Фредерик Браун - Марсиане, убирайтесь домой!

- Да, в заднем кармане брюк. Минуточку. - Практикант перевернул человека, неподвижно лежащего на кровати и вынул из кармана бумажник, и открыл. - Три доллара, - сказал он.

- А эти сложенные бумажки, случайно, не чеки?

- Возможно. - Практикант вынул их, развернул сначала одну, потом другую и тихо свистнул. - Почти полторы тысячи. Если они настоящие...

Врач заглянул ему через плечо.

- Настоящие, в крайнем случае, искусно подделанные. Это уважаемая издательская фирма. Ну-ка... выписаны на имя Люка Деверо. "Люк Девере", видимо, просто литературный псевдоним, но довольно похожий и звучит знакомо.

Практикант пожал плечами.

- Мне это ни о чем не говорит. Хотя, с другой стороны, я читаю мало беллетристики. Времени нет.

- Я не о том сходстве. Есть одна девушка, сиделка из Городской Больницы для Душевнобольных, так вот она просила всех врачей и психиатров Лонг-Бич сообщить, если кому-то в качестве пациента попадется Люк Деверо. Думаю, это ее бывший муж. Ее фамилия тоже Деверо, а имя... э-э вылетело из головы.

- Жаль. Выходит, нам есть, кому сообщить. А что с этими чеками? Платежеспособен он или нет?

- Имея тысячу четыреста долларов?

- Но ведь чеки не подписаны, а он пока не в состоянии ничего подписать.

- Гмм... - задумчиво хмыкнул врач. - Я тебя понимаю. Ну что ж, как я уже говорил, в данном случае кататония, думаю является состоянием переходным. Но если его признают душевнобольным, будет ли его подпись иметь силу?

- Нечего нам заранее об этом беспокоиться. Поговорим сначала с той дамочкой, его бывшей женой. Может, она возьмет ответственность на себя и избавит нас от хлопот?

- Неплохая мысль. Кажется, в холле на этом этаже есть телефон. Останься здесь и следи за ним, Пит - он в любой момент может прийти в себя.

Врач вышел в коридор и через пять минут вернулся.

- Ну, все улажено, - сообщил он. - Она этим займется. Частная клиника - за ее счет в случае неувязки с чеками. Она отправляет за ним машину, только просит, чтобы мы дождались ее.

- Неплохо, - заметил практикант, зевая. - Интересно, что заставило ее подозревать, что он может так кончить? Расстройство психики?

- Частично - да. Но прежде всего, она боялась, что с ним может случиться беда, если он снова начнет писать. Кажется, после прихода марсиан он не написал ни слова, даже не пытался. Еще она сказала, что когда он по-настоящему углублялся в работу и быстро писал, то выходил из себя по любому поводу. Когда он писал, ей приходилось ходить по дому на цыпочках и... в общем, понимаешь, что я имею в виду.

- Наверное, многие реагируют похоже, когда хотят на чем-то сосредоточиться. Интересно, что сделал ему марсианин сегодня ночью?

- Я знаю не больше тебя. Но что бы ни случилось, это произошло в процессе творчества, в тот момент, когда он взялся за работу. И все-таки интересно - что же это было.

- Почему бы вам не спросить у меня?

Оба повернулись. Люк Деверо сидел на краю кровати с марсианином на коленях.

- А-а? - довольно глупо спросил врач.

Люк улыбнулся и посмотрел на него глазами, которые были или по крайней мере казались - совершенно спокойными и разумными.

- Я вам расскажу, что случилось, - сказал он, - если это вас вправду интересует. Два месяца назад у меня началось психическое заболевание... видимо, от напряжения, в котором я жил, пытаясь заставить себя писать - у меня ничего не получалось. Я жил в небольшом домике за городом и у меня начались галлюцинации: марсиане мерещились. Так продолжалось до сегодня, а теперь прошло.

- А вы... уверены, что это были галлюцинации? - спросил врач, одновременно положив ладонь на плечо практиканта, чтобы тот молчал. Если бы пациент в подобном состоянии слишком резко посмотрел вниз, он мог бы впасть в шок.

Однако молодой человек не понял.

- В таком случае, как вы назовете существо у вас на коленях? - спросил он Люка.

Люк посмотрел вниз. Марсианин уставился на него, показал Люку длинный желтоватый язык и с громким чмоканьем втянул его обратно. Потом высунул еще раз и потряс им перед носом Люка.

Тот поднял голову и удивленно взглянул на практиканта.

- У меня на коленях ничего нет. Спятили вы, что ли?

Случай с Люком Деверо, о котором доктор Элликот X. Снайдер, психиатр и основатель Фонда Снайдера, клиники, в которую привезли Люка, позднее написал монографию, был, вероятно, исключением. Во всяком случае, ни один уважающий себя психиатр не упоминал ни об одном случае, чтобы пациент, который прекрасно видел и слышал, не видел и не слышал марсиан.