Николай Мещанкин - Спящий (Одержимый - 2)

Кирасиры неслись по улицам Хамура, не встречая никакого сопротивления. Чужаки куда-то подевались, растворились в узких проулках, подворотнях, оставив кифтян одних на широких мощеных улицах, позволяя им проникать все дальше в глубь странно безлюдного, словно вымершего города. Наконец, обескураженные, передние ряды начали притормаживать.

- Что происходит? - полковник Кааба Аси недоуменно покрутился в седле. Где они?

Впереди показалась перегораживающая улицу баррикада.

- Ах, вот они! Спешиться! - полковник спрыгнул с коня, показывая пример.

Светящиеся в небе огни мигнули и погасли, погружая город в темноту. Сзади что-то гулко ухнуло, и тут же мостовая начала лопаться, выпуская в воздух плотные клубы белого дыма. Закричали люди.

- Назад! Всем назад! - полковник снова вскочил на коня, ударил пятками, посылая в галоп, и тут одно из странных висящих, не рассеиваясь, облаков дотянулось до него туманным отростком-щупальцем. Пронзительная боль обожгла полковника, скручивая тело судорогой...

- Что происходит, маг?! Что происходит?!! - Гроссмейстер вглядывался во вновь опустившуюся ночь, из которой доносились глухие удары и дикие вопли.

- Чужаки обрушили стену над воротами, - бесцветным голосом заговорил маг. - Кирасиры отрезаны... Чужаки атакуют у Восточных ворот... Кирасиры наткнулись на заклинания-ловушки, маги не успевают гасить их все... Паладин Аквис просит подкреплений...

Гроссмейстер схватился за голову. Так все-таки Восточные ворота! А почти вся его кавалерия заперта на другой стороне города!

- Паладину Серви - срочно к Восточным воротам!

Заглушенный расстоянием визг, следующие одна за другой вспышки вдали.

- Паладин Аквис докладывает, оборона прорвана, чужаки уходят...

Гроссмейстер кусал губу. Может, еще не поздно, может, еще удастся задержать пришельцев? У Серви, все-таки, три тысячи конных Братьев...

Крайт посмотрел на конную лаву, приближающуюся к уходящим из Хамура колоннам имперцев, повернулся к Гвиду.

- Ну что, настал твой черед. Готов?

- Так точно, Гунга Крайт

- Давай.

Улыбающийся Гвид со щелчком опустил забрало, одним плавным движением взлетел в седло, рванул коня к замершим в ожидании катафрактариям.

- Не увлекайся! - крикнул вдогонку Крайт, снова перевел взгляд на льющийся из ворот поток солдат.

Стена закованных в сталь всадников двинулась, разгоняясь, наперерез несущимся Братьям.

- Старший рыцарь Власис просит разрешения отступить...

- Власис? Кто такой Власис, черт побери?! - Гроссмейстер раздраженно посмотрел на мага.

- Рыцарь Власис принял командование вместо раненого паладина Серви, - маг помолчал, вслушиваясь. - У противника численное преимущество, сир. Их обходят...

Гроссмейстер скривился. У противника численно преимущество... Это у него численное преимущество, у него! Только он попался, как последний дурак, послав кавалерию в ловушку, а размещенная для осады пехота слишком рассредоточена, не успевает собраться для контратаки.

- Рыцарь Власис просит... - снова заговорил маг.

- Хорошо, разрешаю, - перебил Гроссмейстер, тяжело вздохнул. Что ж, он проиграл. Чужаки уходят, вырвавшись из кольца, и он не в силах им помешать. Но это еще не конец. Он еще встретится с ними снова, он все-таки заставит их принять генеральное сражение, и тогда...

Гроссмейстер тряхнул головой, медленно зашагал к своему шатру. А тогда увидим. Ни к чему обещать и клясться. Всевысшие смеются над зарекающимися.

Кифтские кирасиры, бросив из-за каменных завалов лошадей, дезорганизованными толпами выбирались из Хамура.

- А Вы смелый человек, - Хорвель, улыбаясь одними губами, посмотрел на Дэлана. - Не боитесь?...

- Дураки ничего не боятся, - развалившийся в кресле Дэлан хмыкнул. - Но Вы, видимо, не это имели в виду. Вы хотели спросить, не боюсь ли я Вас?

- Ну, в принципе... - Хорвель неопределенно замолчал.

- А что, должен? - Дэлан издевательски ухмыльнулся. - Не обижайте меня, пожалуйста. Я не виноват, я ничего не делал...

- Не кривляйтесь, - Хорвель поджал губы. - Вы понимаете, что я хотел сказать.

- Нет, - маг покачал головой, - не понимаю. Почему я Вас должен бояться?

- Потому, что Вы представляете для нас опасность. Вы знаете, где мы находимся, Вы можете нас выдать...

- Не смешите меня, - перебил Дэлан. - Если бы я хотел вас выдать, я бы так и сделал, не заходя к вам в гости. Зачем? Чтобы убедиться, что я нашел действительно вас? - маг скривился. - Отправить сюда Братьев, и пусть они разбираются, вы это или не вы. Нет, я хочу совсем не этого.