Леонид Резник - Дикарь

– Ты сказал "самолеты и ракеты"? Неужели кто-нибудь из лордов их покупал?

– Да, Киитумел…

Неожиданно лицо отражения исказилось от ужаса. Двойник вскочил с кресла.

– Ты слишком поздно подтолкнул мои мысли куда надо! Слишком поздно! – Он кричал, почти срывая голос, – Они уже летят. Беги! Спасайся! У тебя не больше минуты!

Я ничего не понимал. Как бежать? А он?..

– Беги!!! – еще громче закричал двойник. – Окружи себя защитной оболочкой. Ну беги же! – И тихо, словно самому себе: – Я так мало тебе рассказал.

Я побежал.

Взрывы начались, когда я подбежал к концу тоннеля, а кончились еще до того, как я успел добраться хотя бы до окна. Шесть взрывов. Шесть ракет, аккуратно выпущенных шестью самолетами. Поочередно. В одну точку. Туда, где находилось Зеркало. Они методично пробивали и слой земли, и бетонные перекрытия. Продуманный удар. Наверняка.

Страуклоо пытался рассказать, как безуспешно стрелял по самолетам из зениток. Местные артиллеристы не представляли, что есть цели быстрее флаера.

Он говорил, что блокированные в казармах солдаты пытались вырваться, но натолкнулись на пулеметный огонь. У дверей и окон казарм валялись убитые и раненые. Бойня.

Но я думал о другом. Я потерял Зеркало.

Так получилось, что у меня не было ни братьев, ни сестер. А я мечтал о брате. Я мечтал о друге, верном товарище, которому я мог бы довериться как самому себе, который не высмеивал бы мои мысли вслух, когда ошибочные, а когда и просто наивные. О друге, с которым можно было бы посоветоваться в трудную минуту. Даже когда он подшучивал надо мной, мне не было бы обидно. Идеальных друзей не бывает. А я мог бы иметь такого. Если бы не шесть ракет.

А как же столетия, когда это Зеркало принадлежало другим? Какие люди скрывались под таинственной поверхностью? Ну и что?! Мужчина, по-настоящему полюбивший женщину, не должен ревновать к тем, кто был с ней до него. И с Зеркалом так же. Отражение – именно мое отражение. Мое второе Я. Бывшее второе Я.

А мое первое Я, побывав в огромной воронке, утратило контакт с окружающим миром. Наверное, в Зеркале навсегда осталась какая-то важная часть Меня. Или я слишком устал. Не знаю, сколько времени прошло, но я обнаружил, что сижу в каком-то кресле, а Страуклоо стоит и кричит на меня.

– Константин! Да очнись же ты! Нам срочно нужны новые люди. Наши все измотаны. Скоро некому будет охранять казармы. А если на нас нападут, то возьмут голыми руками.

Я встал и пошел. Заклинать, так заклинать. Кажется, я потерял способность жалеть.

После сорока минут работы стало ясно, что нужна какая-то рационализация. И я придумал.

– Стой, слушай, запоминай и подчиняйся до конца жизни! – Эти слова я загонял в мозг пленников. Потом всем собранным вместе я произносил формулу заклятья.

К концу дня на мою сторону перешел весь гарнизон.

А на следующее утро, на самом рассвете, на нас напали. Повторилась ситуация позапрошлого дня. Только у нас теперь была другая роль. И мы ее сыграли неплохо.

Конечно, нельзя недооценивать значение крепости. Нам попалась очень хорошая крепость. Защищать такую – одно удовольствие. Но я подозреваю, что атака была пробой сил. Проверкой, успели ли мы укрепиться. Потеряв десяток флаеров, атакующие прекратили атаки и улетели в неизвестном направлении. Кто бы ни был нападавший на нас враг, он понял, что надо готовиться к серьезному сражению.

Днем Страуклоо вызвал радист. Мой полководец вернулся в плохом настроении.

– Я говорил с Суанмуу, – сказал он, – этот мерзавец требует твоей смерти.

– И что ты ответил?

– Я сказал, что заклят тобой на верность.

– А он?

– Пообещал, объединившись с Киитумелом и с остальными, уничтожить нас.

– Что ты скажешь об этом?

– Врет. Слишком сильно они "любят" друг друга. Оба выжидают, когда на нас нападет кто-то один, чтобы добить уцелевшего и ослабевшего. И оба пока предпочитают защиту. По-своему они правы.

– Но давая нам свободу действий…

– Иллюзорную свободу. Не так уж хороши наши дела. Мы лишены возможности торговать с дикими планетами и с Землей, никто не подпустит нас к передатчикам. А боеприпасы не вечны. Да и многое другое.

– Но ведь от этого пострадают ваши крестьяне, закон будет нарушен.

– Спорный вопрос. Закон, крестьяне… На карту поставлена судьба лордов, они понимают это и предпочтут сомнительное нарушение закона собственной гибели.

– Что же, Страуклоо, готовь армию. Наша цель – Арсенал.