Михаил Михеев: Которая ждет

Внеочередное заседание Совета шло необычно. Рядом с Председателем сидела девушка. Члены Совета выслушали ее внимательно, без улыбок. Желание ее могло показаться смешным и глупым, если бы чувство не было таким ясным и большим. Не, колеблясь, наивно и бесстрашно она поставила ото самое земное человеческое чувство против неумолимой логики фактов. Она бросила вызов Времени, а у Времени еще не выигрывал никто. Члены Совета понимали это лучше, чем кто-либо другой. Тем не менее они решили помочь девушке. Остановить Время нельзя. Но они смогут задержать Смерть. Наука давала им эту возможность. Это был сложный и смелый эксперимент. Рискованный - девушка могла умереть. Члены Совета сознавали свою ответственность и приняли на себя неизбежность риска,- его было столько же, сколько у пилота, отправляющегося в неизведанный полет. Жертва велика, но велика была и цель. Любовь - это молодость. Члены Совета обещали девушке сохранить юность па два о половиной столетия, Пусть она сохранит любовь.

В загородном парке, в окружении вечнозеленых деревьев, стоит Пантеон. Невысокий полукруглый купол на мраморных колоннах. По фронтону надпись: ДЕВУШКА, КОТОРАЯ ЖДЕТ. Внутри под куполом - саркофаг. В изголовий саркофага факел - вспыхивает и гаснет розовое пламя... Машинное отделение в глубоких подвалах под Пантеоном - моторы, регенераторы, холодильники. Запас атомного горючего на два с половиной столетия. Саркофаг прозрачен. Он наполнен чем-то голубоватым, струящимся как дым. В саркофаге лежит девушка. Глаза ее закрыты. Она лежит каменнонеподвижная, в глубоком сне. Редко-редко бьется сердце... и в такт его ударам вспыхивает и гаснет розовое пламя в факеле, показывая, что девушка жива.

Идут года... Умер старый Председатель Совета. Уже нет людей, которые построили Пантеон. А в саркофаге спит девушка, такая же юная, какой была. Лежит на космодроме плита из бронзовой космической стали. Давно оборвалась связь со звездолетом "Поток". Пылинкой затерялся корабль среди неведомых миров и пустынь. Никто не знает, вернется ли он. Но не гаснет пламя факела у изголовья саркофага...