Виктор Меньшов - Сказка по дороге

Меньшов Виктор

Старик Охапкин

Сказка по дороге

Бродяга Топ

Шел человек по дороге. С солнышком перемигивался, с птицами пересвистывался.

На голове у него - шляпа синяя, в руке - палка, за спиной котомка. Штаны и куртка - серые от дорожной пыли. А на ногах у него такие же пыльные башмаки, сильно потертые, а правый башмак и вовсе каши просит.

Что еще можно рассказать о бродяге? Могу только добавить, что зовут его - Топ. Бродяга Топ.

Он, конечно, не родился бродягой, и был им не всегда. Когда-то он жил в маленьком городке, который назывался Голубой Город, был обыкновенным мальчишкой и ходил в самую что ни на есть обыкновенную школу, в которой, конечно же, никого не учили на бродяг.

Но вот однажды, на уроке географии, учитель рассказал, что земля, на которой мы живем и по которой мы ходим, - круглая. И если выйти, например, из дома и идти все время прямо и прямо, то обязательно вернешься в то же самое место из которого вышел.

Все дети слушали очень внимательно, только Топ не поверил учителю и стал смеяться. Он заявил, что если бы земля была круглая, как говорил учитель, то люди с нее скатывались бы.

Учитель очень рассердился на озорника Топа и выгнал его из класса, потому что все дети стали смеяться, представив себе, как они скатываются с земли. Топ же очень обиделся на учителя и решил во что бы то ни стало доказать, что учитель не прав.

На следующий день, рано-рано утром, когда еще все в Голубом Городе спали, и учитель спал, и школьники, и их родители тоже, Топ вышел за городские ворота и пошел точно прямо, стараясь никуда не сворачивать.

Он шел и по дороге спрашивал всех встречных, где Голубой Город? И все встречные очень удивлялись и говорили ему, что он идет в другую сторону, а Голубой Город - там, и показывали пальцем за спину Топу.

И тогда Топ окончательно убедился, что учитель ошибался. Земля конечно же, никакой не шар! Земля - это большая-большая, бесконечная дорога.

Топ хотел вернуться домой и рассказать всем одноклассникам, и учителю тоже, что они учатся по неправильному учебнику, который нужно срочно исправить. И он совсем уже повернул обратно, но вокруг было столько нового и неизвестного, что Топ так и не решился вернуться.

Он подумал, что если столько времени дети, и родители этих детей, и родители этих родителей, учились по неправильному учебнику, то ничего страшного не произойдет, если они еще немного поучатся по нему. А он только быстренько дойдет до конца этой увлекательно интересной дороги и уж потом он, конечно же, обязательно вернется и объяснит всем про неправильный учебник.

Решил так Топ, и зашагал весело к концу дороги. Но дорога никак не кончалась. Заканчивалась большая, но она переходила в маленькую, маленькая - в тропинку, тропинка - в проселок, а проселок опять превращался в большую дорогу, и так - всегда и бесконечно.

А Топ все шагал и шагал...

Вот так и стал он Вечным Бродягой, этот самый Топ, который счи

тал, что мир - это Большая Бесконечная Дорога.

А раз есть дорога - по ней кто-то должен идти.

В Малую Индию!

Много дорог исходил Топ. Много башмаков износил, много людей повидал, множество стран и обычаев чудесных.

И вот однажды присел он отдохнуть на камень придорожный, в том месте, где дорога делилась надвое: одна убегала широкой лентой налево, а вторая, уползала, теряясь в траве, в заросли крапивы.

А на самой развилке стоял указатель, а на указателе - две стрелочки. Та, что указывала налево, была яркая, нарядная, с красиво выведенными буковками. И на ней было написано:

"В страну Веселых Улыбок"

Вторая стрелочка висела на ржавом гвозде и показывала даже не направо, а уткнулась в землю. Краска на ней облупилась, буквы затерлись, и из всего написанного с трудом можно было разобрать только вот это:

"В Кор.....тво М...и...ндия"

- Чтобы могла означать эта загадочная надпись - задумался Топ. - Что за "кортво"? Коровство? Короводство? Короедство? Догадался! Это же королевство! "В королевство"! Это уже интересно. А что же там дальше, на этом таинственном указателе? "Мидия". Ну, это совсем просто! Конечно же это Малая Индия! "В Королевство Малая Индия"! Уррра! Я прочитал!

Топ много где побывал. Побывал он и в Индии. Где ему все очень понравилось, особенно слоны.

А раз есть Индия, то почему бы ни быть и Малой Индии?

Так подумал Топ, и решил, что веселых улыбок полным-полно в каждом королевстве на каждом встречном лице, а вот маленьких-маленьких слоников, которые обязательно должны быть в Малой Индии, раз она - малая, больше никогда и нигде можно и не увидеть.