Галина Вайпер - Пожиратель звезд

– Но излучение от черной дыры все равно осталось бы в пределах сферы, – возразил Лори. – И с учетом ее массы последствия могли бы быть намного более разрушительными, чем от мусора.

– Ее излучение предназначалось для поддержания моей жизнедеятельности, – ответил Аратогу. – Я был создан для охраны границ этой вселенной.

– Создан? – я вытаращила на него глаза.

– В ваших терминах я скорее робот. Но мои возможности намного превышают возможности и людей, и роботов. А мое устройство позволяет мне быть то роботом, то есть устройством для определенных целей, то человеком, то… как бы это сформулировать?

– Уж не богом ли? – я через силу усмехнулась: мне стало совсем страшно.

– Пожалуй, что-то вроде, – кивнул этот как бы робот.

Перспективы начали казаться мне смутными, в голову полезли воспоминания о моих идиотских идеях о борьбе за права роботов. А здесь сидят двое почти богов по своим возможностям. Старшие братья человечества изготовили себе большую игрушку и ушли с ней играть, перестав быть людьми. Конечно, люди могут быть людьми только в этой Вселенной, а там… кем они могли стать?

Остальное человечество под угрозой исчезновения, но какой смысл божественным роботам им помогать? Исчезнут люди, и фиг с ними. Останется лишь оживить всех роботов, и начнется новый виток эволюции разума. И в самом деле, разве существо с божественными возможностями захочет какой-то ни к чему неспособной букашке кофе по утрам в постель подавать?

– Почему же черная дыра вырвалась наружу?

– сердито спросил Сережка. – Ошибки в расчетах?

– Думаю, здесь сыграла свою роль не очень точная оценка массы звездной системы, – согласился то ли бог, то ли робот Аратогу. – Во всяком случае, черная дыра с круговой орбиты перешла на спиральную, врезалась в оболочку, пробила ее и ушла в тоннель.

– Почему же вы со своими чуть ли не божественными возможностями не смогли ей помешать? – фыркнул Серега.

– Я тогда еще не был активирован, – развел руками Аратогу, – пока во мне не было надобности. И… есть еще одно обстоятельство, которое не давало мне справиться с ситуацией…

– Так это все-таки вы были колдуном? – тихо спросила молчавшая до сих пор Лилька.

– Скажем так, – повернулся к ней Аратогу, – некоторая моя часть, та же, что сейчас сидит рядом с вами. На самом деле я намного больше, чем тело, которое вы видите перед собой.

Элии усмехнулся Лоуренсу:

– Ты совсем немного не дотянул до создания богов. Твой приборчик способен изменить структуру тела только в пределах существующих материальных форм. А о волновых ты и не подумал.

– У каждого свои пределы, – безразлично пожал плечами Лори. – В следующий раз буду предусмотрительней. Но позвольте спросить, что вы делали на Земле? И что за обстоятельство упомянули, которое помешало вам…

Аратогу болезненно скривился, как будто у него закололо в боку.

– Лори, ты задаешь вопросы в неправильной последовательности. Дело в том, что я – всего лишь робот, несмотря на свои во многом неограниченные возможности. Поэтому и не обладаю свободой воли, и могу действовать только в заданных пределах.

Лоуренс вытаращил глаза.

– То есть без приказа вы не?..

– Да, – кивнул Аратогу. – Я могу делать только то, что заложено в моей программе. Когда черная дыра вырвалась из оболочки, я предпринял все возможные меры, чтобы стабилизировать ситуацию. Далее мне следовало отремонтировать сферу.

– Заделать дырку, не думая о последствиях? И пусть все остальные провалятся в черную дыру? – скептически фыркнул Серега.

Лори укоризненно посмотрел на него.

– Зачем ты так? Чело… Аратогу и так находился в затруднительной ситуации.

– Да, – согласился тот. – Поэтому я решил найти того, кто отдал бы мне приказ об уничтожении Пожирателя, для этого и отправился на Землю. Когда узнал, что вы собираетесь сюда, вернулся. Ваша просьба о помощи и станет для меня таким приказом.

Вернувшийся Джошуа поставил на стол синтезатор вполне привычного вида.

– Настроил, наконец. Кто чего хочет? Евгения, тебе, наверное, кофе? – он дотронулся до моей руки, и я вздрогнула – его пальцы были теплыми, как у обычного человека.

Что же, Джошуа тоже стал человеком-роботом-богом? Я подняла на него глаза – он улыбнулся. Обычное лицо обычного человека…

– Ты живой? – удивилась я.

Он довольно грустно улыбнулся.

– И всегда был им… Если помнишь, я как-то говорил тебе об этом, – и протянул мне чашку с кофе. – Еще что-нибудь?