Дмитрий Мансуров - Странные фантазии - 2 (рассказы)

Посмотрим, проверим... Ничего, что указывало бы на исчезновение как отдельных граждан, так и всего человечества в целом. Сплошные отчеты о проделанной работе. Кто это будет читать?

Может быть, люди здесь имеют привычку кочевать из города в город с наступлением зимы? Но сейчас на дворе лето, жара стоит, никакой зимой и не пахнет. Если только такая температура не кажется местным жителям слишком низкой.

Я по диагонали прочитал штук двадцать газет, и у меня сложилось мнение, что Возмутитель не зря решил уничтожить эту планету. Судя по многочисленным презентациям, на которых пьянствуют многочисленные звезды народа, планета ломаного гроша не стоит. Ладно, посмотрим другие газеты, пока не превратились в союзника главного врага. Я отложил "Весомую" и взял газету из другой кипы. Подшивка за последние пять лет, я определил это по висящему у стола календарю с изображением модели машины с женщиной в купальнике на капоте. Наверное, их так вместе и продают, решил я, только как она держится на больших скоростях и при резких поворотах? Странные идеи на этой планете.

Я стал читать. Банальные статьи я пропускал, останавливаясь на чем-то необычном. Именно такие сообщения и могли навести на упоминания о том, что здесь творится.

Ага, вот какое-то...

"Вести с шахты: на глубине два восемьсот обнаружены таинственные предметы искусственного происхождения. Учеными моментально поднят интеллектуальный шум. Археологи моментально подсчитывают, что возраст находок превышает триста миллионов лет. В то время, как история развития человечества насчитывает всего пятнадцать миллионов лет. Начинаются раскопки".

"Найдены остатки разваленного жилища представителя неизвестной цивилизации. Пока ученые пытаются разгадать тайну века, политики успели переругаться, передраться и переплеваться на пустом месте, каждый сам за себя".

Журналист от газеты советует от себя не слушать этих, а послушать того-то, поскольку он самый умный среди прочих. Я посмотрел в список учредителей и нашел там фамилию того самого умного человека. Вряд ли это простое совпадение.

Среди развалин обнаружена шкатулка. Орнамент представляет собой стилизованное изображение скелетов, стоящих на коленях перед шаром, от которого во все стороны отходят лучи. Скелеты, на которых лучи не попадали, находятся в полу лежачем положении. Археологи спорят. Ученые пытаются совместными усилиями расшифровать надписи на шкатулке, нанесенные на внешнюю сторону дна. Рентген показывает, что внутри находится, по всей видимости, бриллиант в тысячу сто семнадцать карат.

Шкатулку похищают. Никаких следов похитителей.

"Испытания первой сверхмощной модели Машины Времени прошли успешно!!!"

Интересное дело. Поскольку путешествовать за границу невозможно, ученые придумали способ путешествовать во времени. В будущее попасть невозможно из-за неких теоретических выкладок, доказывающих, что в будущем миллионы путей развития, и каждый человек попадет в близкий к собственному мироощущению вариант развития будущего. Сможет ли он вернуться обратно в ту плоскость прошлого, откуда вылетел, неизвестно. Ученые, не желая ломать над этим головы, путешествия в будущее просто прикрыли.

Журналисты обещают, что в не особо отдаленном будущем путешествовать в прошлое смогут и не очень богатые люди. Цены за заранее раскупленные билеты пока что колеблются в пределах годовой зарплаты среднего класса. Шутя, журналист добавляет, что если вдруг путешественник захочет купить в прошлом широко распространенную, а ныне исчезнувшую вещь, то пусть не удивляется, если в очереди рядом с ним будут стоять люди на одно лицо. Вполне возможно, что путешественник несколько раз заходил в один и тот же магазин в то время за любимым товаром.

Страсти вокруг похищенной шкатулки вспыхивают и затихают.

А через месяц появляются первые сообщения о чертиках на экранах телевизоров. Под огромным лозунгом - заголовком: "ПОХМЕЛЬНЫЙ СИНДРОМ" заголовок поменьше: "Ужас на телеэкране!". Оставшегося места едва хватает на маленькую статью.

"Двадцать шестого числа, около полуночи, несколько жителей нашего городка, не спящие в позднее время, увидели ужасающую картину: на экране появились помехи, изображение сменилось, и перед изумленными зрителями появилось лицо злобного существа. Красные глаза на черном фоне (житель одной из квартир утверждает, что глаза были зелеными, но соседям давно известно, что он дальтоник) смотрели на них, проникая в душу и заставляя волосы шевелиться от ужаса.