Михаил Горнов - Космический авантюрист с Земли.

– Да там все девчонки на нас бросаться будут, едва только увидят, – убеждал напарник. – Форма и профессия поисковика сразит их наповал.

– Так уж прям и сразит, – негромко ответил я, рассматривая форму, – там таких как мы должно быть не меньше пяти из десятка. Мы же рядом с космопортом. И далеко, я так понимаю, удаляться не собираемся.

– Там сплошь одни торгаши или таможенники, – отмахнулся Шис. – Нормальных парней с интересной историей не найти.

– Ладно, убедил, – согласился я. Все-таки, я нормальный мужчина, и покрасоваться в форме перед симпатичными девчонками совсем не против. Тем более что и одежда не настолько вычурна. Белая с золотым шитьем. Китель короткий, чуть ниже поясного ремня, прямой и без карманов. Воротник стоечкой. Вдоль него идет шитая «косичка» из золотого и серебряного шнура. Еще одна «косичка» из золотого, алого и серебряного шнура идет по рукаву – от плеча до запястья. Еще одна «косичка» идет на брюках, вроде лампасов. Вместо пуговиц или «молнии» что-то вроде магнитных клипс. Небольшая белая фуражка с очень коротким козырьком и тройной «косичкой» на тулье.

– Алый шнур – это указание, что мы поисковики, – просветил меня Шис. У него форма была почти такая же, только «золота» не было на одежде. Вместо него шло темно-зеленое шитье.

– Слушай, а за использование официальной формы нам ничего не будет? – спросил я. – Как-никак мы не военные, на государственной службе не состоим.

– Как раз и состоим, – почти шокировал меня напарник. – Патент на поиск барахла Предтеч не выдадут, пока не согласишься принять условия государства. А условия таковы, что каждый корабль искателей может быть мобилизован на нужды Лиги. Доставить послание, груз или группу людей. Все это оплачивается и дается официальная справка.

– Это что, нас могут в любой момент выдернуть и отправить к черту на кулички?

– Могут, – кивнул Шис, – но не более двух раз в год. Пометки о каждом таком случае сохраняются сразу в нескольких местах. Обмануть крайне сложно.

– А если не брать патент, – спросил я. – Просто так шататься по космосу и обирать корабли Предтеч, а? Они же ничейные. У меня на планете в морском кодексе есть такой закон, что найденное в нейтральных водах судно принадлежит первому, кто на ее борт взошел.

– Нечто вроде того и у нас есть, но существует целый перечень вещей и механизмов, который запрещено иметь таким свободным экипажам. Особенно это касается оружия и боевых дроидов. Нарушение этих правил приравнивается к пиратству. Вот так-то, Антон.

Чудное правило, если честно. Или нет? Лига таким образом снижает расходы по перевозкам и содержание армии. Уверен, что искателям платят много меньше, чем запросит частник. Оплата компенсирует топливо и еду, затраченное на полет. Причем, только до нужной точки. Обдираловка, честное слово. Но с другой стороны – когда и в каком месте государство поступало иначе?

– Идем? – толкнул меня в бок Шис, отрывая от грустных мыслей. – Скутер нас уже ждет почти час. Как бы не подумал, что про него позабыли.

Водитель скутера про нас не забыл, но ОЧЕНЬ многозначительно постучал ногтем по панели управления. Наверное, намекает, что счетчик намотал круглую сумму. Впрочем, домчал он нас до нужного бара быстро и ровно. Скинув указанную сумму таксисту, мы вышли на улицу.

«Центр отдыха и развлечений – Покоритель космоса» гласила огромная, переливающаяся десятками огоньков вывеска над входом.

– Нам сюда, – подтолкнул меня Шис. – Смелее.

Внутри народу было много, но и помещение ничуть не уступало в размерах бару на той станции, где мы отдыхали после побега с корабля Предтеч. Большое, но не такое вычурное, оборудованное в более строгом стиле. Хотя свои светлые и темные зоны тут имелись, так же, как и тихие-громкие.

Столик себе выбрали на хорошо освещенном участке (подозреваю, что тут виновато бахвальство Шиса). Официанток не было, зато имелось электронное меню.

– Что будешь? – поинтересовался Шис, внимательно вчитываясь с строчки с названиями блюд и напитков.

– Закажи что-нибудь, – вяло отмахнулся я. – Я сам в этих «лакрузах иридиан» и прочих «напитках Алкеора» не разбираюсь. Только выбирай что-то попроще и не очень шокирующее.

– Пить что будешь?

– Пить? Хм… наверное, для начала вино не очень крепкое, – решил я. – Потом можно перейти и к чему-то поядренее. Градус надо повышать плавно… или просто повышать. Обратная ситуация ведет к плачевному состоянию. Тогда еще закажи фруктов, салата овощного, мясного чего-нить…