Я наконец окончательно открыл глаза (правый катастрофически заплывал) и к своему величайшему удивлению увидел сержанта Стоеросова в полной милицейской экипировке.
-- Вы?! -- только и смог выдавить из себя я.
-- Нет, папа римский, -- отрезал сержант не очень вежливо, приводя мой плащ в порядок. -- Ну вот скажите мне, Нерусский, что вы к ним прицепились? А?
Я пожал плечами и тут же застонал от боли: левое заломило и заныло, словно по нему только что катком проехались.
-- Вот-вот, -- произнес Стоеросов, качая головой, -- хорошо хоть ребра целы остались, и мозги, кажется, все на месте. Садитесь в машину!
-- Зачем?
-- Все вопросы потом. Садитесь! -- В тоне его звучал приказ, который ослушаться я оказался не в состоянии.
Прямо посередине безлюдной ночной улочки блестела "восьмерка" с милицейскими опознавательными знаками и традиционным синим "маяком" на крыше. В машине никого не было -- значит, решил я, Стоеросов приехал один. Я повиновался и занял место рядом с сидением водителя. Сержант сел за руль, и легкий автомобиль рванул с места.
-- Куда вы меня везете? -- с тревогой опросил я.
-- Тех троих шалопаев вы, значит, не испугались, -- Стоеросов усмехнулся и покосился в мою сторону, -- а мне -- блюстителю порядка -веры у вас нет. Так, что ли? Не волнуйтесь, Николай Николаевич, домой мы едем, домой. Доставлю вас в целости и сохранности. Тем более, что вас уже заждались.
-- Кто? Жена?
-- Мария Константиновна останется на ночь у своей сестры, -бесстрастно произнес сержант Стоеросов.
-- Так кто же? -- удивился я.
На всякий случай я решил порыться в мыслях моего собеседника, но натолкнулся на непреодолимую стену: мозг сержанта был полностью заблокирован. Я почувствовал неясную тревогу.
-- Не нужно было вам упоминать про Слона, -- вдруг сказал Стоеросов. -- И про камешки с кассетой не нужно. Не вашего ума это дело.
-- А вы откуда... -- у меня аж дух перехватило от неожиданности. Не мог он этого слышать, не мог!
-- А вы вон у него спросите, -- кивнул он на заднее сидение. -- Он знает.
Я оглянулся. Сзади, как раз за моей спиной, сидел тот самый тип в морковном свитере и глумливо так, преехидненько лыбился. Я шарахнулся вперед и чуть было не боднул лобовое стекло своей непутевой головой.
-- Тише, тише, Николай Николаевич! -- изрек Стоеросов, не отрывая взгляда от мокрого асфальта. -- Главное в нашем деле -- не суетиться. Хочу вас обрадовать: ваши мытарства подходят к концу.
-- Кто вы? -- глухо опросил я.
-- А вы еще не догадались? -- Стоеросов усмехнулся и мягким, добродушным взглядом прошелся по мне. -- Сейчас узнаете. Кстати, вот и ваш дом. Приехали. Прошу на выход, Николай Николаевич!
Автомобиль затормозил у самого моего подъезда. (Интересно, откуда он знает, где я живу?) Он вышел первым.
-- А этот? -- спросил я, кивая головой на заднее сидение.
-- Не понял? -- недоуменно вскинул брови сержант Стоеросов. -- Вы о ком это, Николай Николаевич?
На заднем сидении никого не было. Опять исчез!
-- А где...
-- Вот что, -- довольно-таки грубо оборвал меня Стоеросов, впиваясь глазами в мой живот, -- хватит нести чушь и быстрее поднимайтесь наверх. Мой долг -- доставить вас домой.
Что-то подобное я уже слышал -- вот только от кого?..
-- А если я не хочу домой? -- решил воспротивиться я. -- Тогда что?
-- Хотите, -- уверенно сказал сержант, или кем он там был еще. -И давайте не будем.
Ладно, решил я, не будем, тем более, что сержант был мне симпатичен и несмотря ни на что внушая доверие. Его я не боялся. Поднявшись на свой этаж, я открыл дверь своим ключом. Сержант неотлучно сопровождал меня и вошел в квартиру следом за мной. В коридоре было темно, но вот из гостиной... Из гостиной стлался неяркий свет торшера. Неужели Маша вернулась? Или стервец Васька объявился? Я открыл дверь в комнату и остановился, как вкопанный.
В спину мне многозначительно дышал сержант Стоеросов.
Такое иногда бывает во сне. Встречаются люди, незнакомые между собой и которые никогда не могут встретиться наяву, но которых знаешь ты -- порознь. Встречаются -- и оказывается, что они знакомы уже тысячу лет, но ты-то отлично понимаешь, что все это не так, бред какой-то, что вот этот давно уже умер, а вон тот пятнадцать лет как в ФРГ укатил -не могут они пересечься, как никогда не пересекаются параллельные прямые. Наяву -- не могут, а во сне -- пересекаются.
То, что увидел я, войдя в гостиную, было похоже на сон. В комнате сидело несколько человек. Если бы я увидел здесь, в этой самой комнате, каждого из них, но порознь, я бы с этим еще кое-как смирился, но они были вместе, а вот это-то как раз и выходило за рамки реального, посюстороннего.
Читать дальше