И я пинаю его изо всей силы в спину.
А он открывает один глаз и смотрит на меня беспомощно. Никак не может прийти в себя. Зашелся и не шевельнется.
Беззаботно насвистывая, я подхожу к телефону. Снимаю трубку, и через несколько секунд из центральной станции мне отзывается женский голос:
- Алло-о-о!
- Дайте мне полицейское управление!
- Крррррр... алло, говорит полицейское управление.
- Говорит гражданин Обесников! Направьте немедленно полицию арестовать вора!
- Подайте заявление!
- Ка-а-ак? Какое заявление? Но ведь вор в доме! Лежит без сознания! Я избил его при защите своего собственного имущества!
- Алло, алло! Избегайте самоуправства! Подайте заявление! Таков порядок! Мы поймаем вора! Незачем вам ловить его! Полиция знает свое дело! Крррррр...
И телефон разъединили.
Я почувствовал внезапную тревогу. Господи, до чего же я был несообразителен! Я как будто гражданин этой страны, а все-таки не знаю ни ее законов, ни ее полицейских порядков. Какая нужда, в самом деле, была в моем кровавом подвиге, когда все это полуночное происшествие совсем легко можно было уладить всего-навсего одним только заявлением? Меня охватило искреннее раскаяние в том, что я разбил нос человеку в кепке, и в то же время я почувствовал невыразимую радость от нашей образцово устроенной действительности, в которой кроется столь необычная и сверхсовершенная система поимки преступников.
Я подошел взволнованный к своему незнакомому гостю, снял кепку с его головы и погладил по волосам. Бедняга! Он безжизненно лежал на полу, и грудь его тяжело дышала. И нужно же было мне так сильно стукнуть его! Я принес воды, смыл кровь с его лица, потом развязал, и мало-помалу он пришел в себя.
- Простите меня, - сказал я ему, - я не знал порядка. Сейчас вы можете уходить, я же подам заявление, чтобы вас поймали!
Вор поднялся на ноги и лукаво усмехнулся.
- Меня никогда не поймают! - произнес он.
- Глубоко ошибаетесь! - ответил я ему. - Полиция знает свое дело. Не позднее завтрашнего дня вас упрячут в тюрьму!
- Смотри ты, чуть было не забыл! - ударил себя по лбу незнакомец, заметив в одном из углов гостиной мой четырехламповый радиоприемник.
- Да, да, можете взять и его. Теперь, как раз в это самое время, передают интересную танцевальную музыку из Варшавы и Вены. Не хотите ли попробовать?
- Нет надобности, - ответил сухо гость и отключил антенну от приемника.
Потом он взял в одну руку чемоданчик с серебряным сервизом, с фарфоровыми статуэтками и обувью, а в другую - мой любимый радиоприемник и, так изрядно нагрузившись, направился к двери.
- Вы хотя бы коньяку выпили, прежде чем уйти, - обратился я любезно к своему гостю. - Коньяк, понимаете, чудесно действует на организм и на настроение!
- В другой раз, - сказал гость, - а сейчас - спокойной ночи!
- Спокойной ночи! - воскликнул я и, закрывая двери за его спиной, добавил: - Пока полиция вас не поймает, не забывайте, прошу вас, заводить часы ровно в двенадцать дня! Это непременное условие их точного хода!
Оставшись один, я уселся за письменный стол и написал заявление, в котором просил вернуть мне мою собственность, упомянул все отличительные черты вора, а также вещи, которые он похитил у меня и унес с собой. И, вполне успокоившись этим своим разумным поступком, с непоколебимой верой в счастливый исход полицейского розыска, я надел шляпу и направился в полицейское управление, не желая ждать утра. Кто его знает - а вдруг я пропущу срок? Очевидно, для всего существует свой твердо установленный порядок.
В полицейском управлении дежурный встретил меня очень любезно. Подал руку, пододвинул стул, расспросил об имени, фамилии, профессии - одним словом, держался как истинный мой защитник. Я рассказал ему всю историю от начала до конца, со всеми подробностями, которые могли иметь значение при расследовании дела, а он:
- Понятно, понятно, - говорит. - Не беспокойтесь. Такие кражи - дело обычное. Заявлений по двести получаем на день. Займемся и вашим. Идите себе сейчас и не тревожьтесь больше.
Ухожу я после этого разговора с таким чувством, как будто держу в руках свои пропавшие вещи, и радуюсь этому, как малое дитя, которому пообещали подарить трехколесный велосипедик. Да, все-таки я пережил интересное приключение. Иногда, понимаете, мы нуждаемся в сильных переживаниях, чтобы разнообразить наше дурацкое существование. И кто его знает, не поэтому ли сами воры совершают свои кражи вот просто так из любви к разнообразию!
Читать дальше