Эндрю Кейт - Шагай или умри

Несколько секунд Фрейзер молчал, не зная что ответить. Удастся ли им продержаться целых два дня? Или морские пехотинцы найдут только мертвых легионеров, раздавленных превосходящими в сотни раз силами противника?

Однако Фвинзею угрожала смертельная опасность, независимо от того, удержат они перевал или нет.

«Легион сам о себе заботится.» Перевал Жархи… Препятствие, лишавшее ханнов возможности перебросить через горы остальные свои части.

– Ланселот, приказ понял. Сорок восемь часов до эвакуации.

Исаев тяжело вздохнул, достаточно громко, чтобы вздох достиг противоположного конца линии связи.

– Мы поможем вам, Колин. Если из кого-нибудь и вытягивали когда-либо кишки, то это как раз твои ребята. Вы совершили длительный переход… и единственное, что вам остается – это снова стрелять. Вот ведь как.

– Только не опоздайте, комендант, – тихо сказал Фрейзер. – Только не опоздайте.

Магазин МЕКа вновь опустел, и Спиро Карацолис сочно выругался. Нырнув в укрытие за разбитым «Песчанником», он щелкнул клавишей и выбросил пустой барабан, заменив его полным. У него осталось только два запасных магазина, если только кто-нибудь не притащит ящик боеприпасов.

Это было жестокое испытание на выдержку и храбрость. Прошедшие сорок часов оказались самыми трудными за все время похода. Легионеры удерживали ключевые позиции на перевале, до предела и даже больше напрягая силы. Время шло, оставалось только восемь часов до прибытия обещанного подкрепления.

Карацолис взглянул на капрала Башара. Левая рука турка была перевязана грязной тряпкой, на которой выступили свежие пятна крови.

Башара ранило шрапнелью из разрывной гранаты, но это не мешало турку сражаться. Шесть атак ханнов… одна за одной… неудивительно, что многие легионеры получили легкие ранения, хотя Карацолис умудрялся оставаться невредимым. Командир поредевшего Четвертого Взвода сержант Бэйкер руководил обороной северных рубежей. Он лишился возможности передвигаться, раненый в обе ноги, но не согласился покинуть поле боя. Легионер Деландри возила сержанта вдоль линии обороны на инвалидной коляске, в то время как на его ногах находились обширные регенерадионные гипсовые повязки. Невзирая на опасность навсегда лишиться ног, Бэйкер находился на своем боевом посту.

Отбито еще две атаки… К счастью, войска, у которых легионеры оказались в тылу, до сих пор пребывали в растерянности и не сумели организовать эффективные атаки. В противном случае легионерам не удалось бы так долго продержаться. Возможно, у ханнов кончались припасы, да и талантливые командиры. По сведениям, полученным из штаба батальона в Фвинзее, большинство опытных офицеров Асиай заменил на новых – своих политически надежных сторонников всего за несколько дней до начала военных действий против землян.

Обезьяны сражались неплохо, но их боевой дух в значительной мере был подорван. Если бы у легионеров хватило сил перейти в контрнаступление, ханны обратились бы в бегство, невзирая на громадный перевес в численности.

Карацолис слышал, что на южной стороне перевала дела обстояли гораздо хуже. В пяти километрах от дота Второй Взвод из последних сил отражал атаки войск, вышедших из Жархи. Пока наступление было остановлено, так как Игначук здорово поработал дорогой своему сердцу плазменной пушкой. Кроме того, технике ханнов потребовалась уйма времени, чтобы расчистить завалы на дороге. Вооруженное примитивными ружьями южное войско, даже под руководством опытных офицеров, которых так не хватало с другой стороны перевала, было бессильно…

Пока Легиону везло. Они продержатся еще несколько часов, затем придет подкрепление… это должно случиться очень скоро. Чертовски скоро.

Число пострадавших росло. Всего час назад погибли двое парней из Четвертого Взвода, расстрелянных на дороге вражеским самолетом; субалтерн Фэрфакс убит во время последней атаки туземцев на южной окраине перевала.

– Эй, Спиро, – закричал Башар, дав залп из ФЕКа в сторону группы туземных солдат, скопившихся в ста метрах от линии обороны у обочины дороги. – Как ты думаешь, эти ханны лучше тех клопов, с которыми мы сражались на Локи?

Карацолис крепко стиснул МЕК и выплеснул волну игл на наступающих аборигенов, не позволив им пробраться по краю дороги мимо горящего грузовика.

– Черт, нет! У тех гадов, по крайней мере, было приличное оружие. А не это барахло, с которым обезьяны идут в бой.