Юлия Михайлова - Кора

Как она ненавидела эти приемы. За эти дни она почти не присела. Приглашения потанцевать сыпались как из рога изобилия. Ей приходилось принимать почти все. Это было одним из правил этикета. Молодые леди смотрели на нее с интересом, те что постарше - с завистью. Ведь приглашали ее не только потому, что она была сестрой Императора. Матери смотрели на нее с надеждой и грустью. С надеждой смотрели хай-леди: они надеялись женить на ней своих сыновей, а лоу-леди смотрели с грустью, потому что их сыновья никогда не смогут жениться на ней. Кора уже начинала беспокоиться. Грегор обещал, что Торн и Джес тоже приедут, но прошло уже два дня, а их все не было. Она беседовала с двумя пожилыми дамами, когда увидела их, входящих в зал. Оба были одеты в родовые цвета. Для нее это стало возможностью уйти от надоевшего общества хай-леди. Она извинилась и поспешила к ним. Когда она подошла, они оба зажмурились. - Ты выглядишь божественно! - произнес Джес, целуя ей руку. В тот вечер на Коре было изумительное темно-бордовое платье. - Ты своей красотой затмеваешь Луну и Солнце, - сказал Торн, целуя другую. Кора рассмеялась, искренне. Впервые за этот вечер. - Задача выполнена, - улыбнувшись, сказал Торн. И увидев удивленное лицо Коры добавил. - Два часа назад Грегор прислал за нами машину: - Как два часа назад? - перебила его Кора. - Он сказал, что вы приедете в тот же день, что и я. - Да, но в отличие от тебя нам пришлось закончить много дел, разобраться с некоторыми документами, в том числе и твоими. Кора виновато улыбнулась. К ним подошел молодой Лорд Холден. - Миледи, могу я пригласить вас на танец? - Милорд:, - начала Кора, но Торн ее перебил. - Извини, Дэвид. Кора провела с тобой и всеми этими людьми, - он обвел рукой зал, - почти два дня, а мы только что приехали. Надеюсь, ты будешь не против, если она проведет остаток вечера с нами, - с этими словами он обхватил Кору за талию и притянул к себе. - Конечно, конечно, - Дэвид поднял руки ладонями вверх и отошел. - Он тебя боится, - с некоторым удивлением в голосе констатировала Кора. - Я вырос во дворце. Можно сказать, что я играл с Грегором в одной песочнице. Конечно он меня боится. Кора усмехнулась. Торн отпустил ее, взял за руку и поставил напротив себя. - Ваше Высочество:, - начал было он, но увидев выражение лица Коры тут же осекся. - Простите. Миледи, могу я пригласить вас на танец? - Конечно. И они ушли в круг танцующих. Джес остался в одиночестве и к нему подошел Дэвид. - Джес, почему Кора не любит, когда ее называют "Ваше Высочество"? - Не знаю. Она никогда этого не объясняет. Говорит, что не хочет носить титул, который ей не принадлежит. - Почему? Она - сестра Императора. Этот титул принадлежит ей по праву. Джес огляделся и, понизив голос, сказал: - Прежде всего, она - незаконнорожденная дочь Императора. Вот Фредерик - принц. А она всего лишь сестра Императора. Не то чтобы никто об этом не знал, просто об этом не принято было говорить. В свое время назначение Императором Грегора вызвало настоящий скандал в Совете. Дэвид пристально наблюдал за Корой. - У нее хорошая фигура, да и на лицо ничего, - сказал он. - Интересно, у Бранда что-нибудь получится? - Что именно? - спросил Джес. Теперь Дэвид понизил голос. - Ходят слухи, - заговорчески зашептал он, - что Бранд разговаривал с Грегором и в частной беседе просил у него руку Коры. - И что ответил Грегор? - Сказал, что ему придется поговорить с Корой. - В таком случае, у него ничего не выйдет. - Я бы не был так уверен. Из всех ее любовников самые длительные отношения у нее были именно с Брандом. - Это ни о чем не говорит, - произнес Джес. - Хочешь пари? - Давай. - На сколько? - На двадцать тысяч, - подумав, ответил Джес. - Большая сумма, но я согласен. Однако нам нужен секундант, - Дэвид огляделся. Гарри! - Да? - Мы тут поспорили с Джесом. - И о чем? - спросил Гарри, подходя к ним. - За кого Кора выйдет замуж. - Ну? - у Гарри аж глаза загорелись. - Мы поспорили, - сказал Джес, - и Дэвид говорит, что она выйдет за Лорда Бранда Хориенсона, а я утверждаю, что она выйдет замуж за инопланетника. Джес и Дэвид пожали руки, а Гарри их разъединил. - О, мы исчезаем, - Дэвид заметил приближающихся Кору и Торна, и они исчезли. - Шампанское? - спросил у них Джес. - Мне на сегодня хватит, - сказала Кора. - А я не откажусь, - улыбнулся Торн. Джес подошел к ближайшему столу, взял два бокала и вернулся. Не успели они с Торном произнести тот и выпить, как к Коре подошел один пожилой Лорд и пригласил на танец. Кора не хотела танцевать, но по политическим соображениям не смогла отказаться: Лорд принадлежал к партии консерваторов.Читать дальше