Николай Мещанкин - Одержимый

* * *

- Ну что?

- Ничего. Все, как мы предполагали.

- Значит, не поверил.

Шеридар скорее утверждал, чем спрашивал, и Зейенгольц промолчал.

- Послушай, а ты уверен, что он нам все еще нужен? Ты не боишься?

- Чего? - Зейенгольц удивленно посмотрел на Шеридара. - Ты же сам говорил, что та сила была не его, а этих, Стеклянных Пещер, кажется, да? И он от нее вроде как окончательно отказался. Или не так?

- Все так. - Шеридар сухо кивнул. - Но я имею в виду самого Штаха. Он и сам по себе, без Пещер, сильный колдун, да и человек не такой, чтобы позволить собой управлять. Вот я и спрашиваю, так ли он нам нужен?

- Ты что? - Зейенгольц поднял брови. - Конечно, нужен. Если мы его не привезем, привезет Комиссия, а чем это грозит, думаю, объяснять не надо. А насчет управления... - Зейенгольц пожал плечами. - Есть много разных методов убеждать.

- Ладно, тебе видней. - Шеридар помолчал, - И что теперь?

- Теперь? - Зейенгольц потер нос. - Теперь, думаю, пора расстаться с нашими гостеприимными хозяевами. Сами они отпустить нас вряд ли захотят, так что придется уходить не прощаясь Твои друзья готовы?

- Они мне не друзья.

Зейенгольц взглянул на застывшего Шеридара, усмехнулся:

- Ладно, я пошутил. Так что, они готовы? Вообще, им можно доверять?

- Я - первожрец Некротоса, и если я говорю, что они сделают все, что потребуется, значит, так и будет.

- Хорошо. - Зейенгольц задумчиво кивнул. - Значит, сегодня ночью и двинемся. Что они могут? Смогут они нас отсюда вынести?

- Вынести - нет. Но они откроют все двери, расчистят путь, и мы выйдем сами. Но я вот думаю: не слишком ли мы торопимся? Может, подождать еще немного?

- Нечего нам больше ждать. Нас вывели на Штаха, и больше нам от них ничего не нужно. А вот им от нас... Знаешь, как сложно было сегодня ничего толком не сказать этому Баниши? Он следил за мной из тонкого уровня, я не мог ни слова соврать. Слава демонам, все замечательно кричали, и на этот раз удалось от него отвязаться, но я знаю, я чувствую, скоро он за нас возьмется всерьез, и никакой "Служака" уже не поможет. Так что пора.

- Да, но как мы тогда доберемся до Штаха? Слуги Некротоса нам в этом не помогут. Мы ничего не сможем сделать, если он будет окружен войсками. Не затевать же войну против Императора. Нас не поймут.

- Это просто. - Зейенгольц улыбнулся. - Ты знаешь, где находятся войска. Скажи, что бы ты сделал на месте Штаха?

- Отступил бы. Ушел бы в горы. Именно об этом я и говорю. Что мы, штурмом его Изарон брать будем?

- Не будем. Потому что Штах не уйдет. По крайней мере, не сразу. Сначала он пойдет вперед.

Шеридар вопросительно посмотрел на Зейенгольца.

- Под Джин-Юром сейчас этот, как его, Рон, правильно? И он уйти не успевает, кифтяне перекроют ему дорогу на восток. Так вот, Штах бросится его выручать. Ты же знаешь этих армейцев. - Зейенгольп довольно усмехнулся.

Шеридар побарабанил пальцами по столу:

- Ты надеешься, что кифтяне его разобьют? А если он их? Силы равные.

- А вот об этом мы и должны будем позаботиться. - Зейенгольц грустно вздохнул, - С помощью твоих друзей.

* * *

- Пойми, Девятке не нужны орки. Ей нужен Гунга Крайт, - Натуанин блеснул глазами на самой кромке узкого круга света от свечи. - Только Гунга Крайт, и больше никто.

- Но зачем? - Кен удивленно нахмурился.

- Я же объяснял, - терпеливо проговорил натуанин. - Из-за Гунги. Гунга проклятие, Ага-виши, или, как они это называют, одержимость. Одержимый человек получает огромную силу, но взамен отдает свою человеческую сущность, превращается в монстра, угрожающего всему миру. Эту угрозу Девятка и хочет предотвратить.

Кен недоверчиво хмыкнул. Гоняясь по лесам Облачного Хребта за кифтянами, он видел натуан в деле, видел их беспощадность и жестокость, горы остающихся после них разорванных, изуродованных тел. И то, что это существо смело называть кого-то монстром, звучало почти издевательством.

- Мы - не самое страшное, что может быть. - Натуанин, видимо, догадался о мыслях Кена. - И даже нас пугает то, во что может превратиться мастер.

- Не верю. - Кен твердо посмотрел на натуанина. - Это все слова. Так можно кого угодно обозвать проклятым.

- На самом деле даже не важно, веришь ты в это или нет. Главное, что в это верит Девятка. - Натуанин помолчал, тихонько свистнул. - Но это правда. Трансформация происходит медленно, но она происходит. Неужели ты не замечаешь, что он меняется? И не только меняется сам, он влияет на тех, кто рядом с ним, он уничтожает их. Вспомни, он убил твоего отца, он лишил рассудка твоего брата. Разве ты не видишь, чего он хочет, к чему стремится? Он, нет, не он сам, проклятие стремится к власти над твоим народом.