Николай Мещанкин - Спящий (Одержимый - 2)

- Ваше здоровье, господин губернатор, - Паловиль залпом осушил бокал.

Катающий во рту маленький глоток вина Мейз поперхнулся.

- Что с Вами? - Паловиль впервые улыбнулся, похлопал губернатора по спине. - Не в то горло пошло?

- Спасибо, спасибо, все хорошо, - Мейз отставил бокал, вытерся ажурным платочком. - Благодарю. Как Вам вино?

- Действительно, неплохое, - гроссмейстер снова посуровел.

- Я пришлю Вам дюжину бутылок. Умоляю, не отказывайте, - Мейз приподнялся, умудряясь склониться перед Паловилем в поклоне. - Примите этот дар в знак моего глубочайшего уважения к Вам и Белому Братству.

- Хорошо, - гроссмейстер кивнул, посмотрел на журчащую в бассейне воду. Интересно, выдержал он уже требуемую этикетом вступительную паузу ни о чем? В любом случае, с него достаточно. - Господин губернатор, я хотел бы обсудить с Вами ситуацию с, м-м... С пришельцами.

- О! - губернатор сорвал с виноградной грозди ягоду, закинул в рот. Сейчас Вы упомянули беду, заставляющую меня страдать бессонными ночами, - Мейз изобразил печаль на лице. - Захватчики, топчущие землю нашей прекрасной страны, попирающие святость ее суверенитета! Вы себе представить не можете, как это ранит мою несчастную душу.

- Тогда, я надеюсь, Вы будете счастливы предпринять что-нибудь, чтобы облегчить ее страдания?

- Я бы с удовольствием, с величайшим удовольствием, - Мейз сокрушенно покачал головой, - но Вы же знаете, они находятся на территории Эгенгара, другой провинции, и я ничего, абсолютно ничего не могу сделать...

- Они высадились на границе провинций, - перебил гроссмейстер, - и находятся на территории Верхнего Аридона также, как и Эгенгара.

- Сир, - губернатор кисло улыбнулся, - по моим данным они расположились полностью в Эгенгаре, вне зоны моей юрисдикции. Лишь Высочайшее повеление, или, возможно, просьба губернатора Эгенгара, даст мне право направить препорученные мне войска к месту нахождения захватчиков. Однако даже в этом случае я смогу выделить лишь небольшую часть находящихся в моем распоряжении войск. Мы должны быть в любой момент готовы к вторжению орков и гоблинов, кроме того, есть различные внутренние силы, которые только и ждут возможности устроить беспорядки... Вот если бы Братство смогло взять на себя решение этой проблемы...

Паловиль тяжело вздохнул. Все то же самое, правда, несколько другими словами и с соответствующими поправками, он уже слышал от губернатора Эгенгара, и ничего, кроме отвращения, не испытывал. Самовлюбленные, ничтожные люди, занятые только собой и своими мелочными интригами Семей. Ну ничего, сейчас он ему устроит.

- Господин губернатор, Братство заинтересовано в уничтожении пришельцев, но, тем не менее, не имеет достаточных сил для выполнения этой миссии, гроссмейстер усмехнулся. Последнее заявление было откровенной ложью, но раз тут принято врать в глаза, что ж, он тоже так может. - Кроме того, позвольте напомнить Вам, что пришельцы находятся на территории Вальпии, и это, все же, больше ее дело, чем наше. Мы готовы помочь, предоставив определенное количество магов для поддержки, а также обеспечить общее командование и координацию боевых действий, но не более.

Губернатор кривился, словно от больного зуба.

- Поэтому я обращаюсь к Вам с просьбой, подтвержденной также грамотой Его Величества Короля, о выделении мне всех наличествующих у Вас военных формирований и оказании любой другой помощи, необходимой для уничтожения вторгшихся в Вальпию захватчиков. Вы вправе отклонить ее, - гроссмейстер взглянул на губернатора, - но должен сообщить Вам, что я также уполномочен донести до сведения Его Величества впечатление, сложившееся у меня в отношении готовности местных властей к сотрудничеству. Я не вправе снимать и назначать чиновников, но Братство имеет определенный вес, и, я надеюсь, при принятии решений к моему мнению прислушаются. Должность губернатора почетна и ответственна, и только те, кто действительно волнуется о государственных интересах, достойны занимать ее.

Губернатора, судя по выражению лица, тошнило.

- От имени Братства я должен также сказать следующее, - Паловиль помолчал. Как ему не хотелось продолжать, подслащивать пилюлю, но приказ есть приказ, и он обязан это сделать. - Мы понимаем, что выполнение нашей просьбы повлечет для Вас затраты, как моральные, так и материальные. В этой связи, гроссмейстер извлек из кармана бумагу, - я должен предложить Вам в виде компенсации сертификат сардигского банковского дома "Гаакен и сыновья". Открыт на предъявителя, обеспечивая анонимность операции. Надеюсь, этой суммы хватит?