная форма паранойи. И, если уж зашла об этом речь, форма веры, исповедуемой многими психически больными. Вы слыхали о солипсизме?

- Мне встречалось это слово.

- Оно латинское, solus - единственный, и ipse - сам. Это признание своего "я" единственной реальностью. Логическое следствие рассуждения, начинающегося с "Cogito, ergo sum" мыслю, следовательно существую - а кончающегося констатацией невозможности сделать хотя бы шаг дальше. Вера, что мир вокруг тебя и все люди, кроме тебя самого, просто плод твоего воображения.

Марджи рассмеялась.

- Теперь я вспомнила. Я слышала об этом в колледже.

- Многие однажды задумываются над этим, пусть даже и не всерьез. Вера соблазнительная и совершенно неопровержимая. Однако для параноика это готовая иллюзия, которую незачем даже упорядочивать или хотя бы обосновывать. А поскольку Люк уже не верит в марсиан, переход в эту веру может оказаться следующим шагом.

- Вы допускаете, что он может сделать этот шаг?

- Все возможно, моя дорогая. Мы в состоянии лишь внимательно наблюдать и быть готовыми к изменению, заранее отмечая признаки его приближения. А вы находитесь в самом лучшем положении, чтобы заметить первое предупреждение.

- Понимаю, доктор. Я буду осторожна. И спасибо вам за все.

Марджи вновь встала. На этот раз она взяла пакет и вышла.

Доктор Снайдер смотрел ей вслед. Потом какое-то время сидел неподвижно, глядя на дверь, за которой исчезла Марджи. Он дышал чаще, чем обычно.