Элеонора Мандалян: Новичок

Вартан с братом уехали, а Гарик, Димка и Лева все топтались на тротуаре, никак не желая смириться с поражением.

- Вот что! - сказал Димка. - Завтра я попрошу приехать за мной папиного брата - дядю Рафика. Он в молодости гонщиком был. Мы удерем с последнего урока, спрячемся в машине, и как только этот чертов новенький сядет в свой "Москвич" - погонимся за ним. Уж от дяди Рафика он не уйдет, это я вам точно говорю.

- Здорово! - обрадовались ребята.

Так они и сделали.

Почти час просидели мальчики на полу между сиденьями. Дядя Рафик сердито ворчал, что у него своих дел хватает, а тут приходится с пацанами прохлаждаться.

Выглянув в сотый раз в окно, Гарик свистящим шепотом сообщил:

- Вот она!

В двух шагах от них остановилась блестящая белая машина. Стекло отсвечивало, и водителя видно не было.

- Дядя Рафик! Миленький... Не упусти, - умоляюще попросил Димка.

Дядя Рафик только усмехнулся.

- Тсс! - прошипел Вартан. - Идет!

Сурен спокойно подошел к "Москвичу", открыл дверцу и сел рядом с водителем.

Машина бесшумно и плавно тронулась с места.

- Скорее! Дядя Рафик, скорее! - дрожал от нетерпения Вартан.

- Надо выждать секундочку, чтоб не догадались, что мы за ними следим. Ага! Теперь в погоню!

Он повернул ключ, нажал на стартер... Машина натужно заурчала и умолкла.

- Что за чертовщина! - выругался дядя Рафик. - Мотор заглох.

- Дядя Рафик, миленький! - Димка чуть не плакал.

- Так ведь безотказно работала... Ничего не понимаю.

После тщетных попыток завести мотор он вылез из машины, поднял капот и нырнул под него.

- Ничего не понимаю, - снова сказал он, садясь за руль. - С мотором все в порядке.

Он надавил ногой на педаль - мотор бойко зарокотал.

- Порядок! - обрадовался дядя Рафик.

- А кому он нужен теперь, твой "порядок"? - с досадой буркнул Димка. - Их все равно уже не сыщешь.

- Упустили. - Гарик шмыгнул носом.

- Развези нас, пожалуйста, по домам, дядя Рафик, - уныло попросил Димка.

- Не отчаивайтесь, ребятки. Моя вина, я и исправлю. Жду вас здесь завтра в то же время.

Мальчики приободрились, даже развеселились и начали строить планы, как завтра непременно выведут на чистую воду этого загадочного зазнайку, как поднимется их авторитет в классе и вся школа заговорит об их подвиге.

На следующий день дядя Рафик, как и обещал, в назначенное время был на месте.

Когда Сурен уселся в свой "Москвич", машина дяди Рафика безо всяких осложнений тронулась с места. Мотор на этот раз работал безотказно. Мальчишки на радостях чуть не закричали "Ура!", да вовремя сдержались.

"Москвич" плавно выкатился на площадь, обогнул бездействующие, заснеженные фонтаны и через улицу Амиряна выехал на проспект.

- Ну! Что я вам говорил? От меня не уйдешь, - самодовольно сказал дядя Рафик.

- Куда это они?!

"Москвич" устремился к мосту "Победы" на Эчмиадзинское шоссе.

- За городом он живет, что ли? - удивился Вартан.

- А что, у них там своих школ нет? Почему его возят в нашу?

- Может, его родители хотят, чтобы их сыночек учился в городской школе.

- Вот-вот! И наказали ему об этом никому не рассказывать.

Пока ребята наперебой высказывали разные догадки, "Москвич", доехав до коньячного завода, свернул с шоссе вправо.

- Э! - удивился Вартан. - Куда это он?

"Москвич", обогнув стадион, понесся мимо холма Егерни к Киевскому мосту.

- Значит, он живет где-то в Черемушках...

Ребятам показалось, что за стеклом машины мелькнуло насмешливо улыбающееся лицо Сурена.

- Как вы думаете, видел он нас?

- Вроде бы не должен...

Преследуемая машина тем временем, проехав по Киевскому мосту, направилась обратно к центру города.

- Э! - снова сказал Вартан и еще более озадаченно добавил: - Сдурел он, что ли!

Миновав Филармонию и Русский театр, "Москвич" вернулся на улицу Алавердяна - ту самую, откуда началось их путешествие по городу.

- Ничего не понимаю, - сказал Димка. - По-моему, он нас дурачит.

- Стойте! Где же ваш "Москвич"! - воскликнул водитель.

Мальчишки засуетились.

- Может, въехал во двор через эту арку? - предположил Лева.

- Он не успел бы развернуться. Я сидел у него на хвосте, - возразил дядя Рафик.

Но не мог же он провалиться сквозь землю...

Все пятеро, включая водителя, озадаченно смотрели друг на друга.

- Чудеса...

- Покатались и будет, - сказал Вартан, вылезая из машины. Он зло сплюнул на асфальт, насупился: - Ну погоди ж ты у меня! В прятки с нами играть вздумал. Еще поглядим, чья возьмет!

Арег - тихий, замкнутый мальчик, был отличником с первого класса, за что мальчишки его недолюбливали. На переменах, когда одноклассники носились сломя голову по коридорам, он либо глядел в окно, либо читал книжку. Арег не любил оголтелые игры, озорные выходки и крепкие словечки и потому сам сторонился компании Вартана, которая то и дело затевала драки или задевала девчонок из соседнего класса.