Осенние визиты

раз к утру. Хорошо, Визитер?

- Да... нас не смогут обнаружить...

- Не факт. Но все же - это самый удобный вариант. Не верю в судьбу, но не зря

же мы встретились.

- Подождите, - Визитер колебался. - Даже если альянс... как мы выберем между

собой? Жребий?

- У меня рак, - спокойно сказал старик. - К весне я умру. А ты победишь. Я

помогу тебе.

5.

Анна ушла из больницы первой. Сразу за этим сумасшедшим воякой... который так

и не захотел поверить в Свет. Она не боялась, ничего больше не боялась. Мария

с ней. Мария принесла покой и добро.

серые от копоти кирпичные стены, зев печи, тело на носилках, реберный нож в

руках Марии...

Нет! Не надо вспоминать. Они очистили мир от существа, желавшего только одного

- крови и страдания. От убийцы, преступника, психопата... и даже не

человека...

Анна заскочила в полупустой автобус, ехавший с завода. Уселась у окна, ничего

не видящая вокруг, погруженная в себя. Домой, быстрее домой. Приготовить

завтрак - Мария наверняка хочет есть...

- Здравствуйте, - кто-то сел рядом. Она недоуменно поглядела на молодого,

симпатичного парня.

- Здравствуйте...

- Мы все время по утрам вместе едем.

- Неужели?

- Да, только вы раньше выходите. Вот... я подумал - может быть уже стоит

познакомится?

Парень улыбался. Наглец какой.

- А зачем?

- Хотя бы для того, чтобы здороваться по утрам. Меня зовут Петр.

Анна хмыкнула, отворачиваясь к окну. Парень помедлил секунду, потом сказал:

- Вы извините, я не хотел вас обижать. В общем-то я никогда не знакомлюсь в

транспорте.

- Соблюдайте это правило и дальше, Петр, - не оборачиваясь сказала Анна.

Казалось, он растерялся.

- Простите.

Она слышала, как парень встал, и пересел на другое сиденье. Через минуту Анна

уже забыла о нем. Мало ли таких мужиков, пытающихся прицепиться к красивой

женщине.

Минут через двадцать она вышла на своей остановке - так и не посмотрев больше

на юношу, проводившего ее взглядом...

Вначале - магазин. Она покупала продукты быстро, не глядя на цены - хорошо,

зарплата была совсем недавно, и деньги еще были. Хорошая колбаса, сливки,

коробка конфет... Господи, будет ли Мария пить шампанское? Анна все же взяла

бутылку, чувствуя себя порочной, но не в силах отказаться от этой маленькой

приметы праздника. У них ведь сегодня праздник, праздник, затмевающий все на

свете!

В квартире она с легким ужасом посмотрела на бардак, оставшийся после

вчерашнего вечера. Скинула плащ, туфли, и не переодеваясь бросилась убираться.

Недопитый коньяк - в холодильник... может быть вылить?.. ладно, потом...

Подмести, стереть пыль, убрать разбросанную впопыхах одежду, чайник поставить

на плиту...

Минут через двадцать она остановилась, придирчиво осматриваясь. Ничего. Лучше,

гораздо лучше. Все равно стыдно - и за выгоревшие, вздувшиеся по углам обои, и

за подтекающий на кухне кран, и за пустоватый холодильник. Но уже лучше. Анна

взмокла и тяжело дышала, но усталости не было. Так... еще подровнять книжки на

полках, протереть стекла...

В последний момент она спохватилась, и устроила быструю ревизию полок.

Чувствуя, что краснеет, выхватила несколько дурацких любовных романчиков,

купленных и прочитанных непонятно зачем. Что еще может быть неприятно Марии?

На всякий случай она сняла "Мастера и Маргариту", побежала на кухню и высыпала

книги в мусоропровод. Глянула на часы. Полдесятого. Почему, почему она

задерживается? Адрес она знает, она вся в мире знает. Второй ключ Анна ей

отдала...

Она снова оббежала квартирку, но все, что можно было сделать быстро, уже было

сделано. Ладно. Теперь себя в порядок привести...

Дверь в ванную она закрывать не стала, чтобы сразу услышать, как откроется

дверь. Стянула платье, сбросила в таз белье, забралась в ванну, пустила воду.

Секунду постояла под горячим душем.

волосы пахли гарью...

Анна торопливо достала шикарный "лореалевский" шампунь, подаренный мамой на

день рождения. Щедро взбила пену на волосах, еще и еще раз. Запах исчез. А

может его и не было? Просто она глупая, нервная девушка, которую незаслуженно

коснулось чудо.

Анна всхлипнула. Покосилась на зеркало. Нет, не такая уж она плохая. У нее

ведь тоже добрые глаза, ей всегда это говорили...

- У тебя так уютно, Аня.

Она вскрикнула от неожиданности, повернулась к двери, испуганно прижимая руки

к груди. Мария стояла в проеме, улыбалась, глядя на нее, и от этой улыбки