Михаил Горнов - Космический авантюрист с Земли.

Закончив свои дела, мы шустро убрались со станции, не желая выслушивать частые предположения продать оставшиеся два деревца сугирии (об еще четырех никто, к счастью, не узнал). Уже в космосе я задал вопрос, который мучил все эти дни, и от которого Шис попросту отмахивался, с головою окунувшись в суету дел.

– Шис, – устроившись в рубке в соседнем кресле рядом с напарником, задал я ему вопрос, – мы компаньоны и товарищи, так?

– Так, – осторожно согласился со мною тот, гадая о подоплеке вопроса.

– Значит, – продолжал я спрашивать, – между нами секретов нет?

– Ну-у, – протянул напарник, – смотря какие секреты. Некоторые тебе совсем знать не обязательно…

– Я о традициях, про которых ты упомянул на станции. Ты до сих пор не пояснил, почему я стал капитаном и что за неприятности несет мне подобная должность. С трудом верю, что первого встречного можно поставить на главенствующую роль, да еще такого индивидуума, который не бельмеса не понимает в окружающем мире… и не имеет документов.

– Тьфу ты, – расслабился Шис, – нашел о чем спрашивать.

– Так все-таки, – настаивал я, – о чем речь идет?

– Понимаешь, Антон, – проговорил напарник, – у нас, поисковиков есть такая традиция, что капитаном корабля становиться тот, кто его назовет. Если экипаж согласится с предложенным именем, то одновременно назначает предложившего своим командиром. Это приносит удачу в поиске.

– А если капитан погибает, тогда что делать?

– Или назначают нового жребием, если предыдущий не оставил приемника или экипаж против него… или выбирают новое имя. Последнее бывает реже, так как народ обычно притирается между собою и знает, что от кого ожидать и на что способен каждый из товарищей.

– Вот значит как, – пробормотал я, несколько ошарашенный услышанным. Вот же не ожидал, что стану капитаном космического судна, произнеся короткое слово.

– Вот так,- кивнул Шис. – Кстати, сейчас Прыжок будем совершать, приготовься.

– А чего готовиться, – вяло откликнулся я, – у нас все в порядке.

После запуска искина переходы через гипер стали совершаться намного проще и безболезненнее. Специальная аппаратура на корабле почти полностью убирала неприятные последствия от Прыжков. Никакой тошноты, головокружения и вялости. Максимум, легкая головная боль, проходящая в течение пары минут.

Но была еще одна проблема – после выхода из гиперпространства, наш корабль оказывался в самом центре обжитой звездной системы. Сотни кораблей, станций и баз располагались на пути. Непременно должны пойти запросы об идентификации. А тут такой казус: судно с капитаном без документов.

Как ожидал, так оно и случилось. После Прыжка, мы пару часов болтались в космосе, приближаясь к центральном планете, где было сосредоточено большинство населения, когда к нам на пульт пришло входящее изображение. Сначала голограмма искина в виде девушки с прической «лес после урагана» сообщила о запросе, а потом возникло лицо пожилого мужчины.

– Представьтесь и дайте опознавательный код, – потребовал незнакомец.

– Кто спрашивает? – не менее недовольно откликнулся Шис.

– Капитан Горм с патрульного крейсера «Дабуад».

– Корабль «Гея» под командованием капитана Антона Артемьева, – ответил в ответ Шис.

– Цель посещения звездной системы.

– Покупка топливных элементов и найм, – проговорил приятель. – А сначала отдых на планете Ала-два. Устали в поиске до чертиков…

– Следуйте на орбиту в четвертую линию, – приказал капитан. – После досмотра можете заниматься своими делами.

Патрульный резко оборвал связь и исчез с экрана. Вместо него вернулось девичье изображение.

– Что прикажите, капитан? – с интересом спросила голограмма, уставившись на меня.

– Э-э, – замешкался я с ответом, не зная, что и отвечать, – на орбиту направляйся, куда тот капитан указал.

– Будет исполнено, мой капитан, – вскинула девушка ладонь к голове.

– К пустой голове руку не прикладывают, – буркнул я.

– Прошу прощения, – покраснела голограмма и на ее голове немедленно возникла фуражка с высокой тульей и двуглавым… драконом. Искин сумел за несколько дней обработать все обмолвки и упоминания о моей планете и некоторых нюансах в поведении между землянами. И теперь шокировал разными проделками. Меня, честно сказать, такое поведение пугало и вгоняло в ступор. Я никак не мог себя заставить уверовать в то, что общаюсь с бездушной железкой. Шиса подобное только забавляло – он вырос среди всего этого, и мыслящие программы были привычными.