Галина Вайпер - Пожиратель звезд

– Не исключено, – Элии пожал плечами. – У тебя есть другие предложения?

– Нет! – отрапортовал Серега. – И не будет!

– Тогда вперед, в смысле, внутрь. Тем более что нас никто и не спрашивает, хотим мы туда или нет, – Элии подошел поближе к экрану, на котором компьютер рисовал траекторию корабля. – А где Лиля с Хорхе?

– Лилька опять распсиховалась, – вздохнул Сережка. – Хорхе заявил, что чувствует поблизости свет, который его якобы ждет. Нервничает она. То, что мы не вернемся, ее мало колышет, а вот ребенок… Так что Хорхе увел ее успокаивать.

– М-да, – Элии болезненно поморщился. – Временами я не могу понять, почему Хорхе не оставил ее на Земле? И думаю…

– А я думаю, – перебил его Лоуренс, – что Риката вполне могла естественным образом сколлапсировать в условиях замкнутого пространства. Посудите сами, кому и зачем нужна искусственная черная дыра? В этом нет никакого смысла!

– Может, смысл и есть, только мы его не видим, – отозвался Элии. – Непонятно все, начиная с того, кто и зачем окружил звезду оболочкой, не говоря уже о том, куда эти самые кто могли деться. А уж кто нас сейчас тащит внутрь, и вовсе…

– Посмотри-ка, – Лоуренс дернул его за руку и показал на экран. – Вот траектория, по которой нас выводят на дыру в оболочке. Теперь представь, что Пожиратель вырывается из сферы, но никакого тоннеля не существует. Что будет?

– Теоретически он должен лечь на круговую орбиту вокруг сферы и стать ее спутником, – пожал плечами Элии.

– Именно, – подтвердил Серега. – А тут тоннель так кстати оказался, да?

– Или некстати, – хмыкнула я. – Возникает ощущение, что строители забыли про его существование.

– Может, сочли, что он никому не мешает? – предположил Лори. – Ведь в обычном пространстве его нет. Если только знать о его наличии…

– В таком случае, почему Пожиратель пробил дырку поблизости от тоннеля, а не в другом месте? – Серега отпихнул Лоуренса, который загородил ему экран.

– Та самая неслучайная случайность, – Лори отодвинулся и угодил прямо в кресло. Положил ногу на ногу и спокойно продолжил: – Видимо, искривление пространства под влиянием тоннеля отчасти распространяется и внутрь сферы. Вот Пожиратель и угодил в гравитационную ловушку, после чего прямым ходом отправился в подпространство.

– Вполне возможно, – подвел итоги диспута Элии. – Пойду-ка я искать свои штаны.

Больше всего меня удивляло то, что я ничему не удивляюсь.

Ни тому, что видят мои глаза – а на обзорном экране в рубке с каждым днем все ближе становилась чудовищная стена, которую я до сих пор видела только… даже не знаю, как и сказать… то ли во сне, то ли… черт его знает, что такое внутреннее зрение на грани сновидения?

Ни тому, что мы не вернемся. Я была уверена, что смерть нам не грозит, а с Элии больше никогда не расстанусь: вот он, рядом со мной, и больше ни к чему скрывать свои чувства ни от себя, ни от других.

Ни тому, что я начала ощущать приближение какого-то мощного источника света, видимо, того же самого, которого дожидался Хорхе – хотя называть его светом было бы неправильно, это было что-то другое, просто других слов для обозначения не находилось.

Не в силах я была удивиться и тому, что впереди меня ждет встреча с поразительным разумом, цивилизацией невероятной мощи, способной совершать немыслимые преобразования природы – строить тоннели под пространством, длиною в миллионы километров, и сферы вокруг звездных систем.

И это только то, с чем люди только успели столкнуться, а что еще может ждать нас впереди? Только нечто захватывающее дух! Но даже такие предчувствия оставляли меня равнодушной: Элии был со мной, и я чувствовала себя счастливой. Правда, временами казалось, что после путешествия по тоннелю во мне что-то изменилось, но не более того, ничего конкретного…

Но самым удивительным было то, что не только я – никто ничему не удивлялся! Сережка с Лоуренсом целыми днями вели космические бои в компьютере, моделируя какие-то немыслимые и нереальные ситуации. Из рубки неслись хохот, ругань, вопли разочарования и восторга.

Остальные разбрелись по своим каютам. Хорхе терпеливо дожидался встречи со своим светом, а Лилька… Даже она, выбравшись из своей норы – однажды мы столкнулись с ней нос к носу около рубки, – заявила, что ей на все плевать, лишь бы поскорее все кончилось и стало ясно, что будет с ней и ребенком.

А Элии, тот вообще самым бессовестным образом предавался мечтам об устройстве собственной жизни после того, как его миссия закончится, и больше его ничего не волновало, кроме меня, конечно. Но и только, и то временами…