Михаил Михеев - Есть время жить

"Плохо же Корбин обо мне думает, – с раздражением размышляла Джурайя, – если всерьёз воспринимает таких вот конкурентов. Я ведь уже всех защитничков предупредила – и Веллера, и Прима, и Адриса – дайте девушке развлечься, увидите, что рыцарь пристаёт, так и посидите в кустиках, заодно и сами посмеётесь. Корбина вот не предупредила, думала умный… Да ладно, главное, чтобы жив остался…"

А тогда, когда Корбин приказал уводить своих людей и вытаскивать короля и ушёл навстречу смерти, Джурайя с недоумением оглядела всех его учеников и с ужасом поняла – у них и мысли не возникло ослушаться последнего приказа учителя. Вот тогда, наверное впервые, она сорвалась на истерику.

– Веллер, так и будешь стоять? – Веллер вздрогнул и смахнул предательскую слезу. Вкрадчивый голос Джурайи ничего хорошего не предвещал, а потрескивающие волосы были явным признаком бешенства.

– Да. Ты права. Пора открывать порталы…

– Идиот! Придурок! Какие портала?! Он там один – против всех! А мы в порталы собираемся прыгать, свои задницы спасать. Сколько у тебя магов?

– Дюжина… – растерянно отозвался Веллер, – из них некромантов четвёрка… Ещё воинов полсотни…

– Бери всех и пошли за ним!

– Корбин приказал…

– Плевать мне, чего он там приказывает, помирать, так весело. И в хорошей компании. Ты идёшь, или я одна?

Джурайя двинулась за уходящим Корбином, но в это время на её плечо легла тяжёлая рука. Она резко обернулась – за спиной стоял Корнелиус.

– Ты должна остаться, – сказал маг, сурово глядя в её яростно горящие глаза. – Если Веллер уходит, кто будет держать порталы? Людей нужно выводить, причём по двум веткам. Я один не справлюсь. Да и о Лиске подумай: два раза лишиться матери – это слишком для младенца…

Подбежал запыхавшийся Веллер – глаза горели азартом, он весь вибрировал от нетерпения.

– Ты, мать, и впрямь осталась бы. Бабам в этом пекле не место, а у тебя ребёнок. Вы давайте, не забывайте нас, если что… Взвод! За мной бегом марш! – и, махнув на прощанье рукой, вприпрыжку помчался за своим командиром, увлекая за собой более полусотни людей на авантюру, из которой почти не было шанса вернуться. Джурайя беспомощно сжала кулаки и… осталась. Людей нужно было выводить. Дома ждала Лиска.

И вот теперь она, удерживая два портала, отправляла королевские дружины в безопасный замок, кляня себя за малодушие и трусость, за то, что дала себя уговорить, за то, что вняла голосу разума и заставила замолчать сердце…

Мимо проходили шеренгами по четыре рыцари, кавалерия заводила коней, последний незадачливый ухажёр радостно подмигнул ей и послал воздушный поцелуй. "Вот гнида, пока сражение мерещилось, грустные песни пел – мы все умрём, и я умру, так и познав любви… А как с поля боя, да в безопасную Багванну, так улыбка с лица не сходит…" Джурайя послала две искры в незащищённые сзади колени, рыцарь нелепо дёрнулся, споткнулся и с грохотом обрушился на идущего впереди него латника, сбив того с ног. Следующий за ним хотел затормозить, но его грубо толкнули идущие сзади, на входе в портал образовалась небольшая куча мала, слышался звон железа и приглушённый мат, потихоньку куча разобралась на отдельных обозлённых рыцарей, каждый из которых считал своим долгом дать виновнику пробки подзатыльник тяжёлой латной перчаткой. Рыцаришка вошёл в портал последним, изрядно помятым и с выдранным со шлема плюмажем. Он бросил на безмятежно улыбающуюся Джурайю угрюмый взгляд, махнул рукой и скрылся с глаз.

Подтянулась пехота, вразнобой с четвёрками солдат в порталы входили маги – не более одного за раз, дабы не вызывать возмущений поля. Нудная работа грозила затянуться на полдня, но Джурайя не торопилась – там, на равнине, полыхали зарницы каких-то жутких заклятий и у неё ещё теплилась надежда, что сейчас Корбин всех быстренько убьёт и прискачет, запыхавшийся, с вопросом, успел ли он к ужину…

– Рейна, они вернутся?! – голос Эльки срывался на истерику. Она сидела в кресле, укутанная в плед и стучала зубами об край стакана с успокоительным отваром, которым снабжала их заботливая Полин.

– Конечно, Эль, вернуться… – Рейна стояла у окна, бледная и напряжённая, как натянутая струна, и Элька в который раз поразилась её выдержке и поистине королевскому хладнокровию. – Вернутся, куда они денутся… Я Корнелиусу так и сказала – умрёшь, домой можешь не возвращаться…

Элька слабо улыбнулась шутке королевы, едва сдерживая слёзы.