Скай

Я кисло улыбнулся:

- Водку пить не буду - рано еще. Живы все… пока. Наливай коньяк. Разговор серьезный.

- Ладно, давай. - Сразу согласился Тарас. Водка осталась нетронутой, а чашки с кофе оказались в кастрюле для грязной посуды.

Выпили молча. Закусывать я не стал, Тарас неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал.

Если это и правда мой последний день? Ну что ж, любовь до гроба?

Боже мой, где Ксюша? Почему у меня нет ее телефона? Как я скажу ей? Ладно, спокойно. Сначала Тарас. Самое главное на этот момент и, что уж скрывать, самое трудное - рассказать все ему. Так, чтоб понял и поверил.

Опустошив бокал до дна мелкими глотками, ощущая, как мягко коньяк бежит по пищеводу, как светлеет в мозгах, я взглянул на друга, замершего в ожидании, отодвинул пустой бокал в сторону и неторопливо начал:

- Теперь я тебе расскажу что-то вроде легенды, которая, боюсь, и не легенда вовсе…

- Хм. Слушаю! - Слабо улыбнулся Тарас. Видно, вспомнил, как на этом самом месте всего три дня назад сам пугал меня страшной легендой. Ситуация повторялась, только в роли рассказчика теперь был я, грех было не воспользоваться.

Через десять минут Тарасу было не до улыбок.

- И ты во все это веришь? - Он был бледен, но совершенно спокоен. 'Ты справишься, Серый!' - Потряс он меня своими мыслями.

- Да, - кивнул я. - Верю!

- Понял, - хмыкнул Тарас и осушил почти полный бокал коньяка одним махом. На глазах у него выступили слезы. Он жадно закусил лимоном и произнес сипло: - Значит, что я думаю…

Да знаю я, что ты думаешь!

- Профессора ты зря искупал, да уж ладно. - 'Я бы его убил!' - подумал он. Тарас говорил быстро и отрывисто: - А вот, что назвался избранным, правильно. Ты и есть избранный. В тебе всегда было что-то такое… А, неважно. Короче, я, пожалуй, прогуляюсь сейчас до речки, помыться хочу. Ты бы поспал, что ли… А вечером посидим у костра. Дрова еще есть. Не пропадать же добру. И вот что… Светке не звони, лады? И потом, если все получится… Не надо никому…

- Ты прав. Никому!

- Прорвемся, братишка, - ТТ шумно вздохнул и поднялся. Глаза его странно блестели.

- Точно. - Я не знал, что еще сказать ему в утешение. М-да. Меня бы кто утешил.

Тарас ушел, прихватив полотенце. Я искренне сочувствовал ему - он хоть и поверил мне, мысли не скроешь, но не мог не пойти поискать Федьку сам. Я не стал отговаривать. Представляю, как ему сейчас фигово. Прогулка ему не помешает, пускай…

Про Ксюшу я не сказал… Сам разберусь. Яд подействует через два дня? Федя тоже выпил его? Ох, надо было узнать, что за яд. Точно ли нет противоядия?

Но видеть профессора сейчас я просто не мог. Убью ведь к чертовой матери.

Чуть позже схожу!

Убедившись, что в лагере ученых все стихло, я отправился к палатке Ксюши. Был соблазн рвануть за ней на машине, но, выпив даже немного, за руль я не сажусь принципиально, да и не знал я - куда ехать, а то плюнул бы на все свои принципы. На возвышенности, которая уже стала родной, я лег на траву перед палаткой Ксюши и, как вчера, стал ждать. Вчера… Боже мой, а кажется, что прошла вечность!

Сна не было ни в одном глазу. Хотя отключиться и забыться очень хотелось. А еще лучше - просто проснуться и осознать, что все это сон, а я только приехал, и Тарас сейчас расскажет, какую работу нам подкинули.

Я прислушивался, не подъезжает ли машина, не донесутся ли до слуха легкие шаги Ксюши. Куда она опять уехала? Судя по тому звонку Юрику, перед этим Ксения позвонила спонсору. Вариантов, куда она могла поехать - было много, но к кому - только один. Этот чертов спонсор!..

Полчаса… Час… Никого и ничего. Я слышал только стук своего сердца и мысли, все мысли, превратились в какую-то невообразимую путаницу. Я пытался прочистить мозги, мысленно сортируя по отдельным файлам все события, произошедшие за последних четыре дня.

Начало темнеть, или мне так только казалось - ведь сумерки по моим прикидкам еще часа через два. И похолодало заметно.

Я не мог больше лежать и ничего не делать. Коньяк успел выветриться, и сердце сжималось от тоски. Вскочив, отправился на нашу стоянку.

Увидел друга за столом - с мрачным выражением лица он листал какую-то книгу. Перед ним стоял бокал, заполненный на треть янтарной жидкостью. В бутылке коньяка явно поубавилось. Я взял из своей палатки куртку, не ту, которая тогда на берегу осталась - одел спортивную. Старую подобрал Тарас, выстирал, повесил сушиться. Я еще не поблагодарил его, не забыть бы.

- Присоединяйся, - кивнул Тарас, ловко выуживая откуда-то из-за спины второй бокал.